O dinheiro do Canadá há muito tempo tem um caso de amor com uma mulher. O país é um dos 48 que caracterizam as mulheres em sua moeda - e dezenas que destacam o rosto da rainha Elizabeth II em tudo, desde moedas a notas. Agora, uma heroína dos direitos civis primitiva fará história como a primeira mulher canadense a figurar em uma parte da moeda canadense regularmente circulando. Como a Reuters informa, o Canadá dará a Viola Desmond um lugar de destaque em sua nova nota de 10 dólares.
Desmond foi escolhido a partir de milhares de submissões para substituir o rosto de John A. Macdonald, o primeiro primeiro-ministro do Canadá, em notas de dez dólares, quando ele passa para outra moeda de denominação mais alta.
Depois de reduzir as nomeações para uma lista curta, o governo canadense escolheu Desmond, que morreu em 1965, para a honra. Em 1946, Desmond, uma empresária da Nova Escócia, fez história - e não por causa de seu florescente negócio de cosméticos. Em vez disso, Desmond entrou na memória nacional enquanto ia ao cinema.
Desmond, que era negro, queria assistir a exibição de The Dark Mirror, estrelado por Olivia de Havilland, enquanto seu carro estava sendo reparado em New Glasgow. Mas quando lhe disseram para se sentar em uma área do teatro só para negros, ela se recusou. Depois de passar uma noite na cadeia, Desmond foi acusado de não violar as leis de segregação (a Nova Scotia não tinha), mas com evasão fiscal. Como a província tinha um imposto de diversões, os promotores disseram que a recusa de Desmond em se sentar na área estipulada por sua passagem só para negros era o mesmo que violar as leis tributárias.
Um júri considerou Desmond culpado e ela foi multada em US $ 26. Ela apelou, mas nunca foi absolvida, e ela morreu sem nunca ter a sentença revogada ou a discriminação racial que ela suportou reconheceu. Mais tarde, porém, ela foi reconhecida como o equivalente de Rosa Parks no Canadá. Demorou até 2010 para ela ser perdoada pelo governo da Nova Escócia.
A notícia da adoção de uma mulher canadense na moeda do país é especialmente significativa, dados os desafios que o vizinho mais próximo do Canadá enfrentou ao colocar mulheres - e mulheres de cor - em sua própria moeda. Como a SmartNews informou no início deste ano, o Tesouro dos EUA anunciou que colocaria Harriet Tubman, a lendária abolicionista, na conta de US $ 20 e acrescentaria uma imagem de mulheres sufragistas ao fim da nota de US $ 10.
Agora, o júri está decidido se a próxima administração honrará os planos. Conforme Maya Rhodan, da TIME, relata, as autoridades estão avaliando se devem impulsionar as mudanças - e arriscar aumentar a ira do presidente eleito Donald Trump, que condenou publicamente o plano no início deste ano - ou não fazer nada e potencialmente ver o plano morrer.
Quer os Estados Unidos vejam ou não uma mulher na sua moeda em breve, a mudança é motivo de comemoração no Canadá. "Hoje é sobre o reconhecimento da contribuição incalculável que todas as mulheres tiveram e continuam a ter na elaboração da história do Canadá", disse o ministro das Finanças, Bill Morneau, em um comunicado. “A história de Viola Desmond lembra a todos nós que a grande mudança pode começar com momentos de dignidade e coragem.”
