Canções deste músico dão voz poderosa para uma linguagem em crise

Alidé Sans, uma cantora e compositora de 25 anos conhecida por sua voz emotiva e riffs de guitarra inspirados no rumba e no reggae, cresceu na região da Catalunha, no nordeste da Espanha. Quando criança, porém, ela não falava espanhol nem catalão.

Desta história

Sans aprendeu a se expressar em Aranese, um dialeto criticamente ameaçado de uma língua românica chamada Occitan (também ameaçada de extinção) que é falada em Mônaco e no sul da França, bem como em áreas menores no norte da Espanha e da Itália. "Eu sempre soube que cresci em um lugar com uma identidade forte", diz ela. "Eu podia sentir isso toda vez que saíamos do vale, toda vez que minha família vinha da França ou de outros lugares da Catalunha."

Sans também cresceu com música.

Sua mãe, uma professora de música, foi a primeira a adaptar a canção bíblica da criação ao Occitan, e ela incutiu um amor de beleza sonora em sua filha em uma idade precoce. Quando Sans tinha 15 anos, começou a escrever sua própria música, em espanhol, trabalhando com um grupo que tocava rumba e flamenco. Ela rapidamente percebeu, no entanto, que não podia ignorar um crescente "conflito interno" em relação ao seu nativo Aranês, que é falado apenas em Val d'Aran, um vale de 240 milhas quadradas aninhado entre os picos verdes e escarpados dos Pireneus. “Eu estava me comunicando com uma platéia em espanhol e senti que minha língua - com a qual aprendi a falar, ler, escrever - estava em perigo”, diz Sans. “Eu decidi escrever e cantar em Occitan.”

Este mês, Sans participa do Smithsonian Folklife Festival anual, destacando o distinto e vibrante patrimônio cultural da Catalunha e da Armênia e ocorrendo no National Mall de 4 a 8 de julho.

Em seu papel como curadora do programa da Catalunha, Cristina Díaz-Carrera conduziu um processo de pesquisa minucioso, consultando os folcloristas e outros especialistas da região. Ela rapidamente se tornou consciente de um tema que ela chama de "O Poder do Lugar", observando as expressões culturais variadas nos Pireneus, na Costa do Mediterrâneo e entre os dois. Díaz-Carrera e seu co-curador David Ibáñez, que dirige um festival de música na Catalunha, descobriram que o trabalho de Sans é emblemático da paixão dos catalães pela diversidade - lingüística, arquitetônica, culinária e outras. “Quando um artista que é mais um ativista lingüístico faz uma escolha para compor em um idioma específico, eu acho que ele envia uma mensagem forte, especialmente para comunidades mais jovens de falantes”, diz Díaz-Carrera. “Esta não é apenas uma língua para a escola ou para negócios ou para escritórios. Esta é uma linguagem em que podemos nos expressar; esta é uma linguagem em que podemos fazer nosso trabalho artístico. ”

O Occitan é uma das seis comunidades de estudo de caso de Sustentação de Línguas Minoritizadas na Europa (SMiLE), uma iniciativa do Centro de Folclore e Patrimônio Cultural do Smithsonian. Existem aproximadamente 7.000 idiomas vivos atualmente, dos quais 96% são mantidos por apenas 4% da população. A Recovering Voices Initiative da Smithsonian Global estima que, sem intervenção, mais da metade dessas línguas poderia ser perdida até o final do século.

Em resposta a esse prognóstico desanimador, muitas comunidades se comprometeram a revigorar seus idiomas por meio de documentação, educação imersiva e outras medidas. O SMiLE visa abordar a necessidade de “pesquisa comparativa robusta” para ajudar a orientar esses esforços. “A revitalização da língua é muito demorada”, diz Mary Linn, diretora do programa. "Levou centenas de anos para as línguas chegarem onde estão hoje, e levará centenas de anos para que elas voltem a um nível realmente saudável, com trabalho constante".

O Occitan começou a perder terreno na década de 1880, quando a França e a Espanha instituíram a educação obrigatória nos padrões francês e espanhol padrão, respectivamente. O uso do idioma declinou por quase um século, até o renascimento cultural do final da década de 1960, que ocorreu na Europa e em todo o mundo. Com a morte do ditador espanhol Francisco Franco, em 1975, os falantes de occitano começaram a sentir orgulho, em vez de vergonha, em sua linguagem que o governo havia reprimido ativamente por décadas. Hoje, o Occitan é uma língua oficial da Catalunha e uma língua minoritária reconhecida na França e na Itália.

A revitalização bem-sucedida da linguagem requer uma forte política governamental. Sinalização pode ajudar a promover a linguagem em espaços públicos, e a escolaridade também é fundamental. Desde 1993, toda a educação da primeira infância em Val d'Aran foi realizada em Aranese, com espanhol, catalão, francês e inglês sendo introduzidos como línguas secundárias por volta dos seis anos de idade. Apesar de enfrentarem uma pressão constante devido à imigração e a outras forças externas, línguas como o gaélico irlandês, o basco e o havaiano, que estão à beira do abismo, são hoje vistas como histórias de sucesso. “Você tem total consciência nessas comunidades e se orgulha da língua”, diz Linn. “Então, a próxima geração de crianças será exposta a uma linguagem que não é o que seus bisavós falaram, mas definitivamente é fluente. E eles vão correr com isso. É o que as crianças sempre fizeram.

Além dessas intervenções de cima para baixo, os esforços de base, como a música, desempenham um papel crucial na revitalização da linguagem. “Quando você está cantando, você não tem as mesmas inibições de quando fala”, diz Linn. “Você não está mantendo uma conversa, e você não está sendo mantido em padrões gramaticais ou algo assim. Então, pedagogicamente, a linguagem e a música combinam muito bem. Mas além disso, é definitivamente a motivação. Muitas pessoas se interessam pela sua língua de herança através de uma entrada de música ”.

O Occitan tem uma longa história de não apenas ser escrito, mas de formar poesia e música. Como Alidé Sans viaja internacionalmente, apresentando-se na França, nos Estados Unidos e em outros lugares, ela acha que o público está fascinado por seu renascimento deliberado dessa herança musical, mesmo que não entenda completamente suas letras. Com crescente popularidade, no entanto, vem a pressão para compor em outros idiomas. Os fãs costumam sugerir que, se Sans cantasse em catalão, espanhol, francês ou inglês, ela poderia alcançar um público maior. Ela não vê dessa maneira.

"Não é por isso que escrevo ou canto", diz ela. “Meu objetivo com a música é me representar de uma maneira natural e sincera, e o que é mais natural e sincero do que uma mulher Aranesa se expressando em Aranese? Eu acho que cantar no Occitan torna meu projeto exótico para aqueles que não estão familiarizados com a língua, e isso pode criar interesse. É uma vantagem. Eu não quero interpretar a vítima, então eu me comunico na minha língua com total normalidade, porque é isso que me permite ser a mais sincera em minhas músicas e no palco. E isso é o que é importante no final. ”

O Smithsonian Folklife Festival está em andamento diariamente e na maioria das noites de 27 de junho a 1 de julho e de 4 a 8 de julho.