Na semana passada, Alina Simone escreveu um artigo divertido no blog do New York Times Opinionator sobre por que os russos não colocam gelo em suas bebidas. Qualquer americano que tenha viajado pela Europa provavelmente se perguntou a mesma coisa em muitos desses países, onde você pode servir alguns cubos de gelo flutuando em seu refrigerante, mas raramente o copo que passamos a esperar aqui. Uma pergunta melhor seria: por que os americanos amam tanto o gelo?
As respostas que Simone ouviu de membros mais velhos da família e de estranhos em Brighton Beach dominada por imigrantes russos em Nova York estavam em todo lugar: Um comerciante de antiguidades checheno disse: “Quem sabe de onde veio esse gelo? Provavelmente está sujo. ”Um patrono do bar postulou que o gelo dilui uma bebida, mas não tinha resposta sobre por que, então, não deveria ser usado na água. Um amigo da Sibéria apontou que eles já estão cercados por gelo durante a maior parte do ano, e outro disse que talvez fosse porque eles têm dentes ruins que eram sensíveis ao frio.
Uma explicação que ouvi em outro lugar, e que pode ter alguma verdade, é que os europeus vêem o gelo ocupando imóveis valiosos no vidro, de modo que se sentiriam enganados se recebessem muito gelo e pouca bebida. Essa teoria tem dois problemas: ela não explica, mais uma vez, por que a água não deve ser servida com gelo, e não leva em conta o fato de que muitas vezes é servida uma lata inteira ou uma garrafa de refrigerante, que poderia então ser usado para encher o copo. Meu palpite sobre a primeira questão é que beber água com uma refeição é (ou pelo menos era) menos comum na Europa do que aqui - um garçom parisiense certa vez apresentou sarcasticamente minha água como “champanhe” - e como ninguém se acostumou ao gelo nas bebidas, a preferência passou para a água.
A resposta que Simone ouviu que estava mais próxima da verdade, suspeito, veio de uma garçonete em um restaurante russo: "É assim que sempre foi." Com uma pergunta que nunca poderia ser respondida definitivamente, essa parece ser uma resposta tão boa quanto qualquer.
Quanto à questão inversa - por que os americanos usam tanto gelo em suas bebidas -, minha teoria é que isso tem a ver com a nossa mentalidade “mais é mais”. Porque em algum lugar ao longo da linha os refis de bebida gratuita tornaram-se a norma, dar aos clientes muito gelo era na verdade visto como um acréscimo em vez de subtrair valor. É como a fatia gigante de queijo cremoso que muitos delis espetam em seu bagel, quando um schmear leve faria muito bem. Pessoalmente, acho que às vezes vão ao mar com o gelo; Eu gosto da minha bebida gelada, mas não glacial.
No outro extremo, em alguns países - a Turquia, por exemplo - bebidas quentes, como o chá, são preferidas em climas quentes. A teoria é que eles fazem com que você sue, o que o esfria, enquanto seu corpo terá que trabalhar mais para aquecer uma bebida gelada à sua temperatura interna, tornando-o ainda mais quente. Mas, como Dean Edell ressalta, essa teoria não sustenta: nem uma bebida quente nem fria em nada, a não ser uma quantidade enorme, pode aumentar ou diminuir a temperatura corporal total. É "como jogar um cubo de gelo em uma banheira de água quente", diz ele. Qualquer diferença sentida é uma ilusão.
