Edith Wharton é mais conhecida por suas histórias de vidas estranguladas e casos de amor condenados na alta sociedade. Mas neste Dia dos Veteranos - e no aniversário do fim da Primeira Guerra Mundial - vem um lembrete de que Wharton também estava preocupada com questões de guerra. Megan Garber, do Atlantic, relata que um novo conto escrito por Wharton sobre a Primeira Guerra Mundial foi descoberto em um arquivo de Yale.
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A história, intitulada "O campo de honra", foi encontrada no verso de outro manuscrito por Alice Kelly, uma escritora em Oxford que examinava os documentos da Wharton enquanto pesquisava um livro. Seis das páginas da história foram digitadas, escreve Garber, e as três últimas consistem em tiras de papel e fragmentos de escrita.
Kelly, que anunciou a descoberta no Suplemento Literário do Times esta semana, acredita que a Wharton estava trabalhando na história ao mesmo tempo em que estava considerando ou mesmo esboçando The Age of Innocence - seu romance mais conhecido, vencedor do Prêmio Pulitzer. Kelly acredita que a história, que não é mencionada na correspondência da Wharton, pode nunca ter sido considerada para publicação por causa de sua representação de mulheres que se voluntariaram para o trabalho de guerra e porque Wharton suspeitava que seria difícil alojá-la quando a guerra terminasse. .
Wharton viveu em Paris no início da Primeira Guerra Mundial. O autor recém-divorciado decidiu ficar na França em vez de fugir para os Estados Unidos. Ela contribuiu fortemente para o esforço de guerra, como seu obituário no New York Times observou:
Quando a Segunda Guerra Mundial estourou, ela estava em Paris e mergulhou imediatamente para o trabalho de assistência, abrindo uma sala para mulheres habilidosas do bairro onde ela vivia, que foram demitidas pelo fechamento de salas de trabalho. Ela também alimentou e abrigou 600 órfãos refugiados belgas. Em reconhecimento, a França concedeu-lhe a Cruz da Legião de Honra e a Bélgica fez dela uma Chevalier da Ordem de Leopoldo. Enquanto isso, ela escreveu histórias e artigos sobre a guerra, incluindo "Fighting France" e "The Marne".
Tanto como um conto de um casamento fracassado quanto uma crítica cruel de mulheres que participaram superficialmente da guerra, "O Campo de Honra" é pura Wharton em sua descrição de relacionamentos tensos, tensas relações externas e drama de sala de estar. Talvez atraia mais atenção para os escritos de guerra da Wharton, quando o mundo parar para ponderar o peso e o significado da "guerra para acabar com todas as guerras".
