Sarah Cherry Rice viu muitos professores substitutos sentados no banco de trás passando mensagens de texto em seus telefones. Na melhor das hipóteses, ela diz, eles distribuem planilhas - trabalho intencionalmente fácil, “ocupado”, que o professor ausente selecionou para não complicar o trabalho do subalterno.
Embora existam alguns substitutos sobre-humanos, diz Rice, a expectativa de que um submarino possa chegar 10 minutos antes do início da aula, pegar o plano de aula de outra pessoa e fazer com que isso aconteça magicamente é irreal.
Então, quando a veterana professora e consultora de educação começou a fazer seu doutorado na Harvard Graduate School of Education, seu projeto favorito era claro: ela queria enfrentar o sistema de professores substitutos que muitas escolas públicas não têm tempo ou meios para reforma.
Em 2015, a Rice lançou o Parachute Teachers, uma startup de Boston que “salta de pára-quedas” de profissionais da comunidade - chefs, codificadores, slam poets e outros - em salas de aula para ensinar sobre suas áreas de especialização.
Rice compartilha sua história com Smithsonian.com.
Vamos começar com o problema. Qual problema você está tentando consertar?
Há distritos em todo o país gastando uma quantia enorme de dinheiro em professores substitutos. Com a escassez de professores e com cada vez menos pessoas entrando no ensino, mais e mais professores substitutos estão sendo chamados. Ao longo da vida de um aluno nas escolas públicas, eles passarão cerca de seis meses com professores substitutos. Seis meses é a média, mas é muito pior quando você entra em distritos de baixo desempenho, particularmente urbanos.
Quando professores substitutos estão entrando na sala de aula, muito tempo não há muito aprendizado acontecendo. Eles estão distribuindo uma planilha na melhor das hipóteses, ou você pode estar assistindo a um filme. Às vezes é apenas um caos total. Assim, uma enorme quantidade de tempo e uma enorme quantia de dinheiro é gasta em babás essencialmente adultas que estão entrando em nossas escolas. No momento, acho que o número é de cerca de US $ 4 bilhões gasto em escolas públicas dos EUA.
O que o Parachute está tentando fazer é pensar em como o tempo que é desperdiçado e o dinheiro que o acompanha pode ser reutilizado para oferecer experiências de aprendizado de alta qualidade para os alunos.
Então, como os professores de paraquedas trabalham exatamente?
Vemos que há escassez de professores e, além disso, há até uma falta de professores substitutos. Você pode ter visto recentemente que em Michigan [uma empresa de administração de pessoal escolar] está colocando cartazes enormes dizendo “Professores substitutos necessários”, que basicamente gritam se você estiver vivo e respirando em nossas escolas. Por muito tempo, vemos que é o requisito.
Em vez de dizer, vamos apenas pegar qualquer um que esteja respirando, sentimos que há muito talento inexplorado nas comunidades - pessoas que são especialistas em suas áreas de conteúdo que querem estar em nossas escolas, mas não sabem como estar nas escolas. . Chefs, fazendeiros, cientistas, engenheiros, que têm empregos em horário integral e provavelmente não deixam sua profissão para o ensino em tempo integral, mas se pudessem manter sua posição em tempo integral e passar parte de seu tempo nas escolas, fariam isso.
Por exemplo, temos um engenheiro que ensina impressão 3D aos alunos uma manhã por semana. Nós temos um instrutor de yoga que tem um estúdio do outro lado da rua de uma de nossas escolas que frequenta e ensina yoga com os alunos. Temos um chef que administra uma cozinha comunitária em uma de nossas escolas, que ensina a culinária da fazenda à mesa com os alunos. Eles têm talento e experiência incríveis e já são realmente apaixonados por uma determinada área de conteúdo. O que procuramos fazer é descobrir caminhos para eles fazerem parte da escola.
Sarah Cherry Rice, fundadora dos professores de pára-quedas (Sarah Cherry Rice) Onde os professores de pára-quedas estão sendo usados?
Neste momento estamos trabalhando com duas escolas. Nós temos uma escola K-8, que é a McKay School em East Boston. Nós escolhemos essa escola em particular porque é uma escola de alta necessidade e por causa de sua localização. East Boston é um pouco fora da trilha batida, então eles realmente tiveram dificuldade em conseguir professores em tempo integral, quanto mais professores substitutos.
A segunda escola com a qual começamos a trabalhar é a Urban Science Academy. Eles são um ensino médio de 9 a 12 anos nas Escolas Públicas de Boston. Mais uma vez, é uma escola de alta necessidade.
Queríamos dar uma olhada no jardim de infância até a 12ª série. McKay foi nosso primeiro piloto. Nós pilotamos o modelo no ano passado e depois continuamos este ano. Nós nos mudamos para a Academia de Ciências Urbanas para este ano letivo.
Estamos nos movendo devagar. Somos muito cautelosos, porque queremos manter nossa qualidade alta. Vamos nos mudar para alguns distritos nesta primavera para fazer alguns novos pilotos na área da grande Boston, o que nos deixa muito animados. Então nós temos uma lista de espera de distritos em todo o país. Queremos realmente descobrir nosso modelo antes de dimensionarmos.
Como você recruta professores?
Quando começamos, fizemos muitas organizações de base. Porque não estamos procurando por pessoas que teriam procurado o ensino substituto no passado, estamos perguntando em mercados de agricultores, eventos comunitários e eventos relacionados a STEM. Nós conversamos com os alunos no campus. O talento está em todo lugar. As pessoas que realmente querem ser ativas na comunidade geralmente estão na comunidade.
À medida que começamos a dimensionar e pensar em ir para outros distritos, vamos ser um pouco mais estratégicos. Nós raramente comercializamos a oportunidade como “venha ser um professor substituto”. Estamos realmente tentando reimaginar ou redesenhar esse papel. Nós falamos sobre isso como “venha ser um professor de pára-quedas”, que é alguém que está compartilhando seus conhecimentos e dando aos alunos uma experiência prática de aprendizado no mundo real quando o professor está fora do dia.
Como você apoia seus professores, que não têm experiência anterior na sala de aula?
Oferecemos o que chamamos de microcredenciais. Em vez de voltar para a escola e conseguir um licenciamento completo para a educação, essas são credenciais do tamanho de mordidas que dão aos professores a pedagogia, ou como ensinar o que eles já são apaixonados. A nossa mais recente é a agricultura urbana, onde levamos chefs, ecologistas, biólogos e agricultores no período de entressafra e os credenciamos em um currículo de sustentabilidade alimentar com o MIT.
Nós temos um treinador em pessoa. Ela vai de pára-quedas com os professores para dar feedback em tempo real enquanto eles estão ensinando. Também apoiamos o planejamento de aulas e o desenvolvimento do plano de unidade. Uma das coisas em que temos mais importância além da pedagogia do ensino é pensar em como construímos uma comunidade forte. Por isso, oferecemos eventos comunitários mensais, onde os professores de pára-quedismo podem se conectar uns com os outros, especialmente os professores de pára-quedas que estão dentro do mesmo campo. Muitas vezes, você pode nunca mais ver outro paraquedista quando estiver em paraquedismo. Portanto, esses eventos da comunidade são oportunidades para esses professores colaborarem em seus conhecimentos.
Como você os compensa?
Os professores são pagos por hora e sua taxa horária é baseada em seus conhecimentos. Também permitimos que os diretores classifiquem o professor. Agora, neste ano, estamos testando alunos avaliando sua experiência. O pagamento também é baseado nos microcréditos que eles conquistaram.
A maneira como funciona agora nos distritos escolares é que, mesmo que você tenha um professor disponível por apenas uma hora para uma consulta ao dentista, é preciso reservar um professor substituto durante um dia inteiro e pagar a diária. Com reserva de professores de pára-quedista por hora, permite muito mais flexibilidade para agendamento por parte da escola. Dizemos que os professores devem ter tempo livre como qualquer outra pessoa que tenha um emprego. Vamos pular de pára-quedas por uma hora, para que aquele professor possa ir. Enquanto a professora se foi, estaremos fornecendo culinária ou codificação da fazenda para a mesa, para que o tempo de aprendizado não seja perdido.
Você teve algum problema para tentar explicar o programa e adequá-lo às necessidades curriculares das escolas públicas?
Esta é uma boa pergunta. Então, na McKay, se eles tiverem um professor de ciências, eles vão contratar um professor de pára-quedas STEM. Aquele parachuter vem e faz algo que se relaciona com esses padrões de nível de série, mas complementa o que o professor está fazendo. Nós tentamos sempre complementar o currículo. Os diretores estão entrando em um mercado e podem escolher o conteúdo para o qual estão contratando. Eles podem escolher matemática, ciência, codificação, cabe a eles.
Qual é o próximo?
Precisamos pensar em como coletar feedback de um aluno do jardim de infância para um colegial, e como isso tem que parecer diferente para alguém que tem 5 anos de idade, alguém que tem 8 anos de idade e alguém que tem quase 18 anos de idade. Isso é algo que ainda não descobrimos, e um dos nossos maiores focos este ano. Como captamos feedback significativo?
No momento, estamos analisando o modelo que estamos desenvolvendo e pensando e pensando: como é começar a escalar esse modelo para mais escolas? Estamos tentando aplicar a alguns aceleradores que se concentram especificamente no dimensionamento. Poderíamos fazer um acelerador de três meses com nossa equipe, onde aprendemos algumas das melhores práticas de outras empresas que passaram por uma transição semelhante.
