Quando os produtores do documentário “A Year in Space” da TIME e da PBS entrevistaram o astronauta Terry Virts do espaço, o autodeclarado cara da câmera, que aos 10 anos já era dono da sua primeira SLR Konica 35mm, sabia que estava usando Canon C100 ou Câmeras C300.
"Quando eu disse a eles que estava usando o C500, os caras da câmera ficaram muito ciumentos", diz ele.
Virts estava fazendo seu próprio trabalho de câmera durante seus seis meses na Estação Espacial Internacional, onde seis astronautas orbitam a Terra a cada 90 minutos. As cerca de 500.000 fotos e extensas gravações de vídeo que ele gravou - o máximo, segundo ele, de qualquer astronauta - formam a base do novo filme IMAX “A Beautiful Planet”, agora exibido nos cinemas IMAX no National Air and Space do Smithsonian. Museu em Washington, DC, e o Centro Steven F. Udvar-Hazy em Chantilly, Virgínia.
E as câmeras que a IMAX voou para a estação impressionaram não apenas os produtores de documentários, mas também a realeza de Hollywood. “Eu estava conversando com James Cameron e ele viu meu Red [câmera]”, diz Virts. "Ele disse: 'Eu filmava Avatar com essa câmera'".
Virts se preocupa profundamente em educar o público sobre como é ser um astronauta. E como @AstroTerry no Twitter, ele tem 225.000 seguidores. “Um Tweet é como um cracker Ritz ou um cookie”, diz ele. “Um filme IMAX é um jantar de bife com quatro pratos. É uma maneira diferente de experimentar pessoas que nunca chegarão à estação espacial, que é de 7 bilhões de pessoas na Terra. ”
"Este filme IMAX foi o maior feito da minha carreira espacial, porque é a maneira que milhões de pessoas em todo o mundo vão vê-lo e começar a experimentar o espaço", diz ele.
Outro benefício do equipamento que IMAX voou para o espaço, além de sua qualidade de Hollywood, foi que permitiu a Virts filmar à noite, onde as câmeras anteriores exigiam a luz do dia. Ele conseguiu exibir algumas das seqüências mais visualmente impressionantes do filme: tempestades com relâmpagos, as auroras do norte e as principais cidades do mundo iluminadas à noite. Fronteiras políticas, embora onipresentes na Terra, não aparecem do espaço, com exceção da fronteira fortemente vigiada entre Índia e Paquistão, e da escuridão total da Coréia do Norte comparada à muito mais brilhante Coréia do Sul - uma das várias reflexões importantes do filme. .
O estande de projeção no teatro Lockheed martin IMAX, com o novo sistema de projeção a laser dual 4K (National Air and Space Museum) Entre os momentos mais leves estão os astronautas pendurados no teto da estação espacial com um personagem Olaf, de fama congelada, e antecipando a chegada do Papai Noel através de uma eclusa de ar, porque é mais como uma chaminé. O filme também captura os ajustes que os astronautas fazem no espaço para tomar banho, tomar café expresso, cortar o cabelo e realizar suas vidas diárias da maneira mais semelhante possível à vida na Terra.
Essa justaposição de momentos leves e discussões sobre fronteiras políticas e preocupações ambientais foi intencional, diz o diretor Toni Myers, para quem o espaço tem sido um assunto frequente. E muito disso foi impulsionado pelas decisões dos astronautas sobre o que filmar e falar. "Eu não estipulei nada sobre o Papai Noel, embora eu tenha dito na minha lista de compras de cenas desejáveis ... que eu gostaria de capturar uma cena de férias", diz ela. “Eles gostam de surpreender você com a criatividade deles. Eu não lhes dei nenhuma orientação sobre isso.
Virts diz que ele pediu especificamente que Myers insira a sequência sobre como a Baía de Chesapeake provou ser uma história de sucesso em conservação. "Eu me lembro disso quando criança, não sendo capaz de pescar", diz o nativo de Baltimore. Mas o Chesapeake hoje, depois de muita conservação, está experimentando uma safra recorde, de acordo com Virts. "Este é um exemplo de como podemos consertar as coisas", diz ele. “Isso fornece esperança. Não é apenas desgraça e melancolia.
A mensagem edificante vem através do filme, como Virts treinou a câmera no Chesapeake. É uma das muitas cenas que são tão incrivelmente realistas que os espectadores podem esquecer que estão em um cinema.
Nas bordas de sua visão, pode-se descobrir que as partes da espaçonave que sobressaem nos óculos 3D são tão reais quanto as escadas e balaustradas do teatro que levam ao seu assento. E os espectadores propensos à claustrofobia podem se esforçar para ver os astronautas rastejando pelos corredores apertados da estação espacial. Isso é realista.
O filme, que conta com a nova tecnologia de projeção a laser da IMAX, é tão nítido que pode lembrar os espectadores que usam óculos de usar o primeiro par, ou a aparência do mundo quando uma prescrição foi ajustada. Tanto Myers quanto os projecionistas continuam se referindo à capacidade da nova tecnologia de criar pretos mais negros e brancos mais brancos. Mas isso é apenas metade da história.
As próprias ferramentas físicas estão revolucionando o setor de várias maneiras. Conversando no estande do Air and Space Museum após uma exibição, Pierre Devaux, um veterano de projeção Smithsonian de 12 anos, e Dean Fick, gerente técnico dos cinemas, lembram de ter que pegar filmes de 200 libras do cais de carga e arrastá-los escada íngreme que leva ao estande. ("Eu carreguei 80 libras caixas até as escadas para montar em um projetor. Agora tudo que você tem é um pequeno disco rígido", diz Myers.) Piadas que ele engordou desde a mudança para projeções digitais, onde filmes não chega via caminhão, mas em um arquivo criptografado digital. Gesticulando em direção a um painel de controle, Fick clica em "select show", chama A Beautiful Planet, e em um segundo, ele está pronto para ir.
"Isso é tão difícil quanto é agora", diz ele. “Antes, eram necessárias muitas habilidades especializadas para ser um projecionista. Você tinha que saber como lidar com o filme, para que ele não fosse arranhado. Você tinha que saber como emendá-lo e combinar os carretéis, e como passá-lo pelo projetor sem danificá-lo ”. Agora, a configuração é tão fácil para os projetistas quanto para você assistir a um clipe do YouTube em sua casa computador.
Uma vista do nordeste do Canadá e dos Estados Unidos (IMAX / NASA) 
Espanha e o Mediterrâneo (IMAX / NASA) 
Um astronauta da NASA em uma caminhada espacial repara o exterior da Estação Espacial Internacional (IMAX) 
A astronauta da Agência Espacial Europeia, Samantha Cristoforetti, fotografa a Terra a partir da cúpula a bordo da Estação Espacial Internacional (IMAX) 
Flórida e as Bahamas ao luar (IMAX) As ferramentas novas e mais leves foram particularmente importantes no espaço, onde o peso é mais caro. “O tiroteio no espaço foi muito mais fácil”, diz Myers. Anteriormente, havia um teto de cerca de três minutos de filme e não havia oportunidades para segundos takes. Com as novas ferramentas, Virts e colegas astronautas puderam fazer downlink de suas fotos diretamente para o pessoal da Terra, e quando os arquivos de vídeo eram muito grandes, eles enviavam discos rígidos portáteis para baixo em ônibus de carga.
"Quando eles estão lá em cima por seis meses, é muito mais relaxado", diz Myers. E poder comunicar-se diretamente com os astronautas facilitou ainda mais as coisas. "Você sabe como pode levar 10 e-mails para realizar o que você pode fazer em uma conversa?", Ela diz. Myers também foi capaz de ver a filmagem e enviar PowerPoints de volta para Virts, com setas apontando os aspectos das fotos que ela queria discutir.
De volta à Terra, ver o filme finalizado sobre a nova tecnologia IMAX representa o "Rolls Royce, nenhum compromisso", diz Fick, que supervisiona os cinemas do Smithsonian. Ele prevê que centenas de cinemas usarão os novos projetores até o final do ano.
Pense nisso como uma mudança na "lâmpada" do projetor para um laser, diz Barry Walker, professor de física e astronomia da Universidade de Delaware, que estuda lasers. “Esta aplicação provavelmente se baseia nos novos diodos de laser poderosos, mais baratos e mais robustos para gerar a luz”, diz ele. "Isso deve tornar o IMAX mais portátil e mais barato e fornecer outras especificações aprimoradas, como relação de contraste - claro x escuro - e saturação".
O equipamento, que roda “acima de US $ 1 milhão”, de acordo com Fick, envolve um filtro nas lentes, que permite o comprimento de onda certo para cada olho. Cada um dos dois projetores coloca um comprimento de onda balanceado de cor ligeiramente diferente. "A quantidade de diferença entre o branco mais branco e o preto mais escuro é uma grande parte do que engana seu cérebro, fazendo-o pensar que é extremamente realista", diz ele.
Essa é a maneira perfeita de ver fotos impressionantes da Terra a partir do espaço. "É um grande universo, mas não há nada como a terra", diz Virts no filme. Quando ele lembra em uma entrevista que ele menciona "um belo planeta" em uma de suas citações no filme, Virts reflete: "Eu me pergunto se eu nomeei o filme, ou se eu disse isso depois que eu soube o nome?" um segundo. "Eu deveria ver se IMAX vai dobrar meus royalties", diz ele rindo. “Eles provavelmente estariam dispostos a fazer isso sem problemas. Eles provavelmente vão triplicá-los.
Os ingressos para A Beautiful Planet estão disponíveis on - line ou nas bilheterias do Lockheed Martin IMAX Theater no National Air and Space Museum em Washington, DC, e no Airbus IMAX Theater no Steven F. Udvar-hazy Center em Chantilly, Virgínia. Detalhes
