Nos últimos anos, as palavras “epidemia de drogas” têm sido usadas principalmente para descrever uma crise de saúde pública em andamento relacionada ao abuso de analgésicos receitados. Mas novas informações divulgadas pelos Centros de Controle e Prevenção de Doenças mostram que o uso de outra droga relacionada explodiu - as mortes por overdose de heroína não apenas quadruplicaram ao longo de um período de 13 anos, mas dobraram de 2010 a 2012.
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Os novos dados mostram grandes mudanças na dependência de heroína e morte, que costumavam estar associados a populações urbanas, de meia-idade, negras e costeiras. Agora, a overdose média de heroína é uma pessoa que é branca, jovem e vive no Centro-Oeste. E os homens são até quatro vezes mais propensos a morrer de overdose de heroína do que as mulheres.
Uma ligação entre o abuso de analgésicos e o uso eventual de heroína é reconhecida há muito tempo por especialistas, que prevêem que uma em cada 15 pessoas que abusam de prescrições de dor tentará heroína dentro de uma década. Mas, à medida que policiais e médicos trabalham para tornar os analgésicos menos acessíveis, seus esforços tiveram consequências inesperadas - as pessoas viciadas em remédios controlados recorrem à heroína.
O farmacologista comportamental Kelly Dunn disse ao HealthDay:
"A heroína é mais barata e facilmente disponível, e estamos vendo aumentos em lugares que tradicionalmente não tinham muito uso de heroína", disse Dunn. “Quando as pessoas dependem de medicamentos prescritos, é muito raro que elas parem sozinhas sem tratamento. Se as drogas forem repentinamente menos abusivas, elas mudarão para outra coisa que aliviará a retirada ”.
O aumento das overdoses de heroína está dando um novo significado à expressão "droga de entrada", disse o psiquiatra Howard Forman ao Medical Daily . Ele observa que a compreensão mais sobre a mudança de face do uso de heroína levará, esperamos, a uma melhor educação para o público e para os médicos. É um sentimento refletido pelo CDC, que espera que “identificar populações com alto risco de morte por envenenamento por drogas relacionada à heroína possa ajudar a direcionar estratégias de prevenção”.
