Na semana passada, autoridades do Zoológico Nacional avistaram várias garças noturnas de coroas pretas perambulando pela propriedade. Dentro de duas semanas, eles esperam ver centenas mais, porque os pássaros são a única espécie que vem e vai como quiser no zoológico. Os pássaros pretos e brancos estão aninhados lá desde 1889, antes da fundação do Zoológico, e todos os anos, em meados de março, eles chegam e visitam até meados de setembro.
Embora a população esteja bem no mundo todo, na região do meio do Atlântico o status das aves está ameaçado devido à perda de habitat. De acordo com a bióloga Sara Hallager, o grande atrativo que mantém as aves voltando ao zoológico ano após ano pode ser a abundância de comida grátis e jardins exuberantes.
No início, as aves reprodutoras competiram com a coleção de animais do zoológico na Bird House, diz ela. Mas a equipe começou a alimentar as garças separadamente. Agora, com alimentações diárias às 2 da tarde, os animais visitantes tornaram-se um pouco atraídos quando recebem as suas ajudas atrás da Bird House.
Essas garças são muito mais curtas do que as espécies relacionadas. Cortesia do zoológico
Pegue alimentações diárias às 2 da tarde atrás da Bird House. Cortesia do zoológico
Os primeiros batedores geralmente chegam em meados de março, retornando com o grupo duas semanas depois. Ao redor da Bird House, eles podem ser vistos construindo ninhos para a próxima geração. Um mês depois, os filhotes nascem. O grupo fica em meados de setembro e desaparece de repente pouco antes do frio no outono. Acredita-se que o inverno nos estados do sudeste ou mesmo no Caribe.
Além do falso alarme ocasional quando um visitante pensa que talvez um dos pássaros do zoológico tenha escapado, a visita anual é uma visão bem-vinda - o sinal do próprio jardim zoológico da primavera em seu caminho.
