Sexta-feira passada, 76 anos depois, foi afundado por bombardeiros alemães ao largo da costa do Egito, o navio mercante britânico SS Thistlegorm ressurgiu em formato digital, informou a Press Association.
Em julho, pesquisadores da Universidade de Nottingham, em parceria com Ain Shams no Cairo e Universidade de Alexandria, pesquisaram o local do naufrágio, tirando 24.307 imagens de alta resolução do naufrágio como parte do Projeto Thistlegorm, uma pesquisa arqueológica submarina em andamento. Os pesquisadores também usaram câmeras especiais de 360 graus para criar vídeos de ultra alta definição (4K) do local do naufrágio. O resultado de seus esforços: uma impressionante recriação em 3D do navio, que eles enviaram online para dar aos mergulhadores de poltrona uma visão melhor ou melhor do que se eles estivessem nadando em volta dos destroços.
"A coisa sobre locais subaquáticos e a importância do patrimônio cultural subaquático é que as únicas pessoas que já viram isso são os mergulhadores", disse Jon Henderson, diretor do projeto, em um comunicado à imprensa. “No entanto, estamos agora em um ponto em que temos a tecnologia para reconstruir esses sites. Podemos levantá-los em detalhes realistas de fotos e podemos criar modelos que as pessoas possam explorar e interagir com o conforto de suas próprias casas ”.
A BBC informa que o Thistlegorm transportava motocicletas, caminhões, trens e peças de avião para apoiar as forças britânicas no norte da África quando foi afundado em 6 de outubro de 1941. Nove pessoas morreram, incluindo cinco artilheiros da Marinha e quatro marinheiros mercantes. Décadas mais tarde, o naufrágio, localizado no Estreito de Gubal, no Mar Vermelho do Norte, tornou-se um popular destino de mergulho, não só porque é em águas cristalinas, mas porque os danos causados pela bomba e pela carga do navio são facilmente visíveis.
Henderson diz à BBC que, embora o Projeto Thistlegorm seja a vanguarda da arqueologia digital, também é uma maneira de elevar o perfil dos milhares de marinheiros que morreram fornecendo os Aliados durante a Segunda Guerra Mundial. "Esses nove homens eram apenas uma pequena parte dos 35 mil dos 135 mil marinheiros da marinha mercante que deram suas vidas durante a guerra", disse ele à BBC. "Na marinha mercante, um em cada quatro homens não voltou", afirmou. a maior proporção de todas as forças de combate. Devemos à memória desses bravos homens registrar e preservar seu legado ”.
Para os Estados Unidos, a taxa de mortalidade entre a marinha mercante dos EUA não era tão alta. Cerca de um em 26 morreram no cumprimento do dever, mas essa ainda era a maior taxa de baixas de qualquer serviço de guerra dos EUA. A frota mercante, que transportava homens, armas e suprimentos para postos militares ao redor do mundo, foi submetida a ataques submarinos, bombardeios aéreos, fogo de artilharia e ataque kamikaze, para não mencionar a passagem por mar agitado e tempestuoso em prazos apertados. Em 1942, 33 navios aliados por semana foram afundados.
O Thistlegorm Project é o primeiro de uma série de projetos chamados Presence in the Past (Presença no Passado), um esforço de múltiplas instituições para realizar varreduras 3D e preservar naufrágios em águas egípcias. O Thistlegorm era um candidato ideal para o projeto, não só porque é um local de naufrágio interessante, mas depois de 76 anos em água salgada e centenas de visitas de mergulhadores e velejadores, o naufrágio está em risco. Pesquisadores esperam usar a nova pesquisa massiva como uma linha de base para monitorar a deterioração e danos ao local.
