As páginas da história inglesa são pontuadas por uma série de rebeliões dramáticas, desde a Guerra Civil Inglesa até a Revolução Gloriosa e a Guerra Revolucionária Americana. Menos conhecido é o último levante armado a acontecer na Inglaterra.
Agora, para comemorar o aniversário de 200 anos da Revolução de Pentrich, Derbyshire vai sediar uma série de programação educacional neste fim de semana, relata Stephen Bates para o The Guardian.
A insatisfação malfadada, ocorrida no condado de Derbyshire em 1817, foi curta e brutal. Na noite de 9 de junho, um bando de trabalhadores se reuniu na aldeia de Pentrich e se preparou para marchar em Nottingham. Eles acreditavam que se juntariam a um grupo maior de rebeldes e iriam para Londres, onde derrubariam o governo britânico.
Foi uma época turbulenta na Inglaterra, como explica o blog National Archives. A economia do país vacilou na esteira das Guerras Napoleônicas e das amplamente difamadas Leis do Milho, que restringiam a importação de grãos estrangeiros, tornando os alimentos proibitivamente caros para os pobres da nação. De acordo com Bates, a maioria dos rebeldes do Pentrich foi levada à política radical pela fome e desespero.
Enquanto marchavam ao longo de seu caminho de dissidência, os rebeldes tentavam entrar em uma casa de fazenda local. Quando o dono da propriedade os mandou embora, o líder do grupo, Jeremiah Brandreth, pegou o mosquete e atirou em um dos criados do fazendeiro. Esse infeliz espectador foi a única vítima da Revolução, embora mais mortes logo se seguiriam.
Quando chegaram à periferia de Nottingham mais tarde naquela noite, os rebeldes do Pentrich encontraram soldados esperando por eles. Os rebeldes se separaram e fugiram, mas 47 homens foram presos e levados a julgamento. Eles foram acusados de alta traição, “uma acusação extraordinariamente selvagem para trabalhadores sem dinheiro, em vez de rebeldes aristocráticos”, escreve Bates. Quatro dos homens foram condenados à morte por enforcamento público, seguidos de decapitação. Vinte e três foram despachados para a Austrália. Suas famílias foram expulsas de suas aldeias e suas casas foram demolidas.
O governo estava enviando uma mensagem contundente sobre sua relutância em tolerar a insurreição. Mas alguns acreditam que as autoridades do governo estavam por trás do desastre, com a maior parte da culpa sendo atribuída a William Oliver, também conhecido como Oliver, o Espião. Como o blog National Archives escreve, Oliver era um agente do Home Office e o primeiro agente provocador da Inglaterra. Ele foi contratado para se infiltrar em associações de rebeldes nas Midlands e no norte da Inglaterra, enquanto posava como um radical radicado em Londres. Acredita-se que Oliver tenha incitado os rebeldes do Pentágono com promessas de que suas ações seriam apoiadas por um movimento nacional.
De acordo com Bates, um dos condenados gritou: "Isso é tudo o que Oliver e o governo!" Momentos antes de sua execução.
O Pentrich e o South Wingfield Revolution Group planejam marcar o aniversário com uma série de eventos, entre eles uma exposição em um museu local, uma conferência, uma peça de teatro e visitas guiadas ao longo da rota dos rebeldes. O grupo espera aumentar a conscientização sobre a trágica rebelião que fracassou e morreu em poucas horas, e isso pode muito bem ter sido condenado desde o início.
