Poucas figuras da cultura pop americana lançaram sombras tão longas quanto a do Dark Knight da DC Comics. Todos os anos, material fresco é adicionado ao corpus de Caped Crusader, que vai desde a louca comédia clássica de Adam West e a franquia LEGO Batman ao drama dos filmes de Christopher Nolan e à louvada série de videogames Batman: Arkham .
Se ele está brincando com o Boy Wonder ou quebrando os ossos dos bandidos, parece que não conseguimos o suficiente desse cara. Há algo eternamente misterioso sobre o combatente do crime encapuzado e algo visceralmente americano na maneira como ele distribui a justiça.
Batman também simboliza o conceito de cool, graças em grande parte à sua vasta gama de gadgets feitos sob medida.
Escalando paredes com uma arma de grapel, deslizando pela noite em um wingsuit de última geração, desarmando inimigos com Batarangs. . . nada está fora de questão para o herói que conserta constantemente. Sua invenção mais famosa de todas é o Batmobile, um meio elegante de transporte rápido que vem equipado com um conjunto de recursos defensivos, ofensivos e computacionais.
Uma das mais impressionantes imagens do veículo do vigilante foi para o misterioso art déco Gotham do filme Batman de Tim Burton, de 1989. Nos três anos seguintes, o Batmobile em grande escala visto no filme está à vista no Museu Nacional Smithsoniano de História Americana, emprestado pela Warner Bros.
“Estou na posição privilegiada de ser um dos curadores para trabalhar em nossas coleções de entretenimento e cultura popular”, diz Eric Jentsch, do museu, “e uma das coisas que queremos fazer é realmente mostrar como esses tipos de fenômenos culturais como Batman se tornam parte da experiência compartilhada da vida americana, e são, portanto, dignos de investigação e exploração ”.
Para entender por que um automóvel fictício é merecedor de reconhecimento em um museu dedicado às “ideias e ideais” americanos, primeiro você precisa se concentrar no apelo mais amplo de Batman, e então considerar as maneiras pelas quais o passeio de assinatura do herói reflete tanto seu personagem quanto os consumidores desse personagem.
Matt Yockey, autor do livro Batman, de 2014, ficou encantado em seguir esse caminho analítico em uma recente entrevista ao Smithsonian.com .
O Burton Batmobile encantou os clientes de San Diego Comic-Con 2012. No fundo à direita está a encarnação mais militarista do "Tumbler" do Batmóvel, vista na trilogia de Christopher Nolan. (Wikimedia Commons) "Batman", afirma Yockey, "é particularmente popular, e tão duradouro, porque ele resolve as contradições inerentes à identidade americana". Desde seus anos de formação, ele diz, o país adotou uma filosofia paradoxal de unidade através do individualismo coletivo. Ao olhar para nós mesmos, nós olhamos para a nossa sociedade. Batman, que luta contra seus problemas pessoais lutando contra o crime em Gotham, é a personificação perfeita disso. "Batman é o indivíduo final", diz Yockey, "mas ele está sempre trabalhando para o bem do corpo social maior. Então você pode ter as duas coisas com o Batman. ”
Outro ponto de venda para os consumidores é que o Batman é menos sobre-humano e mais um super humano. A riqueza de Bruce Wayne pode dar-lhe a oportunidade de desenvolver dispositivos de alta tecnologia, mas todo o dinheiro do mundo nunca poderia silenciar os demônios em sua mente. O duplo assassinato dos pais de Wayne, que o levou a adotar o alter ego de Batman, está sempre presente em seu subconsciente, comendo nele. Para ter sucesso, ele deve enfrentar seus medos mais sombrios noite e noite fora. "Ele tem que ganhar tudo o que ele faz emocionalmente e psiquicamente, por causa desse trauma", diz Yockey.
Ver um homem rico lutar contra a perda teria sido especialmente terapêutico para os leitores dos primeiros quadrinhos do Batman, notas de Yockey, que surgiram nos anos de crepúsculo da Grande Depressão. Podemos entender, também, por que esse tipo de personagem teria um apelo duradouro - a tensão de classe é sempre uma questão atual.
Naqueles primeiros quadrinhos, Batman era profundamente falho, de modo algum o guerreiro de princípios que tendemos a pensar hoje. Inspirando-se nas histórias horripilantes de revistas como Black Mask, seus criadores o descreveram como um personagem quebrado e brutal. "Ele tem armas, atira em criminosos, quebra o pescoço", diz Yockey. "Ele é muito cruel."
Em pouco tempo, porém, a DC Comics decidiu que eles fariam bem em iluminar um pouco a história, tornar os quadrinhos mais amigáveis para as crianças e afastar os protestos dos pais. Para este fim, os editores oitenta e seis dos assassinatos e apresentou um ajudante chamado Robin, que atuaria como uma espécie de filho substituto de Batman. E no lugar de armas e facas, surgiram aparelhos futuristas - entre eles o Batmóvel.
O Batman de Burton e sua sequência Batman Returns tiveram uma visão muito mais sombria do personagem do que o programa cômico Adam West TV do final dos anos 60. Embora baseado em princípios, o Batman de Michael Keaton é feroz e está disposto a matar em certas circunstâncias. (© 1989 DC Comics) "Não é nomeado o Batmóvel até fevereiro de 1941", diz Yockey. Antes disso, no primeiro ano do personagem, Batman trabalhara em um sedã vermelho sem nome - uma escolha que, em retrospectiva, parece completamente incongruente. Uma vez que os escritores de histórias em quadrinhos resolveram chamar o Batmóvel, diz Yockey, eles também renovaram seu visual, chegando a algo muito mais reconhecível do que Batman. "Torna-se azul escuro, tem um topo totalmente fechado, tem uma frente de cabeça de morcego e uma única barbatana de tubarão nas costas, e é apenas apresentado como um carro super-envenenado."
Este conceito de Batmóvel foi revisto de alguma forma em 1950, quando um desastre conveniente nos quadrinhos determinou que Batman e Robin construíssem um substituto. A atualização foi ainda mais sexy do que a original, ostentando um holofote poderoso, potência adicional, um cockpit de bolha transparente e uma ampla tecnologia de bordo (incluindo um laboratório forense e exibição de radar). Sua mensagem básica para os leitores permaneceu a mesma: esse era um veículo para invejar.
Assim como Batman supera a dualidade americana do individualismo radical e a conformidade com uma missão maior, também, argumenta Yockey, faz seu Batmóvel. De praticamente o começo do marketing automobilístico nos EUA, diz ele, os consumidores foram apresentados a visões de “um item de mercado de massa que, através de sua propriedade, você pode usar para expressar sua individualidade”. O passeio doce de Batman pode ser visto como o ponto culminante deste sonho pós-guerra.
"Este é o carro personalizado final", diz Yockey. É do Batman exclusivamente - ninguém mais. E ainda assim, “o Batmóvel se torna sua principal ferramenta para defender a comunidade” de Gotham. Mais uma vez, os quadrinhos reforçam para nós a ideia de que a realização individual e o estilo individual podem ser agentes de melhoria da comunidade - um sentimento completamente americano.
A primeira vez que o Batmóvel apareceu nas telas foi no final dos anos 1960, quando ele apareceu proeminentemente na série de TV Batman, estrelado por Adam West. Batman minimizou os aspectos mais sombrios do personagem, concentrando-se na maior parte em cenários de aventura leves e loucos com Robin. Yockey diz que o Batmóvel se tornou uma espécie de brinquedo nesse contexto. Na verdade, foi vendido como um brinquedo da vida real em miniatura em lojas de todo o país.
O visionário cineasta Tim Burton, que dirigiu o longa-metragem de 1989 Batman - interpretando Michael Keaton no papel principal e Jack Nicholson como o Coringa - tinha uma noção muito diferente do Batmóvel, do Batman e de Gotham City como um todo. Agradável aos fãs que acharam a encarnação de Adam West do personagem totalmente tola, dado o material original, o Batman de Burton estava muito mais sintonizado com as primeiras e mais sombrias versões do personagem do que com o único Caped Crusader dos anos 1960.
A ampla visão de Burton de Gotham City, sombria e sonhadora e histórica, foi trazida à vida pelo designer de produção britânico Anton Furst, que ganhou um Oscar por seu trabalho no filme. A atenção de Furst aos detalhes em esculpir um cenário repleto da geometria gritante da arquitetura gótica e art déco garantiu que Gotham se tornasse um personagem por si só. E quando ele desenvolveu a aparência elegante e esbelta do Batmóvel de Batman, Furst tinha certeza de ter a cidade maior em mente, e colocar os dois em conversação um com o outro.
"Parece radicalmente diferente do Adam West Batmobile", diz Yockey. “Ele tem um estranho design art déco que visualmente o liga diretamente ao design art déco de Gotham City no filme.” Esta paridade estética entre o carro de assinatura de Batman e a cidade que ele serve confirma a ideia de que, enquanto não Duvidar de um homem único e solitário perseguindo seus próprios objetivos, ele também está defendendo a sociedade em maior escala. "É um reflexo da cidade que o Batman protege", diz Yockey. E “literaliza e materializa o fato de que a própria cidade produziu o Batman”.
Houve outras interpretações dignas de nota do Batmóvel nos anos seguintes - incluindo o desmedido Tumbler de Tanque - de Christopher Nolan -, mas o que foi concebido por Anton Furst para o Batman de Burton continua sendo, para muitos fãs, o padrão ouro. Ela transmite a conexão de Batman com o mundo do cotidiano e sua distância, seu heroísmo e sua escuridão permanente. "Esse lugar escuro em todos nós, o id, é onde o Batman emerge", diz Yockey. "E eu acho que é uma razão importante porque ele é tão popular".
Curador Jentsch tem o prazer de poder compartilhar um ícone tão complexo de Americana com os freqüentadores de museus. “Sabemos que nossos visitantes são fascinados pelo assunto”, diz ele, “e essa é uma oportunidade para dar a eles um ótimo objeto para se entusiasmarem e fazê-los pensar em entretenimento” neste país.
