Há setenta e cinco anos, o Capitão América fez sua estréia dramática na capa da primeira edição de sua história em quadrinhos homônima, dando uma pancada no rosto de Adolf Hitler um ano antes de os Estados Unidos entrarem na Segunda Guerra Mundial. Desde então, ele combateu nazistas e supervilões nas páginas dos quadrinhos da Marvel e nas telas de cinema. Agora, para celebrar o aniversário, Brian Truitt, do USA Today, relata que a Marvel encomendou uma estátua de bronze de 13 metros de altura do super-herói, que será revelada na Comic-Con de San Diego antes de viajar pelo país para o Brooklyn, Nova York, onde será instalado no Prospect Park. Enquanto o Brooklyn tem sido o lar de um diversificado leque de comunidades de imigrantes, a escolha do local tem alguns fãs chamando de falta.
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Quando Jack Kirby e Joe Simon criaram o Capitão América, Steve Rogers era filho de imigrantes irlandeses que cresceram no Lower East Side de Manhattan. No entanto, nos últimos anos, tanto os quadrinhos quanto os filmes mudaram a biografia de Rogers para que ele crescesse no Brooklyn ao invés de Manhattan. Além de ser instalada em um parque de Brooklyn, a estátua também será estampada com a frase “Sou apenas uma criança do Brooklyn” - uma linha tirada do filme de 2011, Capitão América: O Primeiro Vingador, relata Truitt.
Embora isso possa parecer um detalhe contundente, ele tem algumas implicações interessantes para a história do Capitão América. Muito parecido com Kirby, que era filho de imigrantes judeus e cresceu no mesmo bairro, o patriotismo de Rogers originou-se não apenas de seu amor por seu país, mas do bairro multicultural em que foi criado, Teresa Jusino escreve para The Mary. Sue
"O LES era um lugar onde muitos imigrantes - particularmente judeus, mas outros também - começaram o capítulo americano em suas vidas", escreve Jusino. "O fato de que Steve Rogers é um produto desse ambiente é extremamente importante para o Capitão América como um símbolo do que a América realmente representa."
Isso não quer dizer que o bairro era um lugar onde todos se davam bem. O Lower East Side pode ter mudado ao longo das décadas, mas durante o início do século 20, foi uma área de desordem povoada por imigrantes recentes de todo o mundo. O próprio Kirby tinha sentimentos complicados sobre o Lower East Side, e frequentemente o usava como inspiração para bairros fictícios com nomes como “Suicide Slum”, escreve Randolph Hoppe para o Lower East Side Tenement Museum. No entanto, é inegável que sua exposição a pessoas de diferentes países e origens étnicas deixou uma marca em seu trabalho de quadrinhos. Ao longo de sua carreira, ele criou muitos personagens com diversas origens culturais e étnicas - notável por uma indústria que ainda é muitas vezes povoada por super-heróis brancos e masculinos.
A partir de meados do século XIX, ondas de imigrantes da Europa Central e Oriental se instalaram no Lower East Side de Nova York, tornando-se um dos bairros de imigrantes mais emblemáticos da cidade. Para os fãs dos quadrinhos, essa é uma parte central da história do Capitão América que não deve ser esquecida.
