Aquarelas estão entre os meios menos perdoadores para artistas trabalharem. Não só eles são relativamente transparentes, escorregadios e precários em geral, mas erros como uma pincelada errante são frequentemente difíceis de encobrir. Ainda assim, quando o Museu de Arte Contemporânea de Massachusetts (MASS MoCA) se aproximou da célebre pintora contemporânea Barbara Prey sobre a criação do que se tornaria a maior pintura em aquarela do mundo para celebrar a inauguração do Edifício 6, sua mais nova ala localizada em North Adams, Massachusetts. ela estava pronta para o desafio.
Ao longo dos anos, várias agências e instituições governamentais contrataram o Fulbright Scholar para realizar projetos artísticos significativos - incluindo a Casa Branca, onde Prey é uma das duas únicas artistas femininas a ter seu trabalho exposto em sua coleção permanente (ela também projetou seu cartão de Natal em 2003), e NASA, que encomendou a ela para criar quatro pinturas.
Em outras palavras, Prey não é estranho para completar projetos de arte de alto perfil. Para o MASS MoCA, ela levou cerca de um ano do início ao fim para completar a enorme pintura em aquarela, que mede 8 pés por 15 pés, ou seja, uma réplica detalhada do segundo andar do Edifício 6, um antigo têxtil. moinho, como parecia antes de reformas começou a transformá-lo em um museu.
A peça finalizada inclui facsimiles pintados das colunas do prédio, janelas e camadas intermináveis de tinta. Mas trazer a pintura para a vida foi a parte fácil. Ele estava reunindo os materiais para iniciar o projeto, em primeiro lugar, que provou ser o mais difícil.
"Algo como isso nunca tinha sido feito antes, então eu tive que descobrir onde encontrar papel grande o suficiente e os suportes certos, porque com papel aquarela você não pode colocá-lo em linha reta, caso contrário, a tinta vai escorrer", diz Prey. “Eu também tive que ter um quadro especial construído para a peça e descobrir onde pintá-lo, já que ele era dois centímetros maior do que o tamanho para entrar no meu estúdio através da janela com um selecionador de cereja”.
A pintura concluída ao lado do espaço que serviu de inspiração. (Barbara Prey Studio) 
Barbara Prey trabalhando no local (BBarbara Prey Studio) 
Um exemplo do nível de detalhe necessário para garantir a pintura replicou o espaço adequadamente. (Barbara Prey Studio) 
Barbara Prey trabalhando em sua aquarela, que é considerada a maior pintura em aquarela do mundo. (Barbara Prey Studio) 
Estudo de lápis (Barbara Prey Studio) 
Estudo da coluna em aquarela (Barbara Prey Studio) Prey acabou fazendo muito do seu trabalho no local no Edifício 6 antes de reformas, estudando a luz do espaço durante todo o dia, enquanto também lia sua história como uma das muitas fábricas que compunham a cidade industrial.
"Eu passei muito tempo no prédio, fazendo cerca de 48 esboços usando lápis para estudos de cores maiores", diz ela. “Eu ia para frente e para trás e comparava lascas de tinta e sentava-me no chão fazendo estudos de cores das colunas. É um espaço muito místico e mágico, mas também sujo e arenoso com poeira no chão. Mas essa sensação de espaço eu não poderia ter conseguido sem trabalhar lá. ”
Em um movimento para ajudar a solidificar uma conexão entre a construção e a pintura, Prey incorporou a poeira do chão e as amostras de tinta das colunas, adicionando-as em sua pintura, emprestando um elemento de mídia mista ao trabalho.
"Isso criou uma conexão real com o prédio", diz ela. "Eu também tive que ter certeza de que eu entendi todas as linhas, já que isso tinha que ser um retrato do espaço."
A peça de Prey é a primeira coisa que os visitantes verão antes de entrar na nova ala do MASS MoCA. Está em exposição, juntamente com obras selecionadas pelos artistas James Turrell, Robert Rauschenberg, Jenny Holzer, Louise Bourgeois, Laurie Anderson e Sol Lewitt. Com a recente adição de cerca de 130.000 pés quadrados de espaço de galeria, o MASS MoCA é agora o maior museu de arte contemporânea dos Estados Unidos.
