É a época mais maravilhosa do ano - a migração de pássaros no outono.
A migração da primavera é boa também, quando as aves estão em sua plumagem de reprodução mais brilhante (veja a diferença entre as cores da primavera e do outono em uma toutinegra de castanhas). Mas os pássaros que voam de suas áreas de invernada para suas áreas de reprodução estão em uma missão. Eles têm que chegar ao seu horário de verão, estabelecer um território de reprodução, defendê-lo de outras aves, atrair e escolher um parceiro e começar a empurrar os ovos.
Quando as aves voltam para o sul, no outono, elas já criaram sua ninhada de filhotes. Não há pressa. Eles podem serpentear a caminho de seus jardins de inverno, perambulando por parques e quintais, onde eles se enchem de comida para a longa jornada. (Se você estiver observando pássaros no leste, você pode usar este horário útil para descobrir quais pássaros migratórios devem esperar quando.)
A observação de aves tem uma reputação, não totalmente injustificada, por causar um certo desconforto. Birders acorda antes do amanhecer para pegar o coro da madrugada; eles se escondem em campos infestados de carrapatos; eles têm cãibras no pescoço de apontar seus binóculos para as copas das árvores. Mas a migração para o outono é a estação perfeita para o tipo de observação de pássaros mais fácil, mais fácil de aprender e, em alguns casos, empolgante: observação de falcões.
Você não precisa acordar cedo para ver os falcões. Eles gostam de tardes quentes e ventosas quando podem voar em térmicas. Eles são grandes e fáceis de ver; eles se reúnem às dezenas em "chaleiras" de aves circulando em uma térmica; e há muitos lugares em que você tem praticamente a garantia de ter ótimas visões de aves de rapina em migração.
Um dos mais famosos é Hawk Mountain, na Pensilvânia. Centenas de falcões passam por esta cordilheira dos Apalaches todos os dias durante a migração. Não é realmente um lugar para contemplar a natureza em paz e solidão - é mais como ir a um teatro, ou talvez a fogos de artifício no 4 de julho (completo com oohs e aahs). Você se senta em postos de observação com guias e balcões oficiais que apontam falcões distantes quando se aproximam. Pode ser trapaça, mas os guias da Hawk Mountain colocam estacas altas cobertas com chamarizes de coruja. Os falcões compram o disfarce, e eles se aproximam das estações de observação (todos se agacham!) Para atacar seus arqui-inimigos de coruja.
