Em 1940, um grupo de adolescentes descobriu as pinturas de bisontes, touros e cavalos que adornam as paredes da caverna de Lascaux, na França. Com cerca de 17.000 anos, as pinturas são a arte rupestre mais famosa da Europa, mas dificilmente a mais antiga. Esta semana, os arqueólogos anunciaram que encontraram em outra caverna na França arte datando de cerca de 37 mil anos atrás, tornando-a candidata à arte mais antiga da Europa. Aqui está uma olhada na nova descoberta e os outros principais candidatos ao título da obra de arte mais antiga da Europa.
Grutas de Nerja (possivelmente há cerca de 43.000 anos): Em fevereiro, José Luis Sanchidrián, da Universidade de Córdoba, na Espanha, declarou ter encontrado pinturas de focas em estalactites no sul da Espanha, em Nerja Caves. As pinturas em si ainda não foram datadas. Mas se eles coincidirem com a idade do carvão encontrado nas proximidades, então a arte pode ter 43.500 a 42.300 anos de idade, relatou a New Scientist . Isso tornaria a arte da caverna de Nerja a mais antiga conhecida na Europa - e a arte mais sofisticada criada pelos neandertais, os hominídeos que viveram nessa parte da Espanha há cerca de 40 mil anos.
Abri Castanet (cerca de 37.000 anos atrás): em 2007, entre os escombros de um abrigo de pedra em ruínas no local de Abri Castanet, no sudoeste da França, a apenas 10 quilômetros de Lascaux, os arqueólogos encontraram um pedaço de rocha gravado. As gravuras na laje de 4 pés por 3 pés, uma vez que parte do teto do abrigo de pedra, retratam genitália feminina e parte de um animal. Com a ajuda da datação por radiocarbono, Randall White, da Universidade de Nova York, e seus colegas estimam que a arte foi feita entre 36.940 e 36.510 anos atrás pelos aurignacianos, os humanos modernos que viviam na Europa nessa época. Os pesquisadores relataram suas descobertas nesta semana no Proceedings of the National Academy of Sciences.
Vênus de Hohle Fels (35.000-40.000 anos atrás): Na Nature em 2009, Nicholas Conrad, da Universidade de Tübingen, na Alemanha, descreveu a descoberta de uma figura de 2 polegadas esculpida em uma gigantesca presa. A pequena escultura foi recuperada da caverna de Hohle Fels, na cordilheira de Jura, no sul da Alemanha. A figura mostra uma mulher com seios, nádegas e genitália grandes e exagerados. Radiocarbono datado de pelo menos 35.000 anos atrás, é a mais antiga figura de Vênus conhecida. Também no Jura da Suábia, os arqueólogos encontraram o Homem Leão de Hohlenstein Stadel, uma escultura de marfim datada de cerca de 30.000 anos atrás.
Caverna de Chauvet (cerca de 30.000 anos atrás): Descoberta em 1994, as pinturas de Chauvet Cave se destacam entre as artes rupestres da Europa por seu tema. Além de retratar animais que as pessoas da Idade da Pedra caçavam, como cavalos e gado, a arte da parede mostra predadores como ursos de caverna, leões e rinocerontes. As pinturas da caverna são excepcionalmente bem preservadas porque os turistas - e os micróbios nocivos que eles trazem - não são permitidos dentro. Mas você ainda pode apreciar a arte de tirar o fôlego fazendo um tour virtual pela caverna ou assistindo ao documentário de Werner Herzog, 2011, Cave of Forgotten Dreams.
