As ruas da cidade sem skates parecem quase incompreensíveis no século 21, mas na década de 1960 elas eram um fenômeno relativamente novo, que causou desconfiança entre alguns pais que os viam como ferramentas perigosas de uma geração imprudente. Embora Mark Byrnes, do CityLab, tenha escrito que as coisas melhoraram para os skatistas de Montreal, o esporte nem sempre era familiar aos adultos que se preocupavam com sua segurança, sons e impactos nos espaços urbanos. Então, em 1966, um cineasta canadense fez um mockumentary sobre o que ele chamou de The Devil's Toy, uma olhada na arma suprema na batalha entre crianças e adultos.
O filme foi feito por Claude Jutra, um diretor conhecido por seus filmes premiados para o National Film Board of Canada. Um nacionalista de Quebec, ele foi um pioneiro do que ficou conhecido como “cinema direto” - filmes documentais que capturavam eventos em tempo real, sem dublagens, encenações ou interferência de diretora.
O Brinquedo do Diabo é uma notável exceção ao seu estilo documentário discreto. Em vez de apenas capturar a vida de skate entre os garotos da Montreal dos anos 60, isso coopta o tom alarmista de pais e autoridades preocupados com a crescente moda do skate. "Foi como uma praga", diz o narrador do documentário, que rastreia a disseminação da "epidemia da qual ninguém estava seguro".
As proibições de patinação foram a verdadeira epidemia do final da década de 1960: Iain Borden, do The Guardian, escreveu que, em 1965, várias cidades americanas haviam implementado proibições de patinação. Uma peça de 1965 exibida no Across Canada da CBC diz que “a polícia está dirigindo uma campanha organizada para acabar com essas ameaças”. A reportagem, que foca em “skurfing” (linguagem canadense para surfe na calçada), é bem falada. bochecha também. Nem todos os adultos pareciam convencidos de que os skates eram "o brinquedo do diabo".
