Alice encontrou seu universo alternativo em um buraco de coelho ; Galileu, através de um telescópio. O fotógrafo Danny Sanchez encontra suas gemas no microscópio.
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Para colecionadores e vendedores, uma jóia ideal é desprovida de excesso de minerais chamados inclusões, que são vistas como detratores de valor ou beleza. Para muitos gemólogos, as inclusões são ferramentas que podem ajudá-los a determinar de onde é uma gema ou sob quais condições ela se formou.
Mas para Sanchez, uma gemologista e fotógrafa de Los Angeles, as inclusões são seus portais para mundos alienígenas. Em 2005, Sanchez estava trabalhando para o Departamento de Educação a Distância do Instituto Gemológico da América, garantindo que as pedras enviadas para os estudantes atendessem aos critérios corretos. Observar essas pedras sob um microscópio as tornou “totalmente outras”, explica ele, e ele começou a pensar: “Eu quero ver isso para sempre”.
Inspirado pelo trabalho de John I. Koivula e Eduard Gübelin em Photoatlas of Inclusions in Gemstones, Sanchez começou a se ensinar fotomicrografia, ou a arte de fotografar ao microscópio. Lenta mas seguramente, ele comprou ferramentas de Craiglist e eBay para capturar os mundos internos de pedras preciosas e começou a experimentar.
Jeff Post viu inúmeras fotos de inclusões de pedras preciosas em seu trabalho como curador da Coleção Nacional de Gema e Minerais do Smithsonian. "No mundo da gema ... isso é uma coisa muito típica", diz ele. "Existem alguns gemólogos famosos ... conhecidos por serem capazes de estudar e identificar inclusões em gemas." Mas não importa quantas fotos de inclusões ele tenha visto, Post diz que a alegria de vê-las não diminui. "Mesmo que você tenha visto uma centena de pinturas na National Gallery, se você for a outra sala, isso não significa que você não aproveite a próxima também."
Onde Sanchez diz que ele difere de outros fotógrafos de inclusões de pedras preciosas está em sua estética. "Eu definitivamente não faço isso com um olho para pesquisa ou documentação", ele explicou. "Eu faço isso para estimular a imaginação." Por exemplo, sua foto de ferrugem em quartzo pode lembrar os espectadores das montanhas em Marte, e um A imagem do rutilo à base de titânio em quartzo traz à mente as cavernas do filme de 1959 de Henry Levin, Viagem ao Centro da Terra.Essa é a diversão de sua fotografia, ele diz: “As pessoas vêem o que querem ver”.
Sanchez estima que apenas uma em cada dez pedras que ele compra produz uma imagem interessante. Embora ele seja capaz de avaliar o potencial das gemas em feiras comerciais com uma lente de aumento, ele não pode saber com certeza o que verá até tê-las sob o microscópio.
De volta ao seu estúdio, Sanchez dirige a luz através de fibra óptica para uma gema polida usando finos tubos de silício, virando a pedra com a mão até encontrar algo que o atinja. Apenas encontrar esse ângulo pode levar entre 30 e 45 minutos. "Se isso não acontecer para mim, eu vou colocá-lo para baixo", diz ele. “Vou simplesmente guardar e vou olhar para outra coisa. Cada pedra e cada foto, tenho que me sentir animada com isso.
Um dos desafios de fotografar com um microscópio é que não há profundidade de campo - o termo do fotógrafo para os níveis variados de nitidez em uma imagem que dá aos espectadores uma noção do que está próximo e distante. Para compensar, Sanchez tira várias fotos em diferentes pontos de foco. Com uma câmera digital conectada ao seu microscópio e a pedra e as luzes fixadas no lugar por braços de fricção, ele emprega um trilho de foco vertical para fazer movimentos tão pequenos quanto 0, 25 milímetros. Ele vai levar entre 20 e 60 imagens para passar por apenas um milímetro de profundidade, então ele as combina em um processo conhecido como empilhamento de foco para gerar uma imagem final.
Sanchez diz que gosta de fazer inclusões de pedras preciosas “claras e ilustrativas” para uma audiência que raramente, ou nunca, já viu esse tipo de coisa antes. Recentemente, ele mostrou seu trabalho na Art Basel, em Miami, e vai se deslocar mais aos olhos do público com shows em Los Angeles, Cidade do México e Bruxelas este ano.
Para mais fotos e informações de Sanchez sobre suas próximas exibições, visite seu site aqui .
