Quando os guias turísticos contam a história de Alcatraz, há sempre um asterisco - sim, a prisão era totalmente inescapável, exceto que, talvez, em 11 de junho de 1962, três homens chegaram à costa. Naquela noite, Frank Lee Morris e os irmãos Clarence e John William Anglin saíram de suas celas onde deixaram cabeças fictícias saindo de suas camas. Eles então entraram na Baía de São Francisco em um barco formado por capas de chuva com remos caseiros. A história oficial é que eles se afogaram na baía, mas nunca houve confirmação de que não chegaram a terra.
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Agora, pesquisadores da Universidade de Delft estão monitorando uma frota de cocos que libertaram de Alcatraz para determinar se é plausível que os homens tenham feito algo como "The Rock", relata Eric Mack, da CNET. O experimento faz parte de um projeto de vários anos conduzido pelos engenheiros Rolf Hut e Olivier Hoes.
Terrence McCoy, do The Washington Post, relata que, em 2014, Hut estava aplicando um modelo de computador que ele projetou para simular o movimento de partículas e lixo para a baía de São Francisco. Ele se lembrava de assistir a um episódio do programa de televisão MythBusters que recriava a fuga de Alcatraz, julgando plausível. Hut percebeu que seu modelo poderia ser modificado para investigar também a tentativa de fuga.
Então, ele criou uma simulação das marés e correntes na baía naquela noite em 1962, descobrindo que o trio poderia ter chegado a terra firme, mas apenas se conseguissem acertar o tempo. Usando a simulação, eles lançaram barcos virtuais a cada meia hora entre 20:00 e 04:00 de vários pontos de lançamento na ilha. Eles descobriram que, se partissem entre as onze da noite e a meia-noite e remassem com força, teriam a chance de chegar à extremidade norte da ponte Golden Gate, o local onde a tripulação dos Mythbusters pousou. Mas antes disso, a corrente teria varrido a ponte para o oceano aberto. Mais tarde, eles teriam sido arrastados para a baía, provavelmente morrendo de hipotermia.
No novo estudo, Hut e Hoes lançaram coquinhos equipados com rastreadores GPS e luzes LED piscantes de um barco perto de Alcatraz na noite de 12 de abril, em paralelo às condições de maré de 11 de junho de 1962. Soltando os cocos em vários intervalos, eles se reuniram dados que eles esperam que os ajudem a refinar seu modelo original. Os resultados serão revelados em uma nova série chamada Vanished on the Science Channel no final deste ano.
É claro que os condenados podem não ter confiado apenas em um barco feito de capas de chuva. Dan Noyes, da ABC, relata que houve um relato de testemunha ocular que diz que os fugitivos podem ter sido apanhados por um barco branco sentado na Baía de Alcatraz naquela noite. A CBC relata que a família dos irmãos Anglin também alegou que os homens saíram e acabaram no Brasil.
