Em 2013, os moradores de Milwaukee, Phil Sklar e Brad Novak, perceberam que tinham um problema. Um problema de coleção bobblehead de 3.000 peças, que estava derramando da cozinha de seu condomínio. Começou 10 anos antes, quando Novak trabalhava para um time de beisebol da segunda divisão em Illinois, o Rockford River Hawks, e fizeram um sorteio do mascote. Novak pegou uma e levou para casa para Milwaukee, onde os dois estavam indo para a faculdade na época, e então ele e Sklar começaram a colecionar outros bonecos de esportes de jogos. No início, eram principalmente jogos locais de Milwaukee - bobbleheads dos Brewers, Bucks, Admirals e Wave. Então eles começaram a colecionar de jogos de Chicago, principalmente os filhotes.
"A coleção cresceu lentamente ao longo do tempo, quando fomos a mais jogos e pegamos mais bobbleheads", diz Sklar. "Eventualmente, tivemos essa coleção crescendo fora de controle."
De vez em quando, eles pegavam bobbleheads não-esportivos, mas essa parte da coleção realmente decolou em 2015, quando eles compraram um grande estoque de bobbleheads Funko de um revendedor aposentado.
Então os dois aprenderam que podiam fabricar os seus. Eles começaram com um bobblehead de seu amigo Michael Poll, um Special Olympian e gerente das equipes de Milwaukee Panthers (as equipes esportivas da UW-Milwaukee). A experiência personalizada do bobblehead plantou a ideia de um museu, uma vitrine gigante para as bugigangas que os dois amavam e as que eles continuariam a criar e a adquirir. Aquele museu, o Hall da Fama e Museu Nacional Bobblehead, onde Sklar é CEO e co-proprietário da Novak, finalmente abriu em fevereiro deste ano, em cima de uma cafeteria em um antigo prédio de tijolos à beira do bairro de Walker's Point. O mascote de River Hawks e o bobblehead personalizado têm um lugar especial no museu, como parte de uma exibição de cronograma que detalha a história surpreendentemente longa de bobbleheads.
Os números assentem pelo menos na década de 1760. O retrato de 1765 do pintor Johann Zoffany, da rainha Charlotte, em seu vestiário no Palácio de Buckingham, mostra duas figuras chinesas de gesso na cabeça atrás de si; a família real continuou a colecionar as estatuetas ao longo dos anos 1800. A primeira referência escrita a esse tipo de boneca apareceu em um conto de 1842 de Nikolai Gogol, "O sobretudo", que descreve o pescoço de um personagem como "como os pescoços dos gatinhos de gesso com as cabeças abanando".
Bobbleheads como os conhecemos hoje - representando versões de desenhos animados de celebridades ou personagens conhecidos - chegaram em 1960. Eles eram originalmente de papel machê e cerâmica, e foram modelados por quatro jogadores: Roberto Clemente, Mickey Mantle, Roger Maris e Willie Mays . A Major League Baseball criou e vendeu para celebrar a World Series de 1960. Todos eles compartilhavam o mesmo molde e o mesmo rosto, mas os uniformes e rostos foram pintados para refletir o jogador e a equipe. Em 1964, uma empresa chamada Car Mascots produziu um conjunto de beatles bobblehead; agora é um dos itens mais raros dos colecionadores (e sim, o museu tem um conjunto). Na década de 1970, bobbleheads caíam na mente das pessoas - eram difíceis e caras de se fazer graças à construção de cerâmica, e a demanda diminuía à medida que figuras de ação mais duráveis fossem introduzidas.
Nos anos 90, tudo mudou. Os fabricantes de Bobblehead descobriram como fazer as figuras de plástico, economizando tempo e dinheiro e criando um produto menos quebrável. Um bobblehead de Willie Mays dado a 20.000 torcedores do San Francisco Giants em 9 de maio de 1999, re-estabeleceu bobbleheads aos olhos do público.
"Eu me lembro do dia em que o demos, sabíamos que tínhamos algo especial", disse Mario Alioto, ex-funcionário de marketing da Giants, mas agora vice-presidente executivo de operações de negócios, ao The Press Democrat . “Os fãs responderam de forma diferente porque tinha peso para isso. Veio em uma caixa e tinha algum peso ”.
Eles continuaram a crescer em popularidade desde então. Alguns dos conjuntos mais populares do museu são uma série de bobbleheads de mascote de cereais, bobbleheads de publicidade (pense Flo de Progressive), bobbbleheads políticos e edição limitada "Game of Thrones" MLB bobbleheads.
Agora, muitos dos brinquedos são feitos de plástico, mas as figuras esportivas são geralmente feitas de polyresin ainda mais durável, o que permite mais detalhes e menor quantidade de corridas. Há uma quantidade surpreendente de habilidade que faz um bobblehead, diz Sklar. Cada figura é esculpida à mão por um artista de argila para combinar com a semelhança do assunto. Então o barro é queimado, um molde é feito e cada bobblehead feito do molde é pintado à mão.
"Há muito trabalho em cada um", diz Phil. "É preciso tempo, esforço e arte."
Quanto à construção, isso permaneceu praticamente o mesmo desde que os bobbleheads foram inventados: um corpo, coberto com uma mola, encimado por uma cabeça que balança na mola.
Mas embora bobbleheads não tenham realmente mudado, a coleção no Bobblehead Hall of Fame e Museum está constantemente em fluxo. Eles estão abertos há menos de um ano, mas já são tão conhecidos que as pessoas deixam as doações regularmente. Apenas na semana passada, eles receberam um advogado bobblehead e um pouco mais de equipes locais de Milwaukee. Equipes esportivas que receberão noites bobblehead darão ao museu um dos bobbleheads com antecedência, e um homem, Bob Manak, de Cleveland, Ohio, deu ao museu toda sua coleção de 1.500 bobbleheads depois que ele foi diagnosticado com câncer terminal. Sua coleção incluiu vários raros bobbleheads com tema de Cleveland e um bobblehead de LeBron James de três pés de altura. Uma parede do fundo do museu é coberta com post-its de sugestões dos visitantes sobre o que bobblehead os proprietários do museu devem fabricar em seguida - os mais recentes são uma versão em espiral do famoso jacaré de Chicago Chance the Snapper e o homem que o pegou, e uma linha de bobbleheads All-American Girls Liga de Beisebol Profissional. É essa atitude que deu ao museu seu item mais raro: um molde de ferro fundido de cinco libras usado para fazer os bonecos originais nos anos 60. Alguém ligou para avisar o museu depois de encontrá-lo em uma venda de imóveis, e o museu acabou comprando-o.
Agora, a coleção é de cerca de 10.000 bobbleheads forte, com cerca de 6.500 em exposição em 4.000 pés quadrados. O museu é dividido em seções para esportes, publicidade, filmes, televisão, animais e muito mais. Cerca de 75 por cento da coleção é relacionada a esportes e o restante é a gama - o favorito de Sklar é um conjunto de bobbleheads Sozinho em Casa, com Kevin McCallister e "The Wet Bandits".
"As histórias por trás dos bobbleheads são importantes", diz Sklar. “Não é apenas um brinquedo ou colecionável. Há pessoas representadas nos bobbleheads sobre as quais você pode aprender. ”Um bobblehead exibido em uma janela, por exemplo, captura Molly Brown, uma socialite e filantropa que sobreviveu ao naufrágio do Titanic e ajudou outros passageiros a se protegerem.
"Mas também é para ser um lugar divertido", acrescenta ele, "uma fuga dos problemas do resto do mundo, um lugar onde você pode vir, se divertir, sorrir e se divertir, enquanto aprende um pouco. .
Sklar ainda está à procura de algumas peças particularmente raras: bobbleheads dos juízes da Suprema Corte, e bobbleheads vintage de hóquei e basquete dos anos 60. Enquanto isso, não deixe de passar na Convenção Nacional Democrata de 2020, em Milwaukee, em julho próximo - o museu tem uma exposição especial de bobbleheads políticos planejada.
