É um dos filmes mais famosos do cinema, um espetáculo de efeitos especiais e ficção científica que se tornou uma sensação internacional quando foi lançado em 1902. Quase instantaneamente, foi pirateado, pirateado, copiado e lançado por estúdios concorrentes sob diferentes nomes. E por décadas só está disponível em cópias em preto-e-branco.
Agora, depois de um projeto de 12 anos que custou meio milhão de euros, a Lobster Films, a Technicolor Foundation for Cinema Heritage e a Fondation Groupama Gan pour le Cinéma estão lançando uma nova versão de A Trip to the Moon, “ressuscitada”. nas palavras do preservacionista Tom Burton, de uma impressão original em nitrato à mão. Pela primeira vez em gerações, os espectadores poderão ver a versão em cores do filme que surpreendeu os espectadores do início do século XX.
Le voyage dans la lune, para usar seu título francês, é um dos mais de 500 filmes feitos por Georges Méliès, talvez o primeiro cineasta a captar plenamente o potencial do cinema. Filho de um rico sapateiro, Méliès nasceu em 1861. Fascinado por magia e ilusões, deixou o negócio da família em 1888. Comprando o teatro Robert-Houdin de sua viúva em Paris, desenvolveu um ato de sucesso com ilusões como “O Vanessa Lady. ”Méliès estava na platéia quando os irmãos Lumière realizaram sua primeira exibição pública de filmes em 28 de dezembro de 1895, e em poucos meses exibia filmes em seu teatro.
Méliès fez seu primeiro filme em novembro de 1896, construiu seu próprio estúdio em 1901 e formou a marca Star Film para comercializar seu trabalho na França e internacionalmente. Ele fez filmes sobre eventos atuais e contos de fadas, replicou suas ilusões de palco na tela e desenvolveu um estilo técnico altamente avançado que incorporava animação stop-motion: exposições dupla, tripla e quádrupla; dissolução cruzada; e pular cortes. Mais do que qualquer de seus contemporâneos, Méliès fez filmes divertidos e emocionantes. Eles estavam cheios de acrobacias, truques, piadas, garotas dançando, cenários elaborados e dicas do macabro.
Uma Viagem à Lua teve vários antecedentes, incluindo o romance de 1865 Da Terra à Lua de Jules Verne e Uma Viagem à Lua, uma ópera de quatro atos com música de Jacques Offenbach que estreou em 1877. Méliès também pode estar ciente de um show de teatro na Exposição Pan-Americana de 1901 em Buffalo, Nova York, chamado A Trip to the Moon . As filmagens começaram em maio de 1902. Foi lançado em 1 de setembro em Paris e pouco mais de um mês depois em Nova York.
Na época, expositores e indivíduos podiam comprar filmes diretamente do catálogo da Star Films. Impressões coloridas estavam disponíveis por um custo extra. Provavelmente não há muitas impressões coloridas de A Trip to the Moon que existiram na vida, mas ficou claro que a cor se tornou uma verdadeira moda. Em alguns anos, a pintura à mão foi substituída pelo processo de tingimento e estêncil, de modo que a cor tornou-se mais predominante e menos dispendiosa. Vários filmes coloridos de Méliès sobrevivem, mas acreditava-se que a cor Trip to the Moon havia sido perdida há muito tempo.
Mas, em 1993, Serge Bromberg e Eric Lange, da Lobster Films, obtiveram uma impressão original de nitrato da Filmoteca de Catalunya. O único problema: havia se decomposto no equivalente a um sólido disco de hóquei. Em 1999, Bromberg e Lange, dois dos mais incansáveis de todos os historiadores do cinema, começaram a tentar desenrolar a bobina colocando-a no equivalente a um humidificador, usando um composto químico que suavizava o nitrato o suficiente para documentar digitalmente quadros individuais. (O processo também acabou destruindo o filme.)
Anos mais tarde, Bromberg tinha cerca de 5.000 arquivos digitais, que ele entregou a Tom Burton, diretor executivo da Technicolor Restoration Services em Hollywood. Em um telefonema recente, Burton descreveu como sua equipe abordou esse “balde de fragmentos digitais”.
“O que obtivemos foi um monte de dados digitais que não tinham relação seqüencial entre si porque tinham que fotografar qualquer quadro ou peça que pudessem”, lembrou Burton. “Nós tivemos que descobrir o quebra-cabeça de onde esses pedaços de quadros, às vezes cantinhos de um quadro ou meio de um quadro, onde todas essas pequenas peças foram. Durante um período de cerca de nove meses, reunimos todas essas peças, construindo não apenas seções, mas reconstruindo quadros individuais a partir de peças quebradas ”.
Burton estimou que eles poderiam salvar entre 85 a 90 por cento da impressão. Eles preencheram os quadros que faltavam, copiando-os de uma impressão privada da família Méliès e colorindo digitalmente os quadros para combinar com a fonte original colorida à mão.
"É realmente mais um projeto de efeitos visuais do que um projeto de restauração", disse Burton. “Muita da tecnologia que usamos para reconstruir esses quadros é a tecnologia que você usaria se estivesse criando um filme de efeitos visuais importante de primeira execução. Você nunca teria conseguido isso dez anos atrás, e certamente não com a tecnologia fotoquímica analógica. ”
Para Burton, Uma Viagem à Lua representa o início dos efeitos visuais modernos como os conhecemos hoje. "Ver isso em cores torna um filme completamente diferente", disse ele. “A técnica envolveu equipes de mulheres pintando quadros individuais com minúsculos pincéis e corantes de anilina. A cor é surpreendentemente precisa, mas às vezes não é muito precisa. Ele vai entrar e sair da jaqueta de um ator, por exemplo. Mas é muito orgânico. Ele nunca rivalizará com o modo como Uma Viagem à Lua foi exibido pela primeira vez para o público, mas ainda é incrível ”.
Uma Viagem à Lua foi exibida na noite de abertura do Festival de Cinema de Cannes, em maio, e será exibida em 6 de setembro na Academia de Artes e Ciências Cinematográficas. Bromberg irá exibi-lo no New York Film Festival deste ano, e no dia 11 de novembro no Museum of Modern Art, junto com a estreia mundial do meu documentário sobre a restauração. Uma necessidade absoluta! ”, Escreveu ele em um e-mail. Esta foi sua restauração mais excitante? "Um deles, é claro", ele respondeu. “O melhor é o próximo !!”
