Desde que Samuel Baker, fundador da Sotheby's, vendeu cerca de 400 livros de uma biblioteca imobiliária em Londres em 1744, a empresa transformou-se em uma casa de leilões internacional - lidando com algumas das mais importantes pinturas, manuscritos e livros do mundo. Nan Chisholm estudou belas artes para a Sotheby's por mais de 20 anos, valorizando as pinturas dos antigos mestres para os artistas do século 20, antes de iniciar seu próprio negócio de avaliação / corretagem há quatro anos. Ela também pode ser vista na série da PBS "Antiques Roadshow", oferecendo sua opinião especializada em pinturas de todo o mundo. Agora ela diz Smithsonian.com apenas o que seu trabalho vale a pena.
Como você entrou nessa linha de trabalho?
Entre a faculdade e a pós-graduação, eu tinha uma bolsa de estudos no Museu Whitney [de Arte Americana] e presumi que acabaria trabalhando em um museu. Alguém no LA County Museum disse: "Você realmente precisa obter seu PhD e ir pagar suas dívidas". Eu pensei, o que mais eu posso fazer? Outro amigo sugeriu: "Por que você não vai para a Sotheby's?" Eles tinham uma casa de leilões em Los Angeles naquela época. Entrei na porta e eles me contrataram imediatamente para trabalhar em suas exposições. Então, meu primeiro trabalho foi ajudar as pessoas a encontrar os lotes que não conseguiram localizar e a encarregar-se das chaves dos armários trancados.
Qual é o treinamento ou o background requerido?
Ter um histórico de história da arte é grande, mas os artistas que você estuda na história da arte são bem estabelecidos. As melhores peças estão em coleções de museus, e isso certamente não é o que você vai ver entrando em uma casa de leilões. O melhor de trabalhar em uma casa de leilões é como obter um diploma em si mesmo. Se você está catalogando, você está vendo um alto volume de propriedade. Você consegue lidar com tudo, ao contrário de olhar para os slides. Você realmente aprende muito todos os dias. Você está exposto a novos artistas, você está descobrindo o que é desejável para aquele artista e também está aprendendo sobre os gostos inconstantes que dirigem o mercado, além de lidar com os clientes.
Descreva seu dia normal como um avaliador de arte.
Eu poderia receber um telefonema e alguém poderia dizer: "Por favor, ajude-me a vender este quadro" ou "Preciso de uma avaliação". Foi assim que aconteceu na Sotheby's e é isso que eu sempre amei - a programação diária imprevisível. No momento, estou envolvido com várias avaliações, então estou fazendo muita verificação de preços. Geralmente, há muito telefone e e-mail, e também há uma galeria ou uma exposição de uma casa de leilões para ver as coisas para um possível comprador.
Você precisa ser um pouco detetive. Uma coisa que aprendi na Sotheby's é ter um ceticismo saudável. Se você está olhando uma foto ou uma pintura em si, precisa pensar: a assinatura parece correta? Isso se compara bem com coisas que vi no passado? E também há um pouco de diplomata. Se você tem que dar a alguém uma má notícia sobre algo que eles sempre pensaram que seria o ninho de ovos para a educação das crianças, é bom que você os decepcione suavemente.
Descreva seu dia como avaliador de "Antiques Roadshow".
Geralmente, recebemos cerca de 6.000 pessoas em cada Roadshow, e cada uma delas traz duas coisas. Então, são aproximadamente 12.000 avaliações. Há talvez 80 avaliadores - cinco são avaliadores de pinturas. Chegamos lá às 7 da manhã e às vezes não saímos até as 7 da noite. De todas essas avaliações durante todo o dia, eles gravam cerca de 50 segmentos. Na mesa de pintura, sempre há longas filas. Minha teoria é que as pessoas assistem ao programa e percebem que as pinturas podem estar entre os itens mais caros.
Qual é a parte mais interessante do trabalho?
É realmente conhecer pessoas - ou ver o que elas trazem ou ir para a casa deles e ver a coleção que reuniram ao longo dos anos. Sempre há essas ótimas histórias. Algumas semanas atrás, vi esta pintura fantástica deste artista americano chamado Bror Julius Olsson Nordfeldt, que é sueco de nascimento. Eu vi [o dono] tirá-lo da caixa em que estava e pensei: Uau! É de cerca de 1915 e tem ótimas cores. É um óleo sobre tela e o assunto são dois pescadores portugueses em Provincetown; no verso é outra pintura de alguns banhistas em uma paisagem. Ela e o marido herdaram a pintura de seu pai, e ela sempre foi exibida como os nus de uma paisagem. Eles nunca perceberam que havia uma segunda pintura até que a tiraram da parede. Ironicamente, os pescadores são, na verdade, o assunto mais desejável. Eu disse a ela que poderia vender por cerca de US $ 100.000. Ela não tinha ideia.
Qual foi o seu momento mais emocionante no trabalho?
É sempre muito interessante quando uma pintura que você descobre é vendida muito bem. Havia uma pintura de José María Velasco que eu avaliei em um evento de caridade que havia sido comprado por volta de 1930. Velasco é considerado um tesouro nacional no México e é cobiçado por colecionadores mexicanos. Quando aquela geração [que a comprou] morreu, os filhos a herdaram. Eles sabiam que valeria uma certa quantia de dinheiro, mas nenhum de nós antecipou o resultado. Com uma estimativa de US $ 600.000 a US $ 800.000, ele fez quase US $ 2, 5 milhões e quebrou o preço recorde anterior de US $ 300.000.
Qual é o maior equívoco sobre o trabalho?
As pessoas acham que é tão glamouroso. Eu não posso te dizer quantas vezes eu estive em velhas casas empoeiradas - e eu tenho uma alergia ao pó. Posso pensar em algumas avaliações em que as condições foram terríveis.
As pessoas também acham que eu consigo lembrar de tudo. Eles dirão: "Quanto isso vende?" Todos utilizamos sites da Internet para procurar preços. É bom ter um senso geral, mas às vezes as pessoas esperam que seu cérebro seja equivalente a um banco de dados. É lisonjeiro, mas um pouco irrealista.
Algum conselho para as pessoas limpando suas garagens ou sótãos?
Eu diria, tendo ouvido algumas histórias de horror, sempre procurar uma assinatura em uma pintura e examinar o verso. Se é algo que eles estão desconfortáveis em vender, eles precisam verificar com alguém confiável. Se o trabalho é atribuído a um artista principal, pode-se sempre marcar uma consulta com o curador do museu de arte local para verificar a autenticidade. Eles não vão te dar um valor, mas se você descobrir que algo era de fato um Winslow Homer, você poderia ter o trabalho avaliado.
Certa vez, essa mulher me ligou do Nebraska e disse: "Eu tenho um Joshua Reynolds". Eu disse a ela para me enviar uma foto e medidas. Não era um Reynolds. Estou pensando, como faço para transmitir isso a ela? Eu digo: "Ouça, você não tem uma pintura do
Reynolds, mas por Joe Blow Reynolds. "No dia seguinte eu recebi este fax:" Eu fui à biblioteca, procurei na Internet, e só quero dizer que não há Joe Blow Reynolds. Você não sabe de nada.
Quais são as desvantagens do seu trabalho?
É como qualquer outra coisa, você fica sobrecarregado. Você se sente muito ocupado. Mas quando eu paro e penso, eu vejo a arte para o meu trabalho e converso com as pessoas sobre isso. Eu penso, o que poderia ser melhor? Estou muito feliz com o que faço.
