Tudo começou na década de 1980: fragmentos de laranja brilhante dos telefones de novidade de Garfield foram vistos em uma faixa de litoral na Bretanha, na França. Nos últimos 30 anos, os moradores têm encontrado cabos telefônicos, receptores e cabeças felinas espalhadas pela costa. Limpadores de praia iria buscá-los. Inevitavelmente, os telefones do gato, com seus sorrisos zombeteiros, voltaram.
A fonte da poluição era um mistério desconcertante. Claire Simonin-Le Meur, presidente do grupo ambientalista Ar Viltansoù, conta a Meagan Flynn, do Washington Post, que ativistas temiam que os telefones estivessem subindo de um contêiner perdido no fundo do oceano, onde a mercadoria plástica de Garfield poderia estar contaminando a marinha. ecossistema. Após anos de especulação, o mistério dos telefones rebeldes de Garfield foi resolvido recentemente. Mas as preocupações em torno de seu impacto ambiental permanecem.
O avanço no caso veio quando a publicação FranceInfo informou sobre os Garfields como parte de uma campanha chamada Alerta de Poluição. Isso chamou a atenção de um fazendeiro local chamado René Morvan, que conheceu Simonin-Le Meur na praia e disse a ela que sabia onde encontrar os gatos dos desenhos animados. De acordo com Flynn, ele disse que em meados da década de 1980, ele observou os telefones laranjas pontilhando a praia depois de uma tempestade. Ele e seu irmão decidiram investigar, vasculhando a área rochosa na esperança de descobrir a origem dos estranhos depósitos. Morvan disse que acabaram descobrindo: um contêiner de metal, recheado com telefones Garfield, escondido em uma caverna marítima.
Na maior parte do ano, a caverna é inacessível pela maré, relata Palko Karasz, do New York Times . Mas no mês passado, os voluntários conseguiram entrar. Quando subiram para a entrada da caverna, eles tropeçaram em pedaços de Garfield espalhados pelas rochas. Eles esperavam que, uma vez que entrassem na caverna, encontrariam o contêiner ainda cheio de telefones - detritos em potencial que poderiam impedir de entrar no ambiente oceânico. "Mas infelizmente não foi esse o caso", Simonin-Le Meur diz a Flynn. “O que encontramos foi o restante do contêiner de remessa. E estava vazio.
Na França, os telefones Garfield são um símbolo de uma questão muito mais ampla de poluição plástica; Estima-se que entre 4, 8 e 12, 7 milhões de toneladas de plástico entrem no oceano a cada ano. Particularmente desconcertante é o fato de que as partes do telefone parecem estar praticamente intactas 30 anos depois de terem começado a aparecer, demonstrando como a poluição plástica persistente pode estar no ambiente. Animais marinhos comem detritos de plástico e se emaranham nele. E mesmo quando os objetos de plástico se degradam, eles não desaparecem completamente; em vez disso, eles se transformam em pequenos "microplásticos" que são consumidos pela vida marinha e sobem pela cadeia alimentar até os seres humanos, cujos riscos para a saúde ainda não são claros.
Assim, enquanto os ambientalistas resolveram o mistério dos telefones Garfield, eles não estão se sentindo celebráveis. “A maior parte dos telefones já se foi, o mar tem feito o seu trabalho há 3 anos”, diz Simonin-Le Meur ao Le Monde, por Ashley Hoffman. "Nós chegamos depois da batalha."
