Antes de ser Mark Twain, Samuel Clemens era um jovem jornalista desesperado com um problema: uma voz espirituosa em uma profissão que, na época, menosprezava a escrita de humor. Agora, Nicky Woolf, do The Guardian, relata que o jovem entrou em um foco mais claro com a descoberta e autenticação de um estoque de 150 histórias de Clemens.
Woolf escreve que os arquivistas da Universidade da Califórnia, Mark Twain Papers and Project de Berkeley, estão analisando lentamente as histórias não assinadas usando arquivos de jornais digitalizados *. O editor do projeto, Bob Hirst, diz a Woolf que pesquisar os arquivos era “como abrir uma grande caixa de doces”. Dentro estavam várias histórias de Clemens, que as escreveu enquanto trabalhava no antecessor do San Francisco Chronicle, o San Francisco Dramatic. Crônica
Os arquivistas usaram a voz distintiva de Clemens para identificar as histórias não assinadas, que depois verificaram através da referência cruzada das peças com álbuns de recortes da família Twain. As histórias cobrem tudo, desde um acidente de mineração até a polícia de San Francisco, escreve Woolf. Hirst diz a Jamie Nguyen, do The Daily Californian, que Clemens assumiu o trabalho sob coação - ele fugiu de Nevada, onde trabalhou para outro jornal, depois de postar uma fiança para um amigo que estava envolvido em uma briga de bar. Uma vez em San Francisco, ele escreveu diários despachos para o jornal de Nevada sobre a vida em San Francisco, enviando-os para a publicação via diligência e complementando sua renda com artigos para o Chronicle .
As histórias, que Hirst diz incluem "a maior clareza e o maior humor que você poderia imaginar", foram escritas durante um período de crise para Clemens. Ele não apenas manteve um ritmo cansativo como escritor, mas também sentiu pressão para abandonar seu estilo de escrita bem-humorado em busca de material mais sério. Ele até mesmo contemplou o suicídio, escreve Woolf, dizendo a seu irmão: "Se eu não sair da dívida em três meses - pistolas ou veneno para um - saia de mim". Clemens eventualmente mudou sua vida, adotando a escrita humorística e vivendo na velhice como um dos humoristas mais famosos da América.
* Correção: Uma versão anterior desta história sugeria que um esconderijo de histórias anteriormente desconhecidas havia sido descoberto recentemente. Na verdade, o trabalho faz parte de um projeto de análise em andamento. Nós lamentamos o erro.
