Ulysses S. Grant, o comandante vitorioso do Exército da União e do 18º presidente dos Estados Unidos, não está sofrendo por monumentos. A cabana onde ele nasceu em Point Pleasant, Ohio, é um local histórico, sua tumba em Nova York é o maior mausoléu da América do Norte, sua casa no pós-guerra em Galena, Illinois, é uma grande atração turística e a casa onde ele morava antes que a guerra em St. Louis seja um local histórico nacional. Isso não é para mencionar as escolas, parques e edifícios em homenagem a ele ou os incontáveis bustos, estátuas e outros monumentos erguidos em sua homenagem.
Mas acontece que há uma grande Grant-abilia que não é tão celebrada. Louis Aguilar, do The Detroit News, relata que a casa Grant compartilhou brevemente com sua esposa, enquanto estava em Detroit quando jovem, caiu em desuso. Se o financiamento pode ser encontrado, no entanto, o estado de Michigan espera para reformar a propriedade e movê-lo do ex-Michigan State Fairgrounds para um local mais adequado.
Aguilar relata que a casa remonta a 1836 ou 1837 e é uma das estruturas mais antigas de Detroit. Quando Grant ocupou o prédio, ficava no centro da 253 E. Fort Street. Em 1936, estava prevista a demolição, mas a Companhia de Responsabilidade Mútua de Michigan salvou o prédio comprando-o como um presente para o recinto da feira. Em 1958, a casa histórica foi transferida para o seu local atual no terreno, onde foi aberto para os visitantes.
Mas com o passar do tempo, as pessoas perderam o interesse no prédio e foram fechadas e usadas para armazenamento. Em 2010, o recinto de feiras foi fechado, mas a casa em ruínas permaneceu. Hoje as janelas estão cobertas de compensado, o interior está cheio de lixo de posseiros e um velho colchão d'água fica em um dos quartos.
Um esforço para salvar a casa e transferi-la para o local histórico de Fort Wayne na cidade caiu. Outro plano, em 2015, de mudar a casa para o campus da Detroit Edison Public School Academy também não aconteceu. Agora, as feiras estão sendo vendidas, com a cidade de Detroit comprando uma grande área e a empresa de desenvolvimento da Magic Johnson também levando uma peça. Isso tornou a questão da casa de Grant mais urgente. Atualmente, o Departamento de Recursos Naturais de Michigan está propondo transferi-lo para a área do East Market para usar como centro de educação.
A estada de Grant em Detroit não é um período crítico em sua vida. Em seu livro de memórias de dois volumes, sua breve estada em Detroit ocupa cerca de uma página. Ele foi colocado lá como um oficial do exército jovem no início de 1849, Jack Lessenberry na Michigan Radio relatórios. Em abril daquele ano, ele escreveu para sua então nova esposa, Julia Dent, para contar a ela sobre a bonita casa de madeira de dois andares que ele alugou, que segundo ele tinha um belo jardim e videiras. Ela veio morar com ele lá e os dois jogaram uma bola de sucesso.
Quando Dent ficou grávida logo depois, ela decidiu se afastar da cidade da fronteira para o conforto de St. Louis. Grant, que ficou solitário sozinho durante o longo inverno que se seguiu, começou a beber muito. Em algum momento, entretanto, ele percebeu que sua bebida estava se tornando um problema e fez uma promessa ao pastor de que ele se absteria do álcool. Isso não durou. Em 1854, estacionado no remoto Fort Humboldt, na Califórnia, ele relatou estar embriagado e teve que assinar uma carta de renúncia em vez de enfrentar uma corte marcial. Ele se juntaria ao exército no começo da Guerra Civil, eventualmente subindo na cadeia de comando e entrando nos livros de história.
Embora sua estadia em Detroit tenha sido pouco mais do que uma nota de rodapé em sua vida, Jack Dempsey, diretor executivo da Michigan History Foundation, diz que Lessenberry escreve que os moradores de Detroit deveriam honrá-lo de qualquer maneira. O general Grant salvou a nação e o Presidente Grant lutou para proteger os direitos dos recém-libertados. Os Michiganders de hoje não podem salvar, proteger e cuidar de [sua casa]? ”, Ele diz.
Se os preservacionistas prevalecerão provavelmente serão determinados ainda este mês, quando Aguilar reportar que uma decisão final sobre a propriedade é esperada. O que quer que aconteça com a casa, pelo que vale a pena, achamos que Grant pode ter gostado da adição do colchão d'água.
(Wikimedia Commons)
