“Não precisa nevar para o Papai Noel chegar aqui”, a irmã mais velha de PJ, Dolly, o tranquiliza em um quadrinho do Family Circus dos anos 70. "O trenó dele anda no ar!" O irmão mais velho, Jeffy, olha pela janela para o gramado verde.
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Imagens de sacarina da união familiar como as acima são o que o The Family Circus é conhecido. Muitos abraços e momentos agradáveis de aprendizado acontecem naquele pequeno círculo de papel de jornal a cada semana - e a longa tira teve sucesso com essa fórmula. O quadrinho, que foi desenhado pelo cartunista Bil Keane de 1960 até a década de 1980 e desde então tem sido desenhado por seu filho Jeff Keane, tem um humor rockwellesco que continua a ser um grampo de seções de quadrinhos de jornal.
Mas abaixo da fofura e do amor familiar, Bil Keane, que nasceu neste dia em 1922, era conhecido por ter “um raciocínio rápido que virou sarcasmo mordaz e ironia desenfreada”, escreveu RC Harvey no obituário de Keane em 2011 no The Comics Journal . Seus primeiros cartuns sobre o Family Circus mostraram esse senso de humor sobre “a forma como a criação de filhos pode ser sua própria prisão especial”, segundo o obituário de Keane do Clube AV de Sean O'Neal - até que ele descobriu sua fórmula mágica. O'Neal escreve:
O próprio Keane frequentemente identificava o momento em que tudo mudava - um painel de meados dos anos 60 que mostrava Jeffy, o filho do meio, emergindo tarde da noite de pijama, dizendo: “Não me sinto tão bem, acho que preciso de um abraço.” Keane disse: "E de repente eu recebi muitas correspondências das pessoas sobre esse cara pequeno querendo um abraço, e eu percebi que havia algo mais do que apenas uma gargalhada todos os dias." Na verdade, alguns argumentariam que Keane nunca se importava rindo mais uma vez: ao longo de várias décadas, através de todas as mudanças nos costumes sociais e das idéias cada vez mais sofisticadas sobre a comédia, Keane tornou a Family Circus ainda mais fofa e sentimental, dizendo explicitamente que acreditava que era sua responsabilidade agir como um forte valores tradicionais.
“Nós somos, nos quadrinhos, a última fronteira do bom e saudável entretenimento familiar”, disse Keane em 1995, de acordo com seu obituário de The New York Times de 2011. “No rádio e na televisão, revistas e filmes, você não sabe o que vai conseguir. Quando você olha para a página de quadrinhos, você geralmente pode depender de algo aceitável por toda a família. ”
Mas Keane também reconheceu que a tira não era realmente engraçada. "Eu acho que a injeção do humor quente e lacrimejante foi o que construiu seguidores fortes para mim", disse ele de acordo com Harvey. “Consequentemente, desde que eu não tive que ser sempre engraçado, eu poderia mudar o ritmo do desenho animado. Ir de dia, de engraçado, para um olhar carinhoso e amoroso, para um comentário, e até mesmo para injetar religião no filme ”.
Entretanto, qualquer coisa tão saudável estava madura para a paródia, e foi encontrada nos anos 1990 na forma de uma série de paródias de múltiplos memes, com múltiplos colaboradores, que são amplamente arquivadas sob o nome de Circulação da Família Disfuncional . A paródia acabou recebendo atenção legal do sindicato King Features e do próprio Keane. Em suas formas mais antigas, que foram publicadas por um coletivo zine, Keane admitiu gostar, de acordo com O'Neal, mas depois que ele entrou na internet, foi longe demais, já que as legendas sugeridas pelo usuário para suas imagens se transformaram em uma versão inicial de um Trollfest.
Isso é justo: afinal, Keane tinha baseado seus personagens em sua própria família. Resta saber como uma versão cinematográfica do The Family Circus, que está em desenvolvimento na Fox desde 2010, vai lidar com os personagens e a conversão da tira de uma homilia de um quadro para a tela grande.
