Depois de sofrer um acidente de carro devastador em 2005, George Krieger assumiu a fotografia como uma forma de fisioterapia. Morador da Califórnia, ele caminha quase todos os dias ao longo de praias arenosas e formações rochosas para tirar fotos das belas costas do estado. No início deste mês, durante uma noite de caminhada fotográfica perto de Bixby Bridge em Big Sur, Krieger notou algo muito estranho: as ondas batendo contra a praia estavam brilhando em azul sob o céu noturno.
“Você sabe quando os faróis dos carros atingem o topo das ondas na praia?”, Conta Krieger ao Smithsonian.com. "Parecia um pouco assim."
Mas Krieger sabia que nenhum carro dirigindo sobre Bixby Bridge, que se eleva a 260 pés acima de um desfiladeiro, poderia corretamente inclinar suas luzes para baixo de uma maneira que criaria tal brilho. Ele também notou que apenas alguns lugares na água estavam brilhando em azul.
Krieger suspeitava que a visão milagrosa pudesse ser causada pela bioluminescência, uma reação química que permite que criaturas vivas produzam luz. Então, ele enviou um email para Mark Siddall, zoólogo e curador do Museu Americano de História Natural, em Nova York, que explicou que as criaturas brilhantes eram dinoflagelados, uma espécie de fitoplâncton encontrada nos oceanos do mundo.
(George Krieger) 
(George Krieger) 
(George Krieger) Esses minúsculos organismos emitem luz para assustar os predadores e, segundo alguns cientistas, chamam a atenção de outras criaturas que comem os predadores originais. Em altas concentrações, dinoflagelados brilhantes podem fazer a água brilhar.
Usando fotografia de longa exposição, Krieger foi capaz de capturar as ondas brilhantes em detalhes brilhantes. Ele postou as fotos resultantes em sua página no Facebook, e a notícia do brilho aquático de Big Sur começou a se espalhar. Steve Haddock, especialista em bioluminescência do Monterey Bay Aquarium Research Institute, posteriormente confirmou a Amy Larson, do canal de mídia local KSBW, que as espécies contavam na área os “suspeitos habituais” de espécies luminosas que poderíamos esperar causar tal florescimento. .
Relatos de ondas brilhantes ao longo da costa da Califórnia estavam, de fato, em ascensão desde janeiro. Altos níveis de nutrientes na água e no clima sem vento foram as forças prováveis que impulsionaram esse fenômeno, de acordo com Elaina Zachos, da National Geographic . Um sistema de alta pressão de longa data impedia que os ventos sopravem pelas costas da Califórnia, o que, por sua vez, permitia que camadas de dinoflagelados se acumulassem na água.
Krieger diz que nas últimas semanas, a área sofreu tempestades e as costas não estão mais brilhando. Mas ele está feliz por estar à disposição para capturar a majestade desse fenômeno raro - não apenas para que as pessoas ao redor do mundo possam experimentá-lo, mas também porque tirar fotografias complicadas é uma parte importante de seu processo terapêutico.
“É parte desse foco e da liberação da minha mente”, diz ele. “Ser capaz de estar lá e ver algo legal e saber exatamente como capturá-lo - ter o equipamento certo, a configuração certa - é incrível. É ótimo poder compartilhar algo que pouquíssimas pessoas conseguem ver e ser capaz de capturá-lo de uma forma que lhe dê o visual que merece. ”
