Milhares de salmões do Atlântico escaparam de uma fazenda de criação de peixes na costa de Washington no final da semana passada, ameaçando os salmões nativos do Pacífico e obrigando as autoridades a recrutar a ajuda de pescadores cidadãos para tentar capturá-los.
Como a maioria das fazendas de salmão, a Cooke Aquaculture Inc. eleva seus estoques em grandes baias de rede posicionadas em águas oceânicas. No último sábado, uma de suas redes com mais de 300 mil salmões do Atlântico nas águas da ilha de Cypress, em Washington, foi danificada. Ele desabou no domingo, relata Lisa Johnson, da CBC News, lançando milhares de salmões no mar Salish entre Washington e a ilha canadense de Vancouver. As estimativas iniciais sugerem que 4.000 a 5.000 criaturas tenham escapado, mas as autoridades dizem que o número verdadeiro poderia ser "muito maior", relata Johnson.
Em um comunicado, Cooke Aquaculture culpou "marés excepcionalmente altas e correntes coincidindo com o eclipse solar desta semana" por seu colapso líquido, mas os especialistas estão céticos sobre esta explicação, relata Monica Hunter-Hart for Inverse.
Os níveis das marés perto de Cypress Island atingiram 11, 7 pés na altura do eclipse de segunda-feira, quando as forças de maré da lua nova seriam mais fortes, disse o especialista Jonathan White à Hunter-Hart, uma altura bastante próxima do nível médio das marés na área. 2017. O ambientalista Chris Wilke diz a Mapes e Bernton que a explicação da Cooke Aquaculture é "BS"
A rede que entrou em colapso precisou, de fato, de reparos de emergência no mês passado, depois que as equipes viram a corrente oscilando nas correntes, relata Johnson.
O salmão do Atlântico é considerado uma espécie invasora pelo estado de Washington, e os pescadores da região agora estão preocupados com o impacto que esses peixes poderiam ter sobre os salmões nativos do Pacífico, seja competindo por comida, cruzando ou até comendo juvenis, relata Ashifa Kassam para o Guardian .
A Cooke Aquaculture e alguns especialistas minimizaram essas preocupações nesta semana, observando que os salmões do Atlântico anteriormente lançados na região nunca sobreviveram ou cruzaram com peixes nativos, relata Lynda Mapes e Hal Bernton para o Seattle Times .
No entanto, o Departamento de Pesca e Vida Selvagem de Washington está encarando a ameaça com muita seriedade, pedindo a todos os pescadores licenciados que ajudem a capturar o peixe que escapou, informa Scott Neuman, da NPR, sobre regras de tamanho e números para a espécie.
"Nossa primeira preocupação, é claro, é proteger espécies nativas de peixes", disse Ron Warren, chefe do Programa de Peixes da WDFW, em um comunicado. "Então, gostaríamos de ver tantos desses peixes escapados capturados quanto possível."
As autoridades canadenses também pediram aos pescadores que fiquem de olho no salmão estrangeiro, mas que simplesmente relatem qualquer avistamento em vez de tentar pegá-los, escreve Sarah Petrescu para o Victoria Times Colonist .
A organização de Wilke, Puget Soundkeeper, é um dos vários grupos ambientalistas no noroeste do Pacífico que pedem o fim da aquicultura de salmão do Atlântico no estado de Washington. A Wild Fish Conservancy Northwest tem feito campanha este ano para bloquear a expansão da criação de salmão no mar Salish pela Cooke Aquaculture.
"Pedimos a você que continue seu trabalho protegendo Puget Sound e seu salmão, impedindo a expansão das redes de salmão do Atlântico", disse a organização em uma petição ao governador de Washington, Jay Inslee.
