Em 13 de junho de 1908, 10.000 mulheres convergiram para as ruas de Londres com 800 bandeiras artesanais a tiracolo. Filtrado através do olhar masculino da época, o repórter do The Observer escreveu: “Eles pareciam querer votos e pretendiam tê-los. … Em seus rostos estava uma consciência sorridente de triunfo que desarmou toda a potencial hostilidade da turbulenta seção da multidão. ” O repórter do Líder da Manhã em cena se concentrou na arte em exibição. “Eles recriaram a beleza da seda soprada e lançam bordados”, escreveu ele. “A procissão era como uma festa medieval, viva com grandeza simples, viva com uma antiga dignidade.”
Levou mais 10 anos para as mulheres (ou pelo menos a parcela específica da população com mais de 30 anos, que se qualificou em propriedades) para garantir o direito de voto, mas a marcha de 1908 continua sendo um momento chave no folclore do sufrágio. Agora, enquanto a Grã-Bretanha celebra 100 anos de votos de mulheres - marcadas pela passagem de 6 de fevereiro de 1918 da Lei de Representação do Povo -, os ativistas contemporâneos planejam honrar os legados de seus antecessores.
Neste domingo, cerca de 45.000 mulheres farão uma passeata por Londres, Cardiff, Edimburgo e Belfast, como parte de um evento do centenário intitulado Processions . Vestidos com as cores históricas do movimento sufragista - branco, verde e roxo - os participantes carregam 100 faixas criadas especificamente para a marcha.
Internas do Presídio Downview em Surrey estarão entre as pessoas representadas. Eles criaram seis dos banners que serão desenrolados pelas ruas, graças a uma colaboração com Lucy Orta, uma artista visual contemporânea e professora do London College of Fashion. Orta diz a Javier Pes, da Artnet News, que tais projetos podem “derrubar muros”. A colaboração é especialmente significativa porque Downview absorveu 300 detentos de Holloway, uma prisão de Londres onde cerca de mil sufragistas foram aprisionados e submetidos à alimentação forçada, após seu fechamento. em 2016.
Para o Museu de Londres, Caitlin Davis, autora de Bad Girls: uma história de rebeldes e renegados, explica que as sufragistas confinadas em Holloway não pararam de fazer campanha pelos direitos das mulheres enquanto estavam encarceradas. Em vez disso, eles resistiram fazendo greves de fome e desafiando as regras da prisão. Holloway, escreveu Davis, deveria colocar as mulheres em seu lugar "de um jeito ou de outro". Mas as sufragistas se recusaram a desistir. De fato, estimulados pelo estado das condições de prisão que testemunharam, eles adotaram a causa da reforma penal em sua plataforma.
Os banners do Downview baseiam-se nessas perspectivas históricas, bem como nas próprias experiências dos presos contemporâneos. De acordo com um comunicado de imprensa, os projetos, que ganham mais ressonância em vez do fato de os prisioneiros britânicos perderem o direito de voto, examinam “o que significa ser uma mulher hoje, o poder do voto e nosso futuro compartilhado”. As mulheres que criaram os banners não poderão participar da procissão, mas Orta informa que pelo menos um ex-detento participará dos manifestantes.
Procissões, que é projetado para ser um dos maiores eventos de arte coletiva na história da Grã-Bretanha, é co-organizado pela comissão de arte herança 14-18 NOW e especialista em arte pública Artichoke. Além dos banners do Downview, a marcha incluirá vozes interseccionais com criações de fundações LGBTQ, escolas, centros de refugiados e muito mais. A mensagem geral dos banners é de resistência e esperança, o Helen Marriage da Artichoke conta ao Sam Lewis do The Guardian .
"Esta é uma obra de arte de participação em massa", diz o casamento. “[Em 1918], as mulheres ganharam uma confiança que nunca poderia ser totalmente esmagada novamente. Queríamos celebrar este momento, reconhecendo todas as questões relativas à igualdade de gênero que ainda precisam ser resolvidas ”.
