Elijah McCoy foi o verdadeiro McCoy. Talvez.
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O inventor detinha 57 patentes dos Estados Unidos, principalmente relacionadas à ferrovia. Suas invenções, que não faziam manchetes fora do campo das máquinas a vapor, eram tão associadas à qualidade e à boa função que as pessoas começaram a usar “o verdadeiro McCoy” para se referir a produtos de qualidade.
Como muitos outros inventores negros, McCoy enfrentou racismo e exclusão em seu trabalho, mas sua longa carreira foi bem sucedida.
McCoy nasceu neste dia em 1843 com George e Emilia McCoy, ex-escravos do Kentucky que haviam fugido para o Canadá na Underground Railroad. Depois de viver em Ontário durante vários anos, a família mudou-se para Detroit após a Guerra Civil. Elias foi educado na cidade e em Edimburgo, na Escócia.
Ele finalmente voltou para os Estados Unidos e acabou trabalhando para a Michigan Central Railroad. Embora McCoy tenha sido educado como engenheiro, escreve o Corredor da Fama da Ferrovia Canadense, o gerenciamento discriminatório da ferrovia acreditava que um negro não poderia ser um engenheiro, e ele foi contratado para trabalhar na caldeira de trens como bombeiro.
Então, em 1872, McCoy inventou e patenteou um dispositivo de lubrificação automática para as partes móveis de locomotivas a vapor, coloquialmente conhecido como o "copo de gotejamento de óleo".
“O dispositivo patenteado de McCoy foi rapidamente adotado pelas ferrovias, por aqueles que mantinham motores a vapor e muitos outros que usavam grandes máquinas”, escreve a Universidade de Michigan. “O dispositivo não era particularmente complicado, por isso era fácil para os concorrentes produzirem dispositivos semelhantes. No entanto, o dispositivo de McCoy era um desenvolvimento original e, aparentemente, tinha a melhor reputação ”. Pode ter sido assim que a frase“ o verdadeiro McCoy ”se tornou popular, escreve a universidade.
McCoy usou parte do dinheiro de empreendimentos associados à sua primeira patente para continuar inventando, inventando principalmente invenções relacionadas a ferrovias, mas também uma tábua de passar roupas melhorada. Ele se mudou para Detroit de Ypsilanti, Michigan, em 1882, com Mary McCoy, sua esposa, escreve o hall da fama da ferrovia, onde ele consultou empresas e continuou a apresentar ideias.
Quando tinha 72 anos, em 1916, patenteou o “lubrificador de grafite”, que era uma mistura de grafite e óleo que funcionava bem nas locomotivas “superaquecedoras” do período, mas ele não estabeleceu sua própria empresa para fazer algumas de suas invenções até 1920. Infelizmente, ele foi muito ferido em um acidente de 1922 que também matou sua esposa, e, escreve o hall da fama ferroviária, ele morreu em 1929 depois de sofrer problemas financeiros, físicos e mentais.
Nos últimos anos, o legado de McCoy foi honrado quando ele foi introduzido no National Inventors Hall of Fame, e quando um escritório de patentes em Detroit foi nomeado após ele. Mas seu legado mais conhecido - a frase "verdadeiro McCoy" - é menos certo. Embora algumas fontes modernas tenham atribuído a frase a ele, a enciclopédia canadense diz que a história da origem da frase não é clara.
“Muitos sugeriram que a frase se tornou uma linguagem comum entre os engenheiros mecânicos que se recusaram a instalar lubrificadores em suas locomotivas, exigindo o projeto original da McCoy. No entanto, mitologias paralelas cercam várias outras figuras do final do século 19 e início do século 20. ”Há Charlie“ Kid ”McCoy e Joseph McCoy e G. MacKay and Co., um destilador que usou“ o verdadeiro Mackay ”como um slogan promocional. . Talvez a interpretação mais generosa seja dizer que tudo foi real.
