Décadas após carrinhos foram expulsos da estrada por carros, ônibus elétricos estão fazendo um retorno. Mas manter um veículo enorme como um ônibus carregado pode ser um desafio, especialmente com a capacidade limitada da bateria atual. Cientistas da Ecole polytechnique fédérale de Lausanne, na Suíça, têm uma ideia que acham que poderia mudar isso - eles desenvolveram uma nova tecnologia que dá aos ônibus uma rápida aceleração toda vez que param para desembarcar ou pegar passageiros.
Em vez de se carregar com fios feios que balançam do outro lado da rua, esses ônibus carregam em balanças especialmente projetadas em um ponto de ônibus. Cada carga leva apenas 15 segundos. Ele não enche a bateria, mas fornece suco suficiente para levar o ônibus para a próxima parada.
Tudo o que uma cidade precisaria fazer é instalar as estações de recarga - sem cabos aéreos ou trilhos de trilhos necessários. Outros projetos de ônibus exigem muito mais mudanças de infraestrutura. Este carrega os ônibus das placas instaladas no solo. Este, por exemplo, iria cobrar os ônibus sem fio de cabos colocados sob a estrada. O que exigiria desenterrar grandes porções de estradas. O que não faria os passageiros felizes. E é caro.
Impulsionada pela demanda crescente, no entanto, cada vez mais cidades estão construindo infra-estrutura de transporte público em ruas, expandindo seus sistemas de bondes e linhas de trem. Em Atlanta, os fios aéreos para um novo sistema de bonde foram ao ar há algumas semanas e, neste verão, Washington, DC, deve começar a usar os bondes em suas ruas novamente.
