Esther Williams em 2008 com dois álbuns de recortes de sua famosa carreira em “aqua-musicais”. Foto cedida pelo American History Museum
A campeã norte-americana de natação, estrela de cinema Esther Williams, morreu hoje. Ela tinha 91 anos e faleceu esta manhã enquanto dormia, segundo sua família e publicitária.
Williams cresceu fora de Los Angeles, onde ela competiu por uma equipe de natação da cidade e ganhou inúmeros títulos e estabeleceu recordes nacionais na adolescência, incluindo uma vitória de 100 metros no Freestyle National Championship em 1939. No ano seguinte, ela foi selecionados para a equipe olímpica, mas os Jogos foram cancelados quando a Segunda Guerra Mundial estourou.
Williams deixou a competição em 1940 para ganhar a vida, vendendo roupas em uma loja de departamentos por alguns meses até que foi convidada pelo showman Billy Rose para trabalhar em um trabalho de beleza de banho em seu show Aquacade na Feira Mundial. Durante a apresentação, ela foi flagrada pelos batedores da MGM e assinou um contrato com o estúdio em 1941. Ela se tornou uma sensação de filme na década seguinte, estrelando os “aqua-musicais” do estúdio, incluindo Bathing Beauty, Neptune's Daughter and Million. Sereia Do Dólar .
Ela nadou mais de 1.250 milhas em 25 musicais aquáticos ao longo de sua carreira cinematográfica.
Williams em 1945. Foto cedida por Vintage Gazette no Flickr
Em 2008, Williams doou ao Museu Nacional de História Americana dois scrapbooks gigantes que a MGM mantinha com o estúdio, cada um com vários metros de altura e feito de madeira. Os livros estão cheios de lembranças profissionais e pessoais. Williams foi reconhecida ao longo de sua carreira por sua beleza e atletismo, então ela apareceu em vários cartazes e propagandas, bem como artigos de revistas e jornais.
Os álbuns de recortes são atualmente mantidos por publicitários da Williams, mas agora devem estar a caminho do museu em breve, diz o curador de entretenimento Dwight Blocker Bowers. Eles provavelmente serão exibidos em uma exposição de 2016 sobre a cultura americana (atualmente o popular salão de cultura do museu está fechado para reformas).
Bowers acredita que Williams será lembrada não apenas por colocar a natação no mapa no filme, mas também pelo poder da estrela que ela trouxe para a tela como cantora e atriz. "Você não se lembra dela apenas pelas seqüências de natação", diz ele. “Ela combinou sua capacidade de nadar com sua capacidade de ter uma forte presença na tela. Ela era uma estrela de cinema. Ela estava vibrante na tela.
Para mais dos pensamentos de Bowers sobre Williams, leia o post do blog do museu sobre ela aqui.