Os amantes do café costumam encontrar uma pequena nuvem de dúvida sobre o café da manhã - o café é tão bom e tão afirmativo para a vida, eles acham que não há como a bebida ser boa para seus corpos. Em particular, as pessoas temem que absorver várias doses diárias de cafeína possa prejudicar suas artérias e corações. Um novo estudo do Reino Unido, no entanto, indica que um pouco de Java - ou até mesmo muito, até 25 xícaras - não parece ter impacto nas artérias.
Pesquisadores da Universidade Queen Mary de Londres, financiados em parte pela British Heart Foundation, analisaram os padrões de consumo de café e saúde arterial de mais de 8.412 pessoas. Cada participante foi categorizado em um dos três grupos: aqueles que bebiam menos de um copo por dia, aqueles que tomavam de uma a três xícaras e aqueles que bebiam de quatro a 25 xícaras por dia. Qualquer pessoa que bebesse mais de 25 xícaras por dia foi excluída do estudo, provavelmente porque estava nervosa demais para examinar. Todos os participantes foram submetidos a ressonância magnética dos seus corações e testes de onda de pulso infravermelho, que examina a rigidez arterial.
Estudos anteriores pareciam indicar que beber café estava associado a artérias endurecidas, uma condição que causa estresse no coração e pode levar a um aumento do risco de ataques cardíacos e derrames. No entanto, depois de corrigir outros fatores, como tabagismo, consumo de álcool, altura, peso, dieta, sexo, etnia e pressão arterial, os pesquisadores descobriram que o consumo de café não parece afetar a saúde das artérias. A pesquisa foi apresentada hoje na Conferência da British Cardiovascular Society.
"O que descobrimos foi que beber mais de três xícaras de café por dia não aumentava significativamente a rigidez dos vasos sanguíneos em comparação às pessoas que bebem uma xícara ou menos por dia", diz Kenneth Fung, que liderou a análise dos dados do estudo. Amy Woodyatt na CNN. "A principal mensagem para as pessoas tirarem isso é que o café pode ser apreciado como parte de um estilo de vida saudável, e os amantes do café podem ser tranquilizados por este resultado em termos de resultados de rigidez dos vasos sanguíneos."
Embora a nova pesquisa não determine finalmente se beber café é um hábito saudável líquido ou não saudável, isso ajuda a desvendar essa preocupação cardiovascular. "Há vários estudos conflitantes dizendo coisas diferentes sobre o café, e pode ser difícil filtrar o que devemos acreditar e o que não devemos", disse Metin Avkiran, diretor médico associado da British Heart Foundation, em um comunicado à imprensa. "Esperamos que esta pesquisa coloque alguns dos relatos da mídia em perspectiva, uma vez que exclui um dos potenciais efeitos prejudiciais do café em nossas artérias."
Elio Riboli, presidente da Cancer Epidemiology and Prevention na Escola de Saúde Pública do Imperial College de Londres, que estudou o impacto do café na mortalidade, disse a Kashmira Gander, da Newsweek, este último estudo de acordo com suas descobertas. “Traz boas notícias para os bebedores de café e um elemento científico adicional para apoiar nossas descobertas anteriores de que o café, longe de ser 'ruim para a saúde', é, ao contrário, benéfico.”
Mas beber 25 xícaras por dia é benéfico? Os pesquisadores do estudo não vão tão longe - embora não pareça promover a rigidez arterial, Fung diz que gostaria de analisar a saúde dos consumidores de café pesado, a fim de sugerir um limite superior para o consumo.
De fato, outro estudo divulgado no mês passado sugere que, a longo prazo, seis xícaras de café por dia são o limite superior. O aumento dos níveis de cafeína, segundo pesquisadores da Universidade do Sul da Austrália, começou a aumentar os níveis de pressão arterial, levando a um aumento do potencial de doenças cardiovasculares.
Não é provável que seja a última palavra sobre os efeitos do café sobre a saúde. David DiSalvo, da Forbes, relata que, nos últimos anos, estudos descobriram que beber café estava associado a menor mortalidade, fígados mais saudáveis, proteção contra diabetes e demência, além de melhorar a memória. Também está associada a afetos negativos, como piora da azia, aumento do desejo por açúcar, ansiedade e insônia.
Em geral, Vivian Manning-Schaffel, da NBC News, relata que os pesquisadores acreditam que o consumo de cafeína está associado à vida mais longa, enquanto os antioxidantes no café podem ser responsáveis por outros benefícios à saúde associados à bebida.
Ainda assim, os cientistas estão se debruçando sobre os detalhes para descobrir como tudo funciona.
