Como as primeiras latas foram abertas? Um cinzel e um martelo, escreve Kaleigh Rogers para a placa-mãe . Dado que o primeiro abridor de lata famoso não foi inventado por cerca de cinquenta anos após as latas entrarem em produção, as pessoas devem ter ficado boas com o método. Mas há razões pelas quais o abridor de latas demorou a aparecer.
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Nossa história começa em 1795, quando Napoleão Bonaparte ofereceu um prêmio significativo “para qualquer um que inventasse um método de preservação que permitisse que a comida de seu exército permanecesse intacta durante sua longa jornada aos estômagos das tropas”, escreve Today I Found Out . (Na França, na época, era comum oferecer prêmios financeiros para incentivar a inovação científica - como a que levou à primeira pintura azul verdadeira.) Um cientista chamado Nicolas Appert limpou o prêmio no início de 1800, mas sua processou frascos de vidro com tampa em vez de latas.
"Mais tarde naquele ano", escreve Today I Found Out, "um inventor, Peter Durand, recebeu uma patente do Rei George III para a primeira lata do mundo feita de ferro e estanho". Mas as latas iniciais eram mais um item de nicho: produzido a uma taxa de cerca de seis por hora, subindo para sessenta por hora na década de 1840. Quando começaram a penetrar no mercado regular, os abridores de lata finalmente começaram a parecer uma boa ideia.
Mas as primeiras latas eram muito grossas para serem abertas dessa maneira. Eles eram feitos de ferro forjado (como cercas) e forrados com estanho, escreve a História de Connecticut, e eles poderiam ser tão grossos quanto 3/16 de uma polegada. Um martelo e um formão não eram apenas o método informal de abrir essas latas - era o método sugerido pelo fabricante.
O primeiro abridor de latas foi, na verdade, uma invenção americana, patenteada por Ezra J. Warner em 5 de janeiro de 1858. Neste momento, escreve a História de Connecticut, "as latas de ferro estavam começando a ser substituídas por latas de aço mais finas".
O abridor de latas da Warner era uma lâmina que cortava a tampa da lata com uma proteção para impedir que ela perfurasse a lata. Um usuário meio que desviou da borda da lata, deixando um aro irregular de metal cru à medida que avançava. "Apesar de nunca ter sido um grande sucesso para o público, o abridor de latas da Warner serviu ao Exército dos EUA durante a Guerra Civil e encontrou uma casa em muitas mercearias", escreve o Connecticut History, "onde os funcionários abrem latas para os clientes levarem para casa".
Seguiram-se tentativas de melhoria e, em 1870, a base do moderno abridor de latas foi inventada. A patente de William Lyman foi a primeira a usar um cortador rotativo para cortar a lata, embora em outros aspectos não se parecesse com a moderna. “O clássico design de manivela de roda dentada” que conhecemos e usamos hoje surgiu na década de 1920, escreve Rogers. Essa invenção, por Charles Arthur Bunker, continua sendo o padrão de abertura de latas até hoje.
O abridor de latas Charles Bunker é muito parecido com os modernos abridores de latas, apesar da data da década de 1920. (Patente dos EUA No. 1.838.525)
