Os animais vêm com uma grande variedade de pontos, cores, listras e padrões. Para cada uma dessas adaptações, há certamente uma razão, certo? Talvez seja para camuflagem, ou talvez eles só querem parecer sexy para seus amigos.
Zen Faulkes, um biólogo evolucionário da Universidade do Texas-Pan-americano, destaca uma nova ideia para o aparente propósito dos spots: repelente de insetos. Nas vacas, pelo menos, um pêlo manchado pode enganar as mutucas a importunar outra pessoa, diz Faulkes, diz Faulkes.
Referindo-se a dois estudos diferentes, um olhando para zebras e outro para vacas, Faulkes diz que o pêlo manchado de uma vaca pode confundir a visão de uma rinoceronte, que está sintonizada para ver a luz polarizada. Os pontos escuros e claros de algumas vacas alteram a forma como a luz polarizada é refletida.
Os autores do estudo sobre vacas descobriram que “quanto menores e mais numerosas as manchas, menos atraente o alvo é para os tabanídeos”.
Este poderia ser um dos possíveis benefícios evolutivos que explica porque os padrões de pelagem irregular são tão comuns em mamíferos, especialmente em ungulados, muitos dos quais são hospedeiros tabanídeos.
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