O produto da Apple 1 que Steve Wozniak construiu e subseqüentemente vendeu em 1976 com Steve Jobs em uma série inicial de 100 computadores pessoais consistia apenas de uma placa de circuito, à qual era preciso adicionar um monitor e uma caixa. O conselho era uma alternativa acessível em um mar de computadores caros, e transformou a maneira como o mundo operava.
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A placa da Apple 1 exposta em uma das três caixas de vidro da exposição “Inventing in America”, uma colaboração do Museu Nacional de História Americana e do Escritório de Patentes e Marcas dos EUA (USPTO), é uma das quatro que o colecionador Lonnie Mimms, 52, costumava possuir antes do museu adquiri-lo. (Embora nunca possuísse mais de três de uma vez, ele esclareceu).
Visitando “Inventing in America” alguns dias antes de ser aberto ao público, Mimms gostou de ver a placa de circuito (patente de Steve Jobs nº 7166791, patente de Steve Wozniak nº 4136359) no Smithsonian Institution.
"Há um sentimento muito surreal de ver algo que você possui em um ponto que está em um lugar de permanência", disse ele. A exposição, observou ele, não será para sempre, mas ter um objeto nas coleções é “tão permanente quanto possível. Enquanto o país existir, pense que esse artefato estará lá ”(Mimms espera que algumas moedas que ele doou para o museu também sejam exibidas).
Um colecionador de toda a vida, que começou com pedras, selos e moedas e ainda possui o primeiro microcomputador que adquiriu em meados da década de 1970, Mimms é o CEO de uma empresa imobiliária de mesmo nome em Roswell, na Geórgia. A cidade, a cerca de 32 km ao norte de Atlanta, também é onde ele está nos estágios iniciais da criação do Museu de Computação da América. Ele espera que os visitantes do Museu de História Americana, especialmente os jovens, apreciem a visita ao Apple 1.
"Todas essas coisas que foram inventadas no passado têm uma conexão com nossas tecnologias atuais", disse ele, observando que os objetos mais antigos conectam pessoas mais jovens, que provavelmente não reconhecem telefones fixos, oito faixas, discos de vinil ou mesmo CDs. com antecedentes das tecnologias atuais. "Na maioria dos casos, quase qualquer coisa que você possa pegar na prateleira que é uma 'tecnologia atual', você pode ver uma versão direta disso no passado ou certamente as raízes de onde ela veio", disse ele.
Não apenas o mesmo vale para os 70 objetos da exposição, que vão desde protótipos do telégrafo de 1837 de Samuel FB Morse (feito de uma maca de lona de artista) e do coração artificial de Robert Jarvik (1977) a um termômetro de 1876 criado por Gustav W. Schumacher (patente n ° 172.181) e o projeto Pizza Hut (1968), de tijolo e argamassa, mas os objetos contam uma história mais ampla, distintamente americana.
"A própria América é uma inovação", disse David Allison, diretor-associado do Museu de História Americana para assuntos curatoriais. “Em nossos documentos fundadores, na própria Constituição, os Fundadores, que não eram principalmente aristocratas, mas eram realmente empresários, estavam pensando em como proteger as pessoas que chegam com novas idéias - para lhes dar a proteção de que precisam para transformar isso em algo isso vai ter lucro ou realmente ter impacto. ”
O presidente George Washington assinou um projeto de lei há 225 anos, em 10 de abril de 1790, para estabelecer as bases do atual sistema de patentes. A legislação foi a primeira na história americana a reconhecer que os inventores possuem inerentemente direitos às suas criações. A primeira patente foi emitida em 1790. A milionésima patente se seguiu em 1911 e a nove milionésima foi concedida em 2015.
"Mais de dois séculos de inovações cumulativas transformaram nossa nação e nosso modo de vida de maneiras que os Pais Fundadores jamais poderiam imaginar", disse a subsecretária de Comércio de Propriedade Intelectual e diretora do USPTO, Michelle K. Lee, em um comunicado à imprensa. "Esta exposição proporcionará uma excelente oportunidade para o público interagir e apreciar o papel que a inovação tem desempenhado na história do nosso país."
Incorporadas nas histórias sobre invenção e inovação americanas, também são exemplos do oposto, de empresas que não puderam evoluir de maneiras necessárias. "Há algumas histórias muito perturbadoras nas vitrines", disse Allison. Ele observou uma Carterphone de 1963 (patente número 3100818) à vista, cujo inventor, Thomas Carter, quebrou o “monopólio natural” da Bell System nos serviços telefônicos.
"Você fala sobre Bell agora e ninguém sabe o que isso significa", disse Allison. "É difícil acreditar agora em todas as empresas de telefonia concorrentes que antes eram monopólio natural."
Outros destaques do programa incluem a Casa Branca China (1880, patentes de design D11932 e D11936), garrafas Coca-Cola (1977, número de registro 1057884 para forma), uma estatueta do Oscar (número de registro 1028635 para forma), Mickey Mouse chapéu de orelhas (1975, número de registro 1524601 para forma), um frasco de xarope Mrs. Butterworth (1980, número de registro 1138877 para forma), um brinquedo de desenho Etch A Sketch (1998, reg. nº 2176320 para cor e forma ) e as margens amarelas das revistas National Geographic (1977, reg. nº 1068503 para cor e design).
Um grupo de funcionários do museu selecionou os protótipos, modelos de patentes e produtos para exibir. "Todo mundo trouxe seus favoritos para a mesa", disse Allison. “Nós debatemos.” Foi uma oportunidade para trazer algumas das invenções mais visualmente atraentes do museu para fora do armazenamento e à vista, para atrair os olhos dos visitantes quando eles entram na ala de inovação.
Um dos favoritos pessoais de Allison é o telégrafo de Morse. "É uma daquelas coisas que uma vez que você vê, você pode ver de onde veio, você pode ver como funciona, você pode ver os princípios", ele disse, "E então você pode ver que é uma idéia nova, mas precisa ser refinado. ”
A coleção de modelos de patentes do American History Museum, por si só, é impressionante. Em 1908, o museu adquiriu 284 modelos - todos submetidos por inventores de acordo com as diretrizes do pedido de patente do século XIX - do Escritório de Patentes dos EUA. Agora existem mais de 10.000 no tesouro.
"Se tivéssemos um caso duas vezes desse tamanho, nós o preencheríamos facilmente", disse Allison.
Os gabinetes, e seu engenhoso sistema de prateleiras, que eleva ou abaixa para permitir objetos de tamanhos diferentes, que foi criado internamente por Farah Ahmed, um designer de museus, e construído na loja de gabinetes de Peter Albritton, também são bastante inovadores.
"Na verdade, Farah estava pensando em patentear esse sistema de prateleiras", disse Allison.
A nova exposição “Inventing in America”, inaugurada em 1º de julho, está em exibição na Ala de Inovação do Museu Nacional de História Americana, em Washington, DC
