Lodo moldes são criaturas deliciosamente estranhas. Embora se pareçam com os fungos que se espalham sobre o pão velho e os troncos caídos, eles não são moldes. Eles são amebas, e seus corpos escorrendo, muitas vezes coloridos, são na verdade apenas uma enorme célula contendo milhões de núcleos, o centro de comando das células que abriga o DNA. Eles pertencem a um reino totalmente diferente dos fungos - os protistas, que, como o pesquisador da Universidade de Sydney, Chris Reid, disse à Scientific American, são na verdade apenas uma categoria taxonômica para "tudo o que realmente não entendemos".
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Embora os pesquisadores tenham estudado a capacidade do fungo de encontrar a rota mais rápida e eficiente - uma característica útil para encontrar comida -, eles parecem criaturas improváveis com as quais criar uma colaboração musical. Mas isso não impede Eduardo Miranda, professor de música e compositor de computadores.
A nova composição de Miranda, Biocomputer Music, apresenta um piano, eletroímãs e o lodo, Physarum polycephalum, relata o pseudônimo GrrlScientist, um escritor de ciências e biólogo evolucionário. O mofo de lima colorido amarelo-vivo vive em áreas escuras e úmidas, como florestas. Mas também é fácil crescer no laboratório e, como ele pode se movimentar em resposta ao seu ambiente, realmente faz um ótimo parceiro de dueto. GrrlScientist escreve:
Para capturar a resposta do som do lodo ao som, o Professor Miranda e sua equipe projetaram um bio-computador musical que traduz a energia elétrica gerada pelo movimento em som (arXiv: 1212.1203). Quando as teclas do piano são tocadas, o molde de lodo cultivado responde alterando sua forma e esse movimento cria energia elétrica. Ao captar a energia elétrica e transformá-la em som, esta nova tecnologia permite que o mofo de lodo forneça uma resposta auditiva à frase musical original de Miranda.
Os sinais enviados pelo molde do lodo ativam os eletroímãs para vibrar as cordas do piano. Então, enquanto Miranda e os moldes tocam piano, os sons que eles puxam do instrumento são diferentes.
A apresentação terá lugar no dia 1 de março na Plymouth University, no Reino Unido, como parte do Festival de Música Contemporânea Peninsula Arts. São todos bem-vindos. Mas para leitores distantes, mas intrigados, a música pode ser visualizada neste vídeo, que também fornece detalhes sobre a própria configuração do slime-mould / piano / computer.
"Estamos testemunhando uma mudança de paradigma na ciência da computação", diz Miranda no vídeo. "Onde os cientistas estão procurando construir novos tipos de computadores: biocomputadores ... máquinas que combinam processadores de silício com processadores feitos com organismos microbiológicos." Como compositor, ele está interessado em usar esses biocomputadores para criar música - mas esse não é o único uso potencial para o qual os humanos poderiam aproveitar o poder dos minúsculos organismos.
A música no vídeo é um pouco sinistra e também meditativa. Miranda ouve as respostas do mofo de lodo enquanto ele joga. "Isso me dá um sentimento completamente diferente. É uma maneira completamente diferente de interagir com um sistema", diz ele.
