Foto: Micha
A caneta pode ser mais poderosa que a espada, mas quando o jornalista judeu-húngaro László Bíró inventou a caneta esferográfica na década de 1930, os ditados clichês eram provavelmente a última coisa em sua mente.
Em 1938, diz o Wall Street Journal, "uma invenção simples, mas notável, chegou a um mundo prestes a ser convulsionado pela morte e pela destruição".
Em sua resenha do livro Ballpoint, de György Moldova, que narra a vida de Bíró, o Journal diz:
Vemos Bíró refinando a caneta e experimentando receitas para a pasta de tinta essencial ao conceito dele enquanto fugia de perigos que pareciam persegui-lo pela Europa à medida que a guerra se formava e depois irrompia.
No início da década de 1930, enquanto trabalhava como jornalista e artista, Bíró notou que a tinta do jornal secava muito mais rapidamente do que a de uma caneta-tinteiro. A escrita estilística de uma caneta-tinteiro usa tinta líquida, que precisa fluir da ponta para a página. A tinta de secagem rápida usada pelas impressoras era muito grossa para gotejar.
Contemplando o problema de como distribuir tinta grossa e de secagem rápida a uma superfície de papel sem precisar que a tinta fluísse, Bíró viu uma possível resposta: fechar a ponta da caneta em vez de usar um bico, deixando uma abertura com espaço suficiente para uma pequena bola de metal que girava contra a tinta no reservatório, distribuindo-a no papel.
O desenho básico da caneta esferográfica persiste até hoje, mas a participação financeira de Bíró não durou tanto tempo. Nos anos que se seguiram, o inventor lentamente perdeu partes de sua empresa.
Um ponto que ele teve que escolher entre manter suas ações restantes ou vendê-las para ajudar sua família a fugir para a Argentina. Compreensivelmente, ele não se arrependia de ter trocado para salvar vidas. No entanto, o Sr. Moldova enfatiza, com razão, a ironia final de que “o inventor que conduziu os milhares de experimentos necessários para aperfeiçoar a caneta esferográfica acabou sem um tostão de estoque na fábrica onde eles tinham acontecido”. Inventores, cuidado!
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