Amanhã, 20 de abril, comemora-se o aniversário de um ano da explosão da plataforma Deepwater Horizon, na costa da Louisiana. A explosão resultou na liberação de mais de 200 milhões de galões de petróleo bruto no Golfo do México ao longo dos próximos três meses. Para revisitar o que aconteceu e discutir o estado atual do Golfo e o que os cientistas aprenderam com o desastre, esta noite o Museu Nacional de História Natural organiza um painel de discussão das 6:30 às 20:30 no Auditório Baird do museu. Os especialistas participantes incluem David Hollander, um oceanógrafo químico da University of South Florida; John Stein, diretor interino do Northwest Fisheries Science Center e gerente do Programa de Segurança de Frutos do Mar da NOAA; James Bonner, professor de engenharia civil e ambiental na Clarkson University; e Judilee Marrow, um veterinário do Zoológico Nacional do Smithsonian. A Cátedra Sant Smithsonian para Ciências Marinhas, Nancy Knowlton, moderará a discussão. Eu enviei um email com Judilee Marrow do Zoo antes do evento.
Você pode nos contar como esteve envolvido nos esforços de socorro após o vazamento?
O Zoológico Nacional do Smithsonian é uma das poucas instituições federais que emprega veterinários especializados em medicina da vida selvagem. O departamento da equipe de saúde animal do zoológico foi chamado para ajudar com arranjos logísticos e permite realocar a vida selvagem reabilitada para ambientes livres de petróleo, juntamente com faculdades da US Fish and Wildlife e do Serviço Geológico dos EUA.
Como sua experiência como veterinário no zoológico preparou você para o trabalho?
Nossa equipe veterinária do Zoológico Nacional trabalha com uma coleção diversificada de espécies em uma variedade de cenários, incluindo o Zoológico, o Smithsonian Conservation Biology Institute, bem como projetos de campo internacionais. Nossa equipe de veterinários inclui líderes no campo da medicina da vida selvagem.
Qual foi a maior surpresa para você em relação à recuperação do Golfo até agora?
Fico continuamente surpreso com a aparente resiliência da vida selvagem reabilitada que foi liberada após o vazamento. Todos os pelicanos marrons foram equipados com bandas de identificação especial em suas pernas. Nossa esperança é que os dados coletados nos próximos anos proporcionem à comunidade científica uma melhor compreensão do impacto do derramamento de óleo nesses animais.
