Se eu te dissesse que "formigas não dormem", você acreditaria em mim? E se eu estivesse falando com um sotaque estrangeiro?
Pesquisadores da Universidade de Chicago descobriram que julgamos que falantes não-nativos são menos críveis, embora não por causa de qualquer preconceito contra estrangeiros. Em vez disso, eles dizem, é simplesmente porque achamos esses oradores mais difíceis de entender. (O estudo aparecerá em uma edição futura do Journal of Experimental Social Psychology .)
Shiri Lev-Ari e Boaz Keysar gravaram três falantes nativos de inglês, três falantes com pronúncias suaves (polonês, turco e austro-alemão) e três com fortes sotaques (coreano, turco e italiano) repetindo declarações como "uma girafa pode ficar sem água por mais tempo do que um camelo pode ". Os falantes de inglês americano ouviram então 45 dessas declarações, 15 por cada tipo de orador. Os ouvintes foram informados de que os oradores estavam dizendo coisas que um pesquisador havia escrito, não expressando seu próprio conhecimento (em uma tentativa de descartar preconceito contra o orador individual), e perguntando se cada afirmação era verdadeira ou falsa.
As declarações lidas por pessoas com sotaque - leve ou pesado - tinham menos probabilidade de serem classificadas como verdadeiras do que as repetidas por um falante nativo de inglês. Quando o exercício foi repetido com os falantes de inglês americano dizendo que "o experimento é sobre o efeito da dificuldade de entender o discurso dos falantes sobre a probabilidade de suas declarações serem acreditadas", advertindo-os, assim, de que um sotaque poderia afetar a credibilidade, Alto-falantes levemente acentuados foram classificados tão verdadeiros quanto os falantes nativos. As declarações de indivíduos com forte sotaque, no entanto, eram mais propensas a serem percebidas como falsas.
A diferença de credibilidade, dizem Lev-Ari e Keysar, ocorre porque um sotaque reduz algo chamado "fluência de processamento". Em vez de simplesmente reconhecer que estamos tendo problemas para entender as palavras, interpretamos essas palavras como menos críveis. Os pesquisadores observam:
Estes resultados têm implicações importantes para a forma como as pessoas percebem falantes não nativos de uma língua ... O sotaque pode reduzir a credibilidade de candidatos a emprego não nativos, testemunhas oculares, repórteres ou âncoras de notícias. [...] Muito provavelmente, nem os falantes nativos nem os não nativos estão cientes disso, tornando a dificuldade de entender a fala acentuada uma razão sempre presente para perceber falantes não nativos como menos crível.
Talvez isso explique por que eu nunca acredito no pessoal do call center de terras estrangeiras quando eles me dizem que o cara do cabo está bem na esquina e estará apenas alguns minutos atrasado.
