Os barões ladrões adoravam os retratos do pintor holandês do século XVII Frans Hals, e em nenhum lugar esses barões se congregavam tão densamente quanto em Nova York. Não é de surpreender que o Metropolitan Museum of Art tenha a maior coleção de pinturas de Hals do país, doada por financistas vorazes que fizeram terremotos rivais no início da era industrial, como Collis P. Huntington, Henry Marquand, Benjamin Altman, HO Havemeyer e Jules Bache. . Passeie pela 5th Avenue e você poderá ver mais pinturas de Frans Hals na coleção Frick, reunidas pelo implacável magnata do aço de Pittsburgh, Henry Clay Frick.
O Metropolitan reuniu recentemente suas impressionantes propriedades de pinturas de Hals em uma espécie de exposição de mini-blockbuster. Organizado por Walter Liedtke, curador de arte holandesa do museu, o programa continha 13 retratos, dois de coleções particulares. Há também alguns trabalhos anteriormente atribuídos a Hals, e por seus contemporâneos, que definiram sua realização no contexto. O show é fracamente dividido entre os primeiros trabalhos exuberantes de Hals, como os Merrymakers at Shrovetide (por volta de 1616) e Yonker Ramp e seu Sweetheart (1623), e os posteriores, mais sóbrios retratos, que às vezes têm uma qualidade introspectiva, até mesquinha de Rembrandt.
O que há de tão grande sobre Frans Hals?
Como pintor, Hals fez duas grandes contribuições. Uma delas era combinar um intenso senso de realismo com pinceladas extravagantes - o que dá ao seu trabalho uma qualidade altamente pessoal. Quando estamos à distância, a imagem parece “real”: mas quando estamos perto, tudo o que vemos são marcas gestuais, feitas pela mão humana. Numa espécie de meia distância, há um momento em que os dois modos de ver coexistem precariamente, ou em que um modo de ver muda para o outro. O "real" e o "abstrato", o "objetivo" e o "subjetivo" interagem uns com os outros de maneiras infinitamente fascinantes.
A outra contribuição de Hal é preencher suas pinturas com evidente intensidade psicológica, a qualidade conhecida como “insight psicológico”. Suas figuras sentem como se pudéssemos falar com elas.
Há muitos truques que Hals usou para criar esse efeito, incluindo sua pincelada arrojada, que dá mobilidade aos músculos do rosto, como se as figuras estivessem vivas. Outro truque fascinante também foi usado por Rembrandt. Hals reconheceu que o rosto humano tem duas metades e a expressão de um lado difere sutilmente da expressão do outro. Particularmente em seu trabalho tardio, Hals explorou esse efeito de forma dramática: os dois lados do rosto são duas pessoas ligeiramente diferentes. O lado iluminado retrata o "eu público" do assistente, e o lado sombrio o "eu privado" - geralmente um pouco mais triste e mais pensativo, talvez com um olho que vagueia um pouco e pareça fora de foco. Sem sequer ter consciência dessa diferença, respondemos a ela. Como um retrato de Hals não revela um único, mas um eu dividido, o ato de olhar para uma pintura de Hals é penetrar na apresentação superficial da figura para a pessoa interior.
Certamente não é por acaso que a vida de Hals (1580-1666) coincidiu com a de Shakespeare (1564-1616), e a maneira como ele evocou um senso de caráter fornece paralelos interessantes aos personagens das peças de Shakespeare que geralmente são duas ou mais pessoas em um. corpo, envolvido em diálogo interno. Nesse sentido, os retratos de Hals documentam o surgimento do eu moderno: eles exibem uma nova consciência de que o "eu" não é uma coisa única e uniforme, mas o produto de forças conflitantes e impulsos díspares, regidos por uma consciência repleta de dúvida.
Suspeito que o gosto dos ladrões dos ladrões por Hals tenha algo a ver com essa penetração psicológica. O sucesso nos negócios depende de uma avaliação precisa da pessoa em toda a mesa de negociação, e essa avaliação muitas vezes depende não apenas do que é apresentado na superfície, mas de expressões faciais e gestos que revelam motivos mais profundos e ocultos. Esta pessoa está dizendo a verdade? Ele vai me enganar? Posso confiar nele? Poder-se-ia acrescentar que a rica paleta marrom dos retratos de Hals se encaixa perfeitamente nos interiores escuros de caverna da era dourada.
Onde encontrar Frans Hals
Depois do Metropolitan Museum, a maior coleção de Hals desse país é a da National Gallery, em Washington, com um impressionante conjunto de retratos, a maioria deles montada pelo industrial Andrew Mellon. Mas talvez a melhor maneira de entrar no espírito de Hals é ver seu trabalho na casa de um barão ladrão.
Duas dessas configurações vêm à mente. Uma é a coleção Frick em Nova York, já mencionada, em uma mansão projetada por Carriere e Hastings para Henry Clay Frick. A outra é no Taft Museum, em Cincinnati, a casa de Charles P. Taft, irmão do presidente da Suprema Corte e presidente dos EUA, William Henry Taft. (Ele tem um notável grupo de obras não apenas de Hals, mas também de duas outras figuras importantes na arte do retrato, Rembrandt e John Singer Sargent, incluindo o maravilhosamente nervoso Retrato de Robert Louis Stevenson, mostrando o autor em uma cadeira de vime, enfermagem um cigarro.) Dos retratos do Museu Taft de Hals, certamente os mais notáveis são os de um casal: Um Homem Sentado Segurando um Chapéu e Uma Mulher Sentada Segurando um Fã . Cada um é uma obra-prima e há uma interação prazerosa entre os dois.
Há outras experiências de Frans Hals que vale a pena procurar nos Estados Unidos.
Sempre me sinto um pouco melancólica quando olho para o Portrait of a Woman, de Hal, no St. Louis Art Museum, ou o Portrait of a Man no Nelson-Atkins Museum of Art, em Kansas City. Eles são um casal, mas de alguma forma se divorciaram e acabaram em extremos opostos do estado.
Finalmente, vale a pena estudar os dois exemplos do trabalho de Hals no Cleveland Museum of Art. O maior dos dois, Tielman Roosterman (1634), não é apenas um dos melhores retratos em grande escala do artista, mas um dos melhores preservados. Sua condição é quase perfeita. A outra, retratando uma mulher desconhecida, tem uma superfície que foi desgastada e esfregada, como uma peça de vestuário que se foi muitas vezes para as limpadoras. Se você estudar essas duas pinturas, verá a distinção entre uma pintura em bom estado e uma em mau estado, e poderá aplicar esse conhecimento a toda pintura de mestre antigo que encontrar.
