Muitos visitantes do Monument Valley cometem o erro de dirigir por algumas horas no meio do dia, no meio do verão; o sol brilhante do verão achata e lava a paisagem. Eles sentem falta das maravilhosas sombras - dos monólitos - do início da manhã e do fim da tarde, e no calor e brilho do verão no alto-forno do deserto, poucos visitantes passam muito tempo fora de seus carros com ar condicionado. As outras estações, ou primeiras ou últimas horas do verão, oferecem vistas muito melhores. Os afortunados visitantes de inverno podem ver o vale e as formações rochosas polvilhadas na neve, uma visão incrível. As noites de lua cheia são do outro mundo; nas noites sem lua, as estrelas - longe da poluição luminosa - são magníficas.
Dica 1 - Acampamento em um butte
Tony Perrottet, autor do artigo da revista Smithsonian de fevereiro de 2010 sobre Monument Valley, organizou sua viagem noturna à Mesa de Hunt com o guia local Lorenz Holiday, que leva os visitantes ao redor do vale em excursões feitas sob medida. “As únicas coisas que você realmente precisa trazer são botas de caminhada decentes, protetor solar e água - muitas delas”, explica Perrottet. “A subida demorou cerca de três horas. Qualquer um que esteja em boas condições poderia fazê-lo; não há escalada técnica envolvida. Existem alguns obstáculos íngremes no início, e em um trecho você embaralha por cerca de 30 pés ao longo de uma borda que tem uma boa queda, o que é um pouco desconcertante se você não gosta de alturas, mas por outro lado foi bastante simples. O principal problema era o calor; Eu estava lá em agosto, o que foi bastante extremo. Em outras épocas, seria muito menos intenso! Holiday fez a culinária. Nós tivemos bifes sobre uma grande lareira, com salada de batata, enquanto ouvia coiotes uivando em algum lugar abaixo. De manhã, havia uma pilha enorme de bacon e ovos e café. Coisas deliciosas!
O feriado pode ser alcançado em seu site: thenavajoway.com . O custo do Hunt's Mesa durante a noite é de aproximadamente US $ 500; tenda, saco de dormir e comida estão incluídos. Roy Black é outro guia local que faz a noite de Hunt's Mesa, pelo mesmo custo. Seu site é www.blacksmonumentvalleytours.com.
Para obter uma lista completa de guias e operadores turísticos, consulte o site do Parque Tribal Navajo Monument Valley, navajonationparks.org/htm/monumentvalley.htm
Dica 2 - durma sob os monumentos
Os visitantes devem estar fora do vale até o anoitecer, a menos que façam acordos particulares para acampar em terras pertencentes a fazendeiros navajos que vivem lá. Os agricultores muitas vezes vivem muito fora da rede, sem água corrente ou eletricidade, por isso planejam trazer sua própria barraca e outras necessidades. Holiday e alguns outros operadores turísticos podem, por vezes, organizar o acampamento no vale com parentes que moram lá. "Eu alinhei o acampamento através de Lorenz Holiday, que contatou sua tia Rose Yazzie - foi tudo muito descontraído e casual", explica Perrottet. “Acabei pagando aos Yazzies US $ 100 pela noite, o que eu acho que deve qualificá-lo como o camping mais caro do Ocidente, mas valeu a pena. A vista que eu gostava era da chamada "janela norte" através dos morros; John Ford usara em The Searchers e no sargento Rutledge . Seria incrível acampar no vale na lua cheia; Eu não fiz, mas havia incríveis vistas das estrelas no claro céu ocidental; a cidade mais próxima fica a centenas de quilômetros de distância, limitando a poluição luminosa ”.
Se você não conseguir organizar um acampamento dentro do vale, há um grande acampamento na Goulding's Lodge (gouldings.com); Holiday também acampou em seu Moonlight Ranch, fora do vale, que é uma alternativa fácil de organizar.
Dica 3 - contratar um historiador
Robert McPherson, professor do College of Eastern Utah-San Juan Campus, é autor de nove livros sobre a história, cultura e a área de Four Corners dos Navajo. Ele é altamente conhecedor de Monument Valley e está disponível para acompanhar os visitantes (indivíduos e grupos) pelo vale, proporcionando palestras informais e sessões de perguntas e respostas. Sua taxa é de US $ 200 a US $ 250 por dia, mais despesas; Ele pode ser contatado no College of Eastern Utah-San Juan Campus em Blanding, Utah. O Goulding's Lodge e o The View Hotel também podem sugerir guias especialmente informados sobre a história do Navajo. Se você não pode contratar um historiador, confira os livros, listados à direita, de McPherson e outros, sobre a história do Monument Valley.
Dica 4 - Faça uma caminhada ou ande a cavalo
“A minha época preferida para fazer caminhadas em Monument Valley é no início da manhã - adoro o ar frio do vale logo após o amanhecer e a quietude do vale tem um ar verdadeiramente místico”, observa Perrottet. O Wildcat Trail e o Mesa Rim Trail, ambos saindo ou perto do View Hotel, são as únicas trilhas em Monument Valley que os visitantes podem fazer caminhadas sem serem escoltados por um guia autorizado. The Rim Trail é de cerca de uma milha; não é uma trilha formal, mas é fácil - e é praticamente impossível se perder. O Wildcat Trail é de 3, 2 milhas, e desce - e sobe de volta! - 900 pés. E você anda completamente ao redor da Mitten Esquerda. Para caminhadas de lua cheia, o Parque recomenda a contratação de um guia. Férias oferece passeios guiados. Um chamado Teardrop Arch leva cerca de 2, 5 horas; o custo é de US $ 65. Lorenz e outros guias também oferecem passeios a cavalo - uma hora a cerca de US $ 70; duas horas cerca de US $ 90.
Dica 5 - Contemple a cultura navajo
“Embora os navajos sejam bastante lacônicos, eu acrescentaria que eles têm um grande senso de humor; suas observações secas realmente me quebraram às vezes ”, observa Perrottet. “Eu definitivamente deixaria de lado algumas horas para examinar o trabalho de prata e as jóias dos navajos, o que é incrível. A tecelagem também. ”O Trading Post de Goulding tem uma variedade de livros e DVDs, bem como um mapa para o vale por US $ 5; Com um desenho de linha detalhado dos buttes, torna a visita muito mais fácil de gerenciar. Aguarde algumas horas para visitar o novo Monument Valley Visitors Center, ao lado do The View Hotel. Exibições explicam a cultura Navajo e como os monólitos foram formados.
Dica 6 - Coma como um Navajo
Com uma sala de jantar que oferece vistas do nascer do sol para o café da manhã e outro que oferece vistas do sol para o jantar, o The View Hotel (monumentvalleyview.com) serve uma variedade de pratos Navajo. Há Navajo fritar pão, Navajo Tacos, ensopado de carne de carneiro e Posole e carne de porco. Goulding's Lodge (gouldings.com) também oferece cozinha Navajo. Frite o pão e o que eles chamam de pão seco, que é o mesmo que o Fry Bread, exceto que é cozido. Eles também servem tortilhas Navajo, Navajo huevos rancheros, pimentão verde e - em alguns dias - ensopado de carneiro. O carneiro é uma carne favorita entre os navajos, e a mercearia da Goulding vende vários cortes de carneiro cru. Se você é um aventureiro especializado em comida e pode encontrar uma fogueira, experimente cozinhar outra especialidade navajo: Acheé - gordura de carne de carneiro envolta em intestino de carneiro. E não se esqueça de pedir bolinhos de milho azul.
Dica 7 - Leve isto devagar e fácil, e seja paciente
Monument Valley não é como um parque nacional. Não há sinais e rangers por toda parte explicando a paisagem e a vida selvagem. O serviço nem sempre é snap-snap, e muitos visitantes terão que se adaptar ao ritmo mais lento e mais silencioso de muitos Navajos. Você aproveitará muito mais a sua visita se assistir aos filmes de faroeste filmados em Monument Valley e ler os livros antes de partir. Esta é a terra sagrada para os navajos e entender por que aumentará sua apreciação dela. Se você não pode assistir os filmes com antecedência, não se preocupe. O Lodge de Goulding os mostra à noite e, no verão, o The View Hotel os mostra ao ar livre. Lorenz Holiday faz passeios de carro pelos sets de filmagem - US $ 90 por meio dia; US $ 160 por um dia inteiro. A Goulding's também oferece roteiros de filmes - dependendo do tamanho do grupo, um pouco menos caro do que os oferecidos por Holiday. Novamente, é melhor pesquisar usando a lista de guias autorizados no site do Park, navajonationparks.org/htm/monumentvalley.htm.
Tony Perrottet é um escritor de Manhattan especializado em viagens históricas. Ele escreve regularmente para a revista Smithsonian , e também para o New York Times , o Slate e o London Sunday Times . Quatro vezes suas histórias foram selecionadas para a série Best American Travel Writing. Ele é autor de quatro livros, incluindo Pagan Holiday , The Naked Olympics e Napoleon's Privates ; seu site é tonyperrottet.com.
