Os baobás estudam as planícies marrons da África como os carvalhos de cabeça para baixo. Estas bestas bizarras estão crescendo no Botswana. Os maiores baobás podem ter milhares de anos. Foto cedida pelo usuário do Flickr prezz.
Na semana passada escrevi sobre os sobreiros da Península Ibérica, aquelas grandes e belas figuras tão emblemáticas das planícies interiores de Portugal e Espanha. Mas no exterior há muito mais árvores de grande estatura e valor simbólico - árvores que inspiram, árvores que nos fazem olhar, árvores que fornecem e árvores que trazem para suas respectivas paisagens espírito e grandeza. Aqui estão algumas das árvores mais famosas, mais famosas e mais estranhas da Terra.
Baobá . Sua casca é resistente ao fogo. Sua fruta é comestível. Ele zomba das secas mais secas. Encolhe os ombros e mais uma década se passou. É o baobá, uma das árvores de aparência mais estranha e com vida mais longa do mundo. Várias espécies existem no gênero Adansonia, principalmente nos semi-desertos da África e do sul da Ásia. Eles podem chegar a quase 30 metros de altura - mas é a massa e estatura do baobá que é tão surpreendente; muitos têm troncos de 30 pés de diâmetro . O Sunland Baobab da África do Sul é ainda muito maior e tem mais de 6.000 anos. Seu tronco, como o de muitos baobás antigos, é oco e - como atração turística - apresenta até um pequeno bar no interior. As árvores de baobá ficam sem folhas durante a maior parte do ano e parecem um carvalho que foi arrancado e replantado de cabeça para baixo. Numerosas lendas tentam explicar a aparência bizarra e impressionante do baobá, mas se você visitar o grande Sunland Baobab, deixe seu queixo cair - e entre para tomar uma bebida.
Palma de coco Onde uma praia tropical ficaria sem uma das mais reconhecidas figuras de árvores do mundo - o coqueiro? De 1.500 espécies de palmeiras no mundo, apenas uma - Cocos nucifera - produz cocos, a maravilhosa fruta que torna sobremesas, caril e cervejas deliciosas, aflige um número desconhecido de pessoas a cada ano quando cai, nunca cai longe da árvore, mas flutua oceanos se for dada a chance. Como provedor de alimento e material para a humanidade, o coco é inestimável. Um estudo relatou 360 usos da árvore e seus frutos gordurosos e aquosos. Das Filipinas - que lidera o mundo, junto com a Índia, no cultivo do coco - vêm vários provérbios elogiando a planta por sua utilidade, como esta: “Aquele que planta um coqueiro, planta vasos e roupas, comida e bebida, uma habitação para si mesmo, e uma herança para seus filhos ”. Um coqueiro produzirá entre 25 e 75 frutos por ano ao longo de suas oito ou mais décadas de vida e, no mundo todo, as pessoas colhem 17 bilhões de cocos por ano.
Olive . É uma das árvores mais citadas na Bíblia e seu fruto é a alma da culinária mediterrânea: a oliveira. Em seus Innocents Abroad, Mark Twain chamou a oliveira e o cacto de “aqueles amigos velozes de um solo sem valor”. É verdade: as oliveiras produzirão muitas frutas no calor mais cruel e cascalhos mais secos da Espanha, Portugal, Norte da África., o Oriente Médio e inúmeras ilhas no Mediterrâneo. Não só isso, as árvores prosperam em lugares onde outros podem murchar - e as azeitonas não só prosperam, mas prosperam século após século. A oliveira mais antiga é, bem, ninguém tem certeza. Mas na Cisjordânia, as pessoas podem se gabar de que sua árvore Al Badawi, no distrito de Belém, é a mais antiga de todas as oliveiras, entre 4.000 e 5.000 anos. Gregos na ilha de Creta podem assegurar que a antiga oliveira troncalizada em Vouves seja a mais antiga - pelo menos 3.000 anos, dizem os especialistas. Acredita-se que meia dúzia de outras oliveiras tenham idade semelhante. Introduzida na era pós-Colombo para climas quentes e áridos em todo o mundo, a oliveira é um emblema favorito contínuo para restaurantes italianos em todos os lugares e, certamente, um dos provedores mais apreciados do planeta.
As oliveiras, como este gigante da Sicília, viram reinos subirem e desabarem, viveram uma centena de secas e, apesar de remontarem à época dos antigos romanos, ainda produzem frutos a cada outono. Foto gentilmente cedida pelo usuário do Flickr dirk huijssoon.
Fig . Contrapeso do Mediterrâneo à azeitona saborosa, o doce figo cresce no mesmo país sedento e ocupa os mesmos corredores da história literária que a oliveira. Mas enquanto a oliveira é a árvore domesticada e mimada de pomares limpos e pomares bem arrumados, a figueira é frequentemente uma criança selvagem - um outlier das colinas de rebanhos de cabras e cânions do rio. Mas o figo dificilmente é um rejeito das árvores frutíferas. Os figos frescos são um dos mais procurados na cozinha gourmet de hoje e, na era antiga, os atletas olímpicos recebiam figos de força e recompensa. E muitas pessoas grandes e prósperas comungaram com o figo: Siddhartha meditou à sombra de uma aldeia por dias; Jesus repreendeu uma figueira por não ter fruta quando a quisesse (Jeez, cara - dê uma folga na árvore. Não era féria!); Plínio elogiava os figos, especialmente a variedade Dottato - ou Kadota -; e o profeta Mohammed declaradamente declarou que se ele fosse permitido trazer uma única árvore para a vida após a morte, seria um figo. Um homem.
Eucalipto A árvore Down Under, o eucalipto inclui 700 espécies endêmicas na Austrália. Várias espécies foram introduzidas em paisagens ao redor do mundo, onde agora dominam algumas regiões. Na Califórnia, por exemplo, bosques de eucaliptos invadiram pradarias nativas e em sequóias. Em Portugal, as árvores ocorrem em quase 15% da área terrestre e, apesar de serem úteis como fonte de biomassa para produção de energia, as árvores são uma praga reconhecida. Mas em suas terras natais, os eucaliptos são reis honrados. Eles fornecem habitat essencial e alimento para o coala, por exemplo, e são considerados altamente pelos usos medicinais e aromáticos de seus óleos, freqüentemente usados em loções para as mãos e sabonetes. E há um fato menos reconhecido sobre os eucaliptos - que eles crescem altos, super altos, mais altos do que a maioria dos maiores contendores de árvores do mundo, talvez mais altos do que qualquer outra espécie. Esta pronto? Rolo de bateria, por favor: O eucalipto mais alto de todos os tempos, no Watts River, Victoria, tinha pouco mais de 150 metros.
Redwood . Em média, a árvore mais alta do mundo, a sequóia pode crescer para ser mais alta que a torre da Catedral de Notre Dame, ocorre apenas na costa da Califórnia (e parte do Oregon) e foi objeto de afeto de Julia Butterfly Hill, que ocupou uma sequóia que ela nomeou Luna por três anos para protegê-la dos madeireiros - e conseguiu. Hoje, as sequóias relativamente jovens e pequenas crescem ao longo de sua área histórica, mas as árvores tão altas quanto os arranha-céus foram derrubadas e permanecem apenas em um punhado de fragmentos isolados de florestas virgens intocadas. As tentativas de preservá-las muitas vezes levaram a conflitos acalorados entre madeireiros e ambientalistas - e certamente nem todas as pessoas estão interessadas em compartilhar o mundo com esses monarcas. Em 1966, o então governador da Califórnia, Ronald Reagan, disse, em resposta à conversa sobre a expansão do Parque Nacional Redwood, “Uma árvore é uma árvore. Quantos mais você tem que olhar? ”Que ele tinha tamanha indiferença em relação ao pau-brasil, de todas as árvores, fez os sentimentos de Reagan entre as mais infames citações dos que odeiam a natureza.
A altura incomparável e a postura perfeita da sequóia traz para o seu habitat costeiro na Califórnia uma grandiosidade parecida com uma igreja que impressionará quase todos que passarem entre as árvores. Foto gentilmente cedida por drburtoni, usuário do Flickr.
Sequóia Gigante . Por volta do ano 100 aC, enquanto os antigos de Creta estavam colhendo azeitonas da árvore Vouves, e enquanto o Sunland Baobab se aproximava de seu quinto milênio sob o sol africano, um broto verde apareceu no chão da floresta em uma terra ainda sem nome. tão Tão Distante. Ela criou raízes e superou rapidamente as samambaias florestais em altura, e ano após ano cresceu em forma de árvore. Uma conífera, sobreviveu a incêndios e veados e, finalmente, começou a assumir a circunferência real. Subiu ao dossel da adolescência das árvores e, após algumas dezenas de décadas, tornou-se uma figura reconhecida e admirada na comunidade arbórea circundante. Se alguma vez essa árvore tivesse morrido, muitos outros teriam comparecido ao culto memorial e dito coisas boas sobre o assunto - mas, em vez disso, eles morreram, caindo nas doenças e na velhice, e essa árvore espetacular continuou crescendo. Por fim, não foi um pilar da comunidade, mas o pilar. Quando os americanos europeus chegaram à Califórnia, é uma surpresa que a árvore não tenha sido derrubada por esportes e telhas. Em vez disso, o morador de Sierra Nevada foi admirado por um homem chamado Muir, que recebeu proteção formal e nomeou General Sherman. Hoje, essa sequóia gigante - do gênero e da espécie Sequoiadendron giganteum - é frequentemente considerada o organismo único mais massivo do planeta. O general Sherman pesa cerca de 2, 7 milhões de libras, mede 275 pés de altura e mede 30 metros ao redor do solo. Não, Sr. Reagan, se você viu uma árvore, não viu todas - mas talvez você não tenha realmente visto nenhuma árvore até conhecer o General Sherman.
