Os rins não são nossos órgãos mais glamourosos, muitas vezes ocupando um lugar secundário no noticiário para o cérebro ou para o coração. Provavelmente a única vez que pensamos sobre nossos rins é quando brincamos sobre vender um para comprar o mais novo gadget da Apple.
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Mas os dois rins do tamanho de um punho, em forma de feijão, situados na base da caixa torácica, são órgãos fascinantes e multitarefa. Eles estão trabalhando durante todo o dia removendo os resíduos, estimulando a produção de glóbulos vermelhos e mantendo o equilíbrio do corpo de sais, ácidos e bases sob controle.
Os rins também são bastante resistentes. Mesmo se você perder ou doar um rim, você pode continuar a viver uma vida normal e saudável com o outro. Mas a maioria de nós não entende muito bem esse órgão complexo, dando origem a equívocos sobre como nossos rins funcionam e o que os aflige. Aqui estão os cinco principais mitos sobre os rins humanos:
1. Beber muita água irá eliminar as toxinas
Beba pelo menos seis a oito copos de água para desintoxicação . Nós ouvimos isso de novo e de novo. Mas há pouca evidência científica para apoiá-lo. Tudo o que a água faz é aumentar o volume de urina que você excreta, de acordo com Stanley Goldfarb, especialista em rins da Universidade da Pensilvânia. O rim é um filtro complexo, “e quanta água você bebe não afeta o quão bem este filtro funciona”, diz Goldfarb.
Existem algumas exceções. Por exemplo, se você tem uma história de desenvolvimento de cálculos renais, então é importante beber bastante água para prevenir futuras dores, diz Robyn Langham, do St. Vincent's Hospital, em Melbourne, na Austrália. Você também precisa beber mais água se você vive em condições climáticas extremas que podem torná-lo desidratado rapidamente, acrescenta. "Caso contrário, beber mais água não ajudará seus rins a funcionar melhor ou pior."
Então, onde esse equívoco popular começou? "Eu acho que esta informação resultou da necessidade da indústria de água engarrafada para vender mais", diz Langham.
2. Uma dieta rica em cálcio pode causar pedras nos rins
A maioria das pedras nos rins é feita de cálcio. Portanto, não é surpreendente que muitos de nós pensem que evitar o leite ou uma dieta rica em cálcio ajudará a prevenir a formação de pedras nos rins doloridos. No entanto, não é o excesso de cálcio que pode nos causar problemas, mas a falta dele.
"O cálcio dietético realmente protege contra as pedras nos rins", diz Matthew Sparks, da Duke University School of Medicine. O tipo mais comum de pedra nos rins é composto de dois componentes: cálcio e oxalato, uma substância encontrada em muitos vegetais e frutas. Quando o oxalato se acumula na urina, ele pode combinar com o cálcio filtrado da corrente sanguínea para formar cálculos renais.
Cálcio na nossa dieta pode impedir que isso aconteça. Ele pode se ligar ao oxalato dentro do próprio intestino, e então o corpo pode seguramente eliminá-lo através das fezes. O oxalato não pode mais ser absorvido pela corrente sanguínea, chegar aos rins e formar pedras. Mas Sparks adverte que, embora os alimentos ricos em cálcio possam ser bons para os rins, os suplementos de cálcio podem não ser bons. "Esta forma de cálcio não liga o oxalato tão vorazmente e é realmente absorvido na corrente sanguínea, onde é excretado na urina."
3. Beber álcool irá danificar seus rins
Você está em um pub, bebendo cerveja. Então você tem o desejo de fazer xixi. À medida que a noite avança, você passa a maior parte do tempo no banheiro. Por isso, pode ser fácil pensar que o álcool é ruim para os seus rins, porque você está sobrecarregando-os.
Como se constata, não há muita evidência para sustentar isso. Há um risco de doença hepática, mas não danos nos rins, se você beber quantidades moderadas de álcool, diz Goldfarb. Por exemplo, um artigo de 2014 que revisou vários estudos não encontrou evidências conclusivas de efeitos prejudiciais ou benéficos do consumo moderado de álcool na função renal.
Mas não vamos ficar complacentes. Binge bebendo regularmente provavelmente não é uma boa ideia. Beber grandes quantidades de álcool, como qualquer outra coisa, pode ser prejudicial, diz Sparks. Beber álcool também pode tornar as pessoas desidratadas, porque faz com que o corpo perca mais líquidos através do xixi do que normalmente. "Então, o conselho é beber um copo de água entre cada copo de álcool", diz Langham.
4. Se você tem doença renal, você saberá
As doenças renais podem ser enganadoras. Ao contrário das doenças cardíacas, os sintomas físicos de danos nos rins são sutis. Por exemplo, os rins raramente doem a menos que você tenha pedras nos rins ou uma infecção, diz Langham. Além disso, o quanto você urina não diz muito sobre sua saúde renal, acrescenta. “Muitas vezes, a capacidade de fazer urina continua por muito tempo, mesmo depois que os rins falharam. Então, se você ainda está fazendo urina, isso não necessariamente lhe diz como é sua função renal.
Se alguém tem um rim falho, eles podem nem saber sobre isso até que apenas 10 a 15 por cento da função renal permaneça. E isso dificulta o estudo das doenças renais, segundo Sparks. Mas existem maneiras de controlar seus rins. Um simples exame de sangue pode medir os níveis de toxinas e resíduos na corrente sanguínea e informar aos médicos a eficiência com que os rins estão trabalhando.
Da mesma forma, um teste de urina pode detectar e medir certas proteínas na urina que não deveriam estar lá se os rins estivessem funcionando adequadamente. A pressão arterial também é um bom indicador de risco, diz Langham. Entre suas muitas tarefas, os rins liberam hormônios que ajudam a regular a pressão sangüínea. “Como os rins ficam danificados, você desenvolve pressão alta e, à medida que se tem pressão alta, você pode danificar seus rins”, acrescenta Langham.
5. Doenças renais não podem ser evitadas
Até médicos podem ser vítimas desse equívoco, diz Langham. Mas muitas doenças renais podem ser evitadas, ou pelo menos desaceleradas, se as pessoas estiverem cientes dos fatores que podem colocá-las em risco, acrescenta. Diabetes e pressão alta, por exemplo, estão associados à maioria das doenças renais. De acordo com os Centros para Controle e Prevenção de Doenças, 1 em cada 3 adultos com diabetes e 1 em cada 5 adultos com pressão alta nos EUA têm doença renal crônica.
"Então, se alguém pode controlá-los, isso reduzirá o risco de doenças renais", diz Goldfarb.
Velhice, fumar cigarros e obesidade também colocam as pessoas em risco. Manter um estilo de vida ativo cheio de exercícios, a hidratação adequada e uma dieta saudável é importante, acrescenta Sparks. Além disso, se você tem uma história familiar de doenças renais, exames regulares podem ser úteis na detecção de danos nos rins desde o início, de acordo com Langham.
