"HALO", um cilindro de 3 metros de altura e 33 pés de largura cercado por cordas de piano esticadas que emulam o som de prótons colidindo, é simultaneamente uma mina de ouro de dados científicos avançados e uma experiência transcendente projetada para sobrecarregar os sentidos.
A instalação específica do local, encomendada pela empresa suíça de relógios Audemars Piguet para a 49ª edição da Art Basel, é uma criação da artista Ruth Jarman e Joe Gerhardt, mais conhecida como Semiconductor.
De acordo com Taylor Dafoe, da Artnet News, o trabalho imersivo baseia-se em dados do Large Hadron Collider, o poderoso acelerador de partículas do laboratório suíço de física de partículas CERN. O LHC simula as condições encontradas em frações de segundos após o Big Bang: ímãs supercondutores guiam os prótons através de mais de 25 quilômetros de tubulações, permitindo que eles viajem perto da velocidade da luz antes de colidirem e gerarem novas partículas subatômicas.
Em “HALO”, versões mais lentas dessas colisões - com duração de 25 segundos em vez de 25 nanossegundos - são renderizadas como pontos de luz zunindo pelo interior da instalação. Conforme os visitantes observam as projeções de 360 graus em torno deles, eles são simultaneamente atacados pelas cordas do piano, que emitem sons de acordo com dados de colisão.
Matt Reynolds, da Wired, relata que a Semiconductor desenvolveu o projeto enquanto conduzia uma residência artística de três meses no CERN em 2015. A dupla trabalhou em estreita colaboração com os físicos de partículas do laboratório para traduzir dados brutos do LHC em uma experiência auditiva e visual.
Jarman diz a Dafoe que os aspectos experienciais do “HALO” podem ser apreciados sem amplo conhecimento da ciência por trás dele. O objetivo, diz ela, é criar uma interação entre o mundo natural e a humanidade, algo que “transcende” os dados.
"Chamamos isso de 'sublime tecnológico'", explica Mónica Bello, chefe de artes do CERN e co-curadora da instalação, em entrevista à Dafoe, "vivenciando a natureza, mas através da linguagem da ciência e da tecnologia".
“HALO” é apenas um dos muitos projetos que exibem a combinação única de ciência e arte da Semiconductor. Trabalhos anteriores incluem “Time Out of Place”, uma instalação multimídia de 2007 projetada para simular uma experiência não-linear de tempo, e “Parting the Waves”, uma visualização de sistemas quânticos de 2017.
Apesar do nome e gravitação da Semiconductor em relação a assuntos de ciência e tecnologia, a dupla britânica é rápida em afirmar que são os primeiros artistas. "Estamos sempre lutando batalhas porque algumas pessoas supõem que estamos apenas ilustrando a ciência", diz Gerhardt ao Gareth Harris, do Financial Times . "Nós sabemos que somos artistas."
“HALO” está à vista no espaço de exposições Messeplatz da Art Basel até 17 de junho.
