Desde o controle de natalidade até a metanfetamina, se for pelo ralo, provavelmente acabará em rios ou oceanos. Os cientistas sabem há muito tempo que muitos produtos farmacêuticos acabam no meio ambiente como resultado do descarte e da excreção de drogas. Agora, um novo estudo mostra que muitas pessoas estão enviando drogas ilegais pelo ralo que flui ao redor de Baltimore.
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De acordo com o estudo, publicado na revista Environmental Science and Technology, pesquisadores do Instituto Cary de Estudos Ecossistêmicos mediram o conteúdo de drogas ilegais nos cursos de água ao redor de Baltimore e encontraram quantidades significativas de drogas, incluindo metanfetamina e velocidade. Os fluxos dentro dos ambientes urbanos da cidade tinham níveis particularmente altos de resíduos das drogas, relata Jen Christensen para a CNN.
"Temos todos os motivos para suspeitar que a liberação de estimulantes em ambientes aquáticos está aumentando em todo o mundo, mas pouco se sabe sobre as conseqüências ecológicas dessa poluição", diz Emma Rosi-Marshall, ecologista de água doce do Instituto Cary. Ian Johnston para o Independent .
Embora estudos anteriores tenham mostrado quão facilmente produtos farmacêuticos legais podem entrar nos ecossistemas urbanos através dos sistemas de esgotos, os cientistas estão apenas começando a analisar como as drogas ilegais podem afetar o mundo natural. Para este último estudo, os pesquisadores montaram um sistema de fluxo artificial contendo o mesmo nível de drogas encontradas na natureza. Eles acrescentaram organismos locais, como bactérias, musgos e até insetos, para ver como eles podem ser afetados pela presença desses produtos químicos em seus habitats, relata Christensen. Com apenas algumas semanas de exposição, os produtos químicos alteraram significativamente seu ambiente de teste. O crescimento do musgo foi suprimido, diferentes bactérias prosperaram e os insetos cresceram e eclodiram mais cedo.
Essas descobertas não dizem respeito apenas aos cursos d'água de Baltimore, mas porque é muito provável que esteja acontecendo em cidades do mundo todo. Embora isso não signifique que sua água da torneira esteja lhe dando um impulso de anfetaminas, as descobertas sugerem que o que colocamos em nossos corpos não pára conosco.
“Em todo o mundo, águas residuais tratadas e não tratadas que entram nas águas superficiais contêm medicamentos e drogas ilícitas que se originam do consumo e excreção humanos, processos de fabricação ou descarte inadequado”, afirma Sylvia Lee, cientista da Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos.
Embora seja necessário fazer mais pesquisas para entender o efeito total desses produtos químicos no mundo natural, isso indica que já faz muito tempo que nossas cidades reexaminam como nossas águas residuais são tratadas, de modo a não continuar contaminando o mundo ao nosso redor.
