Em 2009, quase 6.700 voluntários trabalharam por mais de meio milhão de horas para o Smithsonian Institution. “Sinto-me bastante confiante em dizer que o Smithsonian tem uma das maiores (senão a maior) base de voluntários de qualquer organização cultural do mundo”, disse-me Amy Lemon, coordenadora do Programa de Voluntariado dos Bastidores do Smithsonian (BVP). “Qualquer coisa que um funcionário remunerado faria no Smithsonian, um voluntário poderia ser encontrado fazendo a mesma coisa.”
Incluindo grande quantidade de ciência.
Seria impossível fazer justiça ao trabalho de todos os voluntários - cada voluntário do Smithsonian faz algo especialmente fascinante - mas aqui está uma lista de 10 dos melhores shows voluntários baseados na ciência. em torno do shopping e além:
Antropólogo Forense Voluntário
Depois de trabalhar no departamento de antropologia do Museu Nacional de História Natural sob o comando do antropólogo forense e chefe de divisão Doug Owsley, Sarah Spatz Schlachtmeyer escreveu um livro sobre suas atividades. Uma morte decodificada: Robert Kennicott e o Alaska Telegraph desvenda o mistério da morte do jovem cientista Robert Kennicott quando ele estava explorando o rio Yukon mais de 150 anos atrás. Não há ossos sobre isso, o tempo de voluntariado para mexer com restos de esqueletos humanos é definitivamente uma das oportunidades mais fascinantes no Smithsonian.
Bióloga Voluntária de Pesquisa de Anfíbios
O Smithsonian Tropical Research Institute, no Panamá, oferece oportunidades para os biólogos aspirantes (e veteranos). Por exemplo, Roberto Ibanez, principal biólogo de pesquisa de anfíbios da STRI, dirige o projeto de Resgate e Conservação do Anfíbio do Panamá, que resgata e estabelece colônias cativas de espécies de anfíbios ameaçadas e ameaçadas de extinção. Voluntários ajudam a alimentar e abrigar os anfíbios. O projeto é apenas um dos muitos programas da STRI que buscam ativamente uma grande base de voluntários. Os 40 cientistas permanentes da STRI recebem cerca de 1.000 cientistas visitantes todos os anos e têm projetos em mais de 40 países tropicais, com enorme potencial para qualquer pessoa interessada em voluntariar-se.
Entomologista Voluntário e Manipulador de Tarântula (Aracnologista)
Voluntários com o Zoológico O. Orkin Insect do Museu Nacional de História Natural (não é uma tentativa de ironia, a empresa de extermínio contribuiu com fundos para o zoológico) agrada visitantes com fatos de insetos e, sim, apresenta shows ao vivo com muitas tarântulas do zoológico moradores. Esses voluntários tentam "fazer conexões entre visitantes e essas criaturas aparentemente alienígenas", diz Bridget McGee-Sullivan. Gerente de voluntários NMNH. Certamente não é a posição de voluntário para mim (embora eu mantivesse distância dos monstros de oito patas, mesmo com uma vidraça de 25 centímetros entre nós); Eu preferiria muito mais o Butterfly Pavilion.
Primatologista Voluntário
Um dos muitos cargos voluntários nos bastidores do National Zoological Park - empregos que incluem coleta de esterco de panda para estudo e acompanhamento das complexidades do comportamento de flamingos - é o monitor do mico-leão-dourado. Embora os micos não estivessem livres neste verão pelos jardins do zoológico, normalmente eles são rastreados por um grupo dedicado de voluntários que tomam notas sobre os primatas brasileiros e explicam aos visitantes seu status de perigo, parte dos quase 40 anos do zoológico. projeto de conservação do mico-leão-dourado.
A cada mês, mais de 450 pessoas participam voluntariamente do Friends of the National Zoo, diz Mike Frick, que administra o programa Behavior Watch da FONZ. Eles doam seu tempo e energia para ajudar a equipe do zoológico a cuidar e coletar dados científicos sobre os animais exibidos no zoológico e aqueles localizados no Front Royal, no campus do zoológico de Virginia, no Smithsonian Conservation Biology Institute.
Dados coletados por voluntários são usados para esforços nacionais de conservação, monitoramento do comportamento reprodutivo dos animais do zoológico, ajuda aos guardiões do zoológico a preparar dietas para os animais e “pesquisas sobre a história de vida de animais que são tão raros ou ilusórios na natureza que estudam em cativeiro. os indivíduos são o único meio pelo qual os cientistas precisam entendê-los ”, diz Frick.
Horticultor Voluntário
Jardineiros amadores, botânicos aposentados e outras pessoas interessadas podem encontrar um lugar para chamar de lar entre os jardins férteis do Zoológico Nacional. O Pollinarium, Heritage Gardens e Butterfly Garden abrigam uma vasta gama de plantas e flores silvestres e raras, que precisam de jardinagem e cuidados. Horticultores voluntários também podem ser encontrados além dos jardins do zoológico; oito jardins do Smithsonian estão localizados em torno do National Mall, todos exigindo voluntários dedicados para cuidar.
Pesquisador Voluntário de Ecologia Florestal
No Smithsonian Environmental Research Center, na baía de Chesapeake, executivos de bancos e outros voluntários coletam dados das florestas de Maryland sobre como ela está sendo afetada pela exploração madeireira e pela mudança climática. Há 18 laboratórios de pesquisa no SERC estudando tópicos que variam de minhocas a orquídeas nativas e ecossistemas florestais, diz Karen McDonald, coordenadora de alcance do SERC. O SERC geralmente hospeda 60 a 90 voluntários, dependendo da estação, que participam de tarefas que incluem a marcação de caranguejos azuis e a construção de cercas para limitar o movimento dos cervos. para estudar os efeitos que eles têm em seu ecossistema.
Geólogo Planetário Voluntário
Por todo o Museu Nacional do Ar e do Espaço, os voluntários estão estrategicamente posicionados com 12 “Carrinhos de Descoberta”, dando demonstrações sobre todos os tipos de tópicos, como aviação e astrofísica, permitindo que os visitantes interajam com itens relacionados à coleção. Um destaque é o carrinho de estrelas cadentes, que permite que os visitantes toquem pedaços de meteoritos que se dirigiram para a Terra vindos de todo o sistema solar. Os visitantes aprendem com os geólogos planetários voluntários do carrinho sobre esses meteoritos e o que suas diferentes propriedades e composições químicas podem nos dizer sobre o nosso sistema solar. "Há algo de mágico em entregar a alguém uma pedra que parece um pedaço de carvão e depois ver o rosto deles quando você diz que é tão antigo quanto o sistema solar", disse Tom Hill, voluntário da Nasm, à coordenadora do programa da estação de descoberta Beth Wilson.
Químico Voluntário e Facilitador de Inovação
No Laboratório Spark !, do Museu Nacional de História Americana, os voluntários incentivam os jovens e jovens de coração a expressar sua própria inventividade. Voluntários e funcionários facilitam experimentos interativos em química, física e genética. É apenas o lugar para um cientista louco voluntário.
Around the Mall conversou com Spark "Resident Eccentric", do Lab, Steven Madwell, alguns anos atrás.
Naturalista Voluntário
Voluntários no Centro Naturalista do Smithsonian em Leesburg, Virgínia, passam seus dias respondendo a perguntas de mentes inquisitivas, de alunos do jardim de infância a alunos do ensino médio. "Todo dia é uma aventura para os voluntários do Centro Naturalista", diz McGee-Sullivan, da NMNH. "Você nunca sabe quem vai entrar pela porta e que tipo de pergunta será feita a um voluntário." Uma menina de cinco anos trouxe uma caveira parcial do parquinho, diz McGee-Sullivan. Os voluntários do Centro Naturalista ajudaram-na a descobrir que era o crânio de um coelho coelho.
Zoologista Voluntário
Dentro das paredes do Discovery Room do Museu Nacional de História Natural, os voluntários interagem com os visitantes enquanto examinam fósseis, crânios, conchas e outros objetos da coleção do museu. Esses voluntários têm um dos trabalhos mais importantes de todos: inspirar a curiosidade científica nos visitantes do Smithsonian e aprimorar as habilidades dos visitantes em observação e investigação, dando a eles as ferramentas necessárias para responder a todas as suas perguntas sobre o mundo natural.
Fora do Smithsonian Institution e Washington, DC, há uma abundância de oportunidades para os cientistas cidadãos colocarem seus voluntários. Lemon, do Programa de Voluntários por Trás das Cenas, diz que estimativas aproximadas indicam que há mais de um milhão de voluntários nos mais de 17.000 museus da América.
Michael Gold e o restante da equipe do ScienceForCitizens.net desenvolveram uma comunidade on-line inteira para cientistas cidadãos. O site da Web permite que aqueles que desejam se voluntariar para a ciência se conectem com projetos voluntários reais e oportunidades de pesquisa em sua área para atender aos seus interesses.
