Sempre que os cientistas pensam consigo mesmos, “bem, não pode haver nada vivo lá embaixo”, eis que, assim que olham, há vida nos lugares mais inóspitos - lagos alcalinos, gotículas de água nas nuvens, o fundo do mar. Por exemplo, nas águas geladas sob a plataforma de gelo Ross da Antártida, diz o CBC, os pesquisadores que trabalham com um explorador robótico encontraram uma espécie de anêmona anteriormente desconhecida que vive dentro do gelo.
Os cientistas estavam trabalhando em um projeto chamado ANDRILL - Antartic Geological Drilling (Perfuração Geológica Antártica) - para o qual planejavam perfurar o gelo. Em preparação, eles estavam testando um novo veículo subaquático remoto para inspecionar o lado de baixo da plataforma de gelo. CBC:
Mas quando o robô desceu na água líquida, “o gelo parecia confuso”, diz o diretor do Escritório de Gestão Científica do ANDRILL, Frank Rack. Quando a equipe levou a sonda para um olhar mais atento, “foi quando descobriram as anêmonas saindo do gelo”.
As anêmonas brilhantemente brancas que salpicavam o gelo, agora chamadas de Edwarsiella andrillae em homenagem ao programa ANDRILL, podem se estender por cerca de sete centímetros com seus tentáculos alcançando o fluxo de água que flui rapidamente para filtrar partículas minúsculas para comer. Ou eles podem encolher até cerca de dois centímetros de comprimento e recuar completamente para o gelo para proteção.
A nova espécie de anêmona foi um achado casual e um representante do mundo maluco sob o gelo, diz um comunicado da Universidade de Nebraska-Lincoln.
Além das anêmonas, os cientistas viram peixes que nadavam rotineiramente de cabeça para baixo, a plataforma de gelo servindo como o piso de seu mundo submarino. Eles também viram vermes poliquetas, anfípodes e uma criatura que apelidaram de "o eggroll", um cilindro neutro flutuante de 4 polegadas de diâmetro, que parecia nadar usando apêndices em ambas as extremidades do corpo. Observou-se um choque ao longo do campo de anêmonas do mar sob o gelo e pendurado sobre elas às vezes.
Está começando a parecer que o desafio mais difícil seria encontrar um lugar na Terra onde a vida não pudesse sobreviver.
