O que acontecerá com o seu legado quando você for embora? É uma pergunta difícil para a média de Joes responder, sem falar em figuras públicas renomadas. E quando você é um renomado jornalista com uma carreira que dura mais de cinco décadas, a questão é ainda mais desconcertante - especialmente à medida que o tempo avança. Mas para uma figura pública, a questão foi respondida com o anúncio de que os documentos pessoais de Tom Brokaw serão preservados.
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No início desta semana, a Universidade de Iowa anunciou que Brokaw pretende doar seus documentos para sua biblioteca. A coleção estará disponível para os acadêmicos a partir de 2017, diz a universidade em um release - depois de um esforço para vasculhar materiais que abrangem os 50 anos da emissora com a NBC e seus pincéis com alguns dos eventos mais fascinantes e frustrantes da história.
Brokaw só freqüentou um ano malogrado de faculdade na Universidade de Iowa, onde se tornou notório por sua festa antes de desistir. (Mais tarde, ele se formou em ciências políticas na Universidade de Dakota do Sul.) Mas quando a universidade o abordou sobre seus trabalhos, ele decidiu doá-los para sua primeira alma mater - uma pontuação não apenas para a universidade, mas para estudiosos ansiosos. para colocar as mãos no material de fonte primária contido nos documentos da Brokaw.
Brokaw aparentemente relutou em doar seus documentos inicialmente porque achava que eles não tinham importância suficiente, mas depois de passar pelos seus objetos pessoais, ele percebeu que tinha um tesouro em suas mãos. Como relata Jeff Charis-Carlson, da Iowa City Press-Citizen, a coleção conterá de tudo, desde documentos até itens como uma peça do Muro de Berlim, fotografias de líderes mundiais e figuras nacionais e materiais relacionados a uma ampla gama de eventos históricos.
O ex-âncora da NBC Nightly News não é o único jornalista cujos papéis pessoais se tornaram importantes artefatos históricos. Os documentos de Walter Cronkite, que cobrem 293 pés de espaço na prateleira da Universidade do Texas no Dolph Briscoe Center for American History, são uma fonte crítica de informação não apenas sobre como os eventos mundiais se desenrolaram, mas como o florescente setor de notícias de televisão respondeu e mudou ao longo dos anos. Morley Safer, o respeitado jornalista que morreu no início deste ano, também doou seus trabalhos para a Universidade do Texas em Austin. E os pesquisadores usaram fontes como os remanescentes de Bob Woodward e o relatório Watergate, de Carl Bernstein, para dar uma olhada crítica na forma como a presidência foi desvendada.
Passar pela pilha de papéis de Brokaw, que será intitulada “Os Documentos de Tom Brokaw: Uma Vida e Carreira”, não será fácil. Os processadores de arquivos precisarão avaliar não apenas como organizar e documentar a coleção, mas também montar planos de preservação para garantir que estejam disponíveis para as gerações futuras. Mas o trabalho valerá a pena quando futuros acadêmicos conseguirem extrair da perspectiva única de Brokaw sobre as notícias para adicionar contexto à sua cobertura do passado. Nunca é fácil responder a perguntas sobre o legado pessoal, mas acontece que as pessoas do futuro podem, isto é, se tiverem os documentos necessários para avaliar o impacto de uma figura no mundo ao seu redor.
