Um novo morador fez a sua casa entre os queijeiros e não é bem-vindo. A minhoca de salto invasivo ( Amynthas sp. ) Agora habita cinco dos condados de Wisconsin, e o Departamento de Recursos Naturais (DNR) do estado está procurando ajuda ao público para conter sua disseminação, como Breann Schossow relata para a Rádio Pública de Wisconsin.
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Wisconsin é o lar de muitas minhocas não-nativas, que chegaram com os primeiros colonos do estado, mas o verme saltador tornou-se um caso único por algumas razões. Originalmente do leste da Ásia, os vermes causam problemas na digestão de serapilheira e do solo de cocô. A maioria das minhocas comem terra, então qual é o grande problema com esta? Como Bernie Williams, especialista em espécies invasoras da DNR de Wisconsin, disse a Schossow, os vermes saltadores são superalimentadores totais:
"Esse verme em particular parece mudar o solo de modo que ele quase se torna granular. Ele não contém mais nenhuma umidade, e você vê declínios, anedoticamente, em algumas das plantas que estão nas áreas circunvizinhas onde esta minhoca invadiu "
Como muitas espécies invasoras de sucesso, o verme saltador também é muito bom em fazer mais vermes saltadores. Ela cresce rapidamente e atravessa rapidamente o solo.
Nomeados por seu comportamento único quando perturbados, os vermes foram descobertos em Wisconsin em outubro de 2013. Williams estava conduzindo uma aula de rotina no Arboretum da Universidade de Wisconsin-Madison, mostrando aos alunos como identificar insetos, quando ela se deparou com um verme saltitante., como Sheila Eldred relatou em 2014 para o Discovery News . Esse foi o primeiro avistamento confirmado no estado.
Os ecologistas esperavam que um congelamento de inverno matasse a população invasora, mas eles ficaram por ali. Há algumas evidências de que seus casulos podem ser suscetíveis a uma queima controlada, como Lee Bergquist escreve para o Milwaukee Journal Sentinel . Oficiais da DNR disseram a Bergquist que a minhoca poderia estar em até 14 municípios, embora tenha sido confirmada apenas em cinco.
Embora os vermes estejam apenas chegando ao Centro-Oeste, algumas espécies de vermes saltadores chegaram à América do Norte no início do século XIX. Eles já causaram problemas em outras áreas dos EUA também - notavelmente alguns estados do Nordeste e as Great Smoky Mountains. Bergquist explica, os vermes provavelmente pegam carona de um estado para outro em um solo transportado.
