Enquanto o vulcão Bárðarbunga da Islândia está recebendo a maior parte da atenção da mídia atualmente, outros vulcões ainda estão em erupção em todo o mundo, incluindo o vulcão Kilauea, no Havaí, que expele lava desde 27 de junho. de uma área residencial chamada Kaohe Homesteads em cerca de 36 horas e cortou uma estrada principal dentro de algumas semanas.
Então o que fazer? Atualmente, os residentes na subdivisão estão simplesmente sendo solicitados a esperar e ouvir uma ordem de evacuação se o fluxo de lava se dirigir para a cidade. Por enquanto, o fluxo de lava no Havaí está progredindo através da floresta densa, deixando uma trilha preta e queimada pela vegetação densa. Mas mesmo que o fluxo de lava esteja invadindo lugares onde as pessoas vivem, não há planos para desviar o fluxo de lava. De fato, muitas pessoas que vivem no Havaí se opõem a qualquer desvio da lava. Alguns citam as crenças tradicionais de que os desvios vão contra a vontade de Pele, a deusa dos vulcões, e outros temem que desviar a lava possa, ao invés disso, direcionar o fluxo escaldante para outras cidades.
Mas nem sempre foi assim. Em 1935, uma erupção de lava de Mauna Loa começou a ameaçar a cidade de Hilo e, em um esforço para desviar o fluxo, um jovem George Patton ordenou que uma área perto do fluxo de lava fosse bombardeada em um esforço para desviar o fluxo. Se o bombardeio funcionou ou não, ainda é uma questão de debate, pois a erupção parou menos de uma semana depois. Bombardeios adicionais em Mauna Loa ocorreram em 1942, e a Força Aérea realizou bombardeios experimentais em Mauna Loa na década de 1970.
Ainda hoje, algumas comunidades em áreas vulcanicamente ativas tentam redirecionar os fluxos de lava, como a BBC relata. As pessoas que vivem perto do Monte Etna vêm tentando redirecionar os fluxos de lava desde 1669, cavando trincheiras, construindo barreiras de concreto e até mesmo usando explosivos para manter a lava longe das cidades. Mas assim como o bombardeio de Patton, se esses métodos teriam ou não se mantido se as erupções continuassem, ainda é uma questão de especulação.
Segundo a BBC, um dos esforços mais bem-sucedidos aconteceu na cidade islandesa de Vestmannaeyjar em 1973, que usou canhões de água para bombear bilhões de galões de água na lava que se aproxima para salvar a cidade. O esforço durou meses e, embora o vulcão tenha destruído parte da cidade-ilha, o povo conseguiu salvar o único porto da ilha.
